Frauen werden immer noch nach ihrem Gewicht am Arbeitsplatz beurteilt

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In einer idealen Welt würden alle Menschen am Arbeitsplatz nur nach der Qualität ihrer Arbeit bewertet. Leider sind die Dinge nicht so. Obwohl es viele Möglichkeiten gibt, Menschen nach ihrem Aussehen zu beurteilen, ist eine der beunruhigendsten Formen der Voreingenommenheit am Arbeitsplatz die Gewichtsdiskriminierung. Voreingenommenheit gegenüber Personen, die als übergewichtig oder fettleibig wahrgenommen werden, ist seit langem und gut dokumentiert. Eine umfassende Studie aus dem Jahr 2001, veröffentlicht in Fettleibigkeit fanden heraus, dass übergewichtige Menschen nicht nur in der Beschäftigung, sondern auch im Gesundheitswesen und im Bildungswesen diskriminiert werden und möglicherweise in beiden Bereichen eine geringere Qualität der Pflege und Aufmerksamkeit erhalten. Eine weitere Studie in der Internationale Zeitschrift für Fettleibigkeit fanden heraus, dass die Diskriminierung von Adipositas mit niedrigeren Einstiegsgehältern bei der Arbeit sowie einem Rückgang des prognostizierten Karriereerfolgs und des Führungspotenzials korreliert war. Das ist seit Jahrzehnten ein Problem. Und leider scheint es nicht besser zu werden.

In einer letzte Woche veröffentlichten Studie befasste sich ein Forscherteam mit einem weniger untersuchten Bereich der Gewichtsdiskriminierung: Menschen, die am oberen Ende des "gesunden" BMI (Body-Mass-Index)-Bereichs liegen. Diese Studie hebt sich von früheren Studien ab, weil sie zeigte, dass tatsächlich gesunde Menschen (nach ihrem BMI) aufgrund ihres Aussehens gegenüber denen mit niedrigeren BMIs auch im gesunden Bereich benachteiligt wurden. In dem Experiment wurden 120 Personen Bilder von männlichen und weiblichen Stellenbewerbern gezeigt, die alle im gesunden BMI-Bereich lagen. Sie wurden gebeten, die Eignung jedes Kandidaten für kundenorientierte Rollen wie Verkäufer und Kellnerin sowie für nicht kundenorientierte Rollen wie Lagerassistent und Koch zu bewerten. Den Leuten wurde gesagt, dass alle Kandidaten für die Positionen gleich qualifiziert seien.

Die Ergebnisse der Studie waren beunruhigend: Die Leute bevorzugten die Bilder von Kandidaten mit niedrigerem BMI für kundenorientierte Jobs mit Abstand. Nicht Okay. (Zu Ihrer Information, der gesündeste BMI ist laut einer neuen Studie tatsächlich Übergewicht.)

Der leitende Forscher Dennis Nickson, Professor für Personalmanagement an der Strathclyde Business School, University of Strathclyde in Glasgow, Schottland, stellt fest, dass die Diskriminierung aufgrund von Fettleibigkeit zwar gut bekannt ist, die Diskriminierung innerhalb einer Gruppe von Menschen, die alle ein medizinisch gesundes Gewicht haben, jedoch nicht vor dieser Studie bekannt. „Unsere Arbeit erweitert unser Bewusstsein für dieses Thema, indem wir aufzeigen, wie sich selbst eine geringfügige Gewichtszunahme auf einem gewichtsbewussten Arbeitsmarkt auswirken kann“, sagt er.

Es überrascht nicht, dass Frauen stärker diskriminiert wurden als Männer. „Ich denke, der Grund, warum Frauen stärkeren Vorurteilen ausgesetzt sind als Männer, ist, dass es gesellschaftliche Erwartungen an das Aussehen von Frauen gibt, so dass sie in Bezug auf Körperform und -größe stärker diskriminiert werden“, bemerkt Nickson. „Besonders ausgeprägt ist dieses Thema im Bereich der Mitarbeiter im Kundenkontakt, den wir im Artikel betrachtet haben.“

Aber wie können wir es beheben? Nickson betont, dass die Verantwortung für Veränderungen nicht bei den Übergewichtigen liegt, sondern bei der Gesellschaft als Ganzes. „Unternehmen müssen die Verantwortung übernehmen, positive Bilder von ‚schwereren‘ Mitarbeitern als kompetent und sachkundig darzustellen. Er weist auch darauf hin, dass Menschen, die diskriminieren, sich ihrer Vorurteile möglicherweise nicht bewusst sind. Aus diesem Grund ist es wichtig, Programmen wie Diversity-Trainings Gewicht zu verleihen, um Manager und Recruiter über das Thema aufzuklären.

Der erste Schritt zur Lösung eines weit verbreiteten Diskriminierungsproblems wie dieses besteht darin, Bewusstsein zu schaffen, wozu diese Studie zweifellos beiträgt. Wenn die Body-Positive-Bewegung zunimmt, hoffen wir, dass Menschen in allen Sektoren – nicht nur in der Beschäftigung – beginnen, sich zu behandeln alle Menschen ziemlich ohne Bezug auf ihre Größe.

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