Anastasia Pagonis gewann in rekordverdächtiger Weise die erste Goldmedaille des Teams der USA bei den Paralympics in Tokio

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Das Team USA hat bei den Paralympics in Tokio einen beeindruckenden Start hingelegt – mit 12 Medaillen und Zählen – und die 17-jährige Anastasia Pagonis hat der wachsenden Sammlung Amerikas das erste Stück goldener Hardware hinzugefügt.

Der gebürtige New Yorker trat am Donnerstag im 400-Meter-Freistil S11 an. Sie sicherte sich nicht nur den Spitzenplatz im Rennen, sondern übertraf auch ihren bisherigen Weltrekord (4:56,16) nach einer Zeit von 4:54,49, so NBC-Sport. Zweite wurde Lisette Bruinsma aus den Niederlanden mit einer Zeit von 5:05,34, gefolgt von Cai Liwen aus China mit 5:07,56.

Der blinde Pagonis nahm am S11-Wettbewerb teil, einer Sportklasse für Sportler mit Sehbehinderung, insbesondere für diejenigen, die laut Paralympics eine sehr geringe Sehschärfe und / oder keine Lichtwahrnehmung haben. Schwimmer, die in dieser Sportklasse teilnehmen, müssen eine geschwärzte Schutzbrille tragen, um einen fairen Wettbewerb zu gewährleisten.

Vor der Veranstaltung am Donnerstag hatte Pagonis jedoch emotional zu kämpfen, nachdem ihr Badeanzug vor einem Lauf gebrochen war. "Ich hatte eine Panikattacke und fing an zu weinen, weil mein Anzug zerrissen war. Und Dinge passieren, Dinge gehen schief, das gehört einfach dazu, ein Mensch zu sein. Nur mit den Schlägen zu rollen ist etwas, mit dem ich mich schwer tue, besonders in sehr stressige Umstände, also ja, ich wusste, hey, wenn ich diesen Anzug nicht anziehen kann, schwimme ich nicht. Ich werde mich nicht noch mehr stressen, um meinen Anzug anzuziehen, damit ich kann den Rest meiner Rennen nicht schwimmen", sagte sie auf der offiziellen Website der Paralympischen Spiele. "Man muss sich selbst Grenzen setzen und das finde ich super wichtig." (Verwandt: Paralympische Schwimmerin Jessica Long priorisierte ihre psychische Gesundheit vor den Spielen in Tokio auf ganz neue Weise)

Pagonis fügte am Donnerstag hinzu, dass „die psychische Gesundheit 100 Prozent des Spiels ausmacht“ und fügte hinzu: „Wenn du mental nicht da bist, dann bist du überhaupt nicht da und du wirst nicht in der Lage sein, Rennen zu fahren.“ (Siehe: Die Rituale für die psychische Gesundheit, die Simone Biles helfen, motiviert zu bleiben)

Nach ihrer historischen Niederlage in Tokio am Donnerstag ging Pagonis zu TikTok – wo sie kausale zwei Millionen Follower hat –, um ihre Goldmedaille zu zeigen. In dem Video sieht man Pagonis tanzen, während sie ihre Goldmedaille in der Hand hält. „Ich bin mir nicht sicher, wie ich mich fühlen soll“, betitelte sie den Clip. (Verwandt: Paralympischer Bahnathleten-Scout Bassett über die Bedeutung der Erholung – für Sportler jeden Alters)

Als Kinderfußballspielerin konnte Pagonis bis zum Alter von 9 Jahren sehen, bevor ihre Sehkraft zu verblassen begann. Zwei Jahre später wurde bei ihr ursprünglich Stargardt-Makuladegeneration diagnostiziert, eine seltene Erkrankung der Netzhaut, des Gewebes im hinteren Teil des Auges, das Licht wahrnimmt, so das National Eye Institute. Laut der offiziellen Website von Team USA wurde später bei ihr eine genetische Erkrankung und Autoimmun-Retinopathie diagnostiziert, die auch die Netzhaut betrifft. In den letzten Jahren wandte sich Pagonis den sozialen Medien zu, um Stereotypen im Zusammenhang mit Sehbehinderten zu bekämpfen.

"Ich werde nicht das sein, was die Leute denken, Blindheit ist, wenn sie nichts tun können, sie können sich nicht gut kleiden, sie können kein Make-up tragen", sagte sie laut der offiziellen Website des Team USA. „Ich werde nicht diese Person sein. Also dachte ich mir, hmmm, lass mich so knallhart wie möglich machen.“

Heute bricht Pagonis Rekorde im Pool und wird die Chance haben, noch mehr Medaillen für das Team USA zu holen, wenn sie am Freitag im 50-Meter-Freistil, am Montag im 200-Meter-Einzellagen und am kommenden Freitag im 100-Meter-Freistil antritt.

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