Laufen hat mir geholfen, Ängste und Depressionen zu überwinden

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Ich hatte schon immer eine ängstliche Persönlichkeit. Jedes Mal, wenn es eine große Veränderung in meinem Leben gab, litt ich schon in der Mittelschule unter schweren Angstanfällen. Es war schwer damit aufzuwachsen. Als ich von der High School kam und alleine aufs College ging, hat das die Dinge auf ein ganz neues Niveau von Angst und Depression katapultiert. Ich hatte die Freiheit zu tun, was ich wollte, konnte es aber nicht. Ich fühlte mich, als wäre ich in meinem eigenen Körper gefangen – und mit 100 Pfund Übergewicht konnte ich körperlich viele Dinge nicht tun, die andere Mädchen in meinem Alter tun könnten. Ich fühlte mich in meinen eigenen Gedanken gefangen. Ich konnte nicht einfach rausgehen und Spaß haben, weil ich diesen Teufelskreis der Angst nicht durchbrechen konnte. Ich habe ein paar Freunde gefunden, aber ich fühlte mich immer außerhalb der Dinge. Ich wandte mich dem Stressessen zu. Ich war depressiv, nahm täglich angstlösende Medikamente ein und wog schließlich über 270 Pfund. (Verwandt: Wie man mit sozialer Angst umgeht.)

Dann, zwei Tage bevor ich 21 wurde, wurde bei meiner Mutter Brustkrebs diagnostiziert. Das war der Tritt in die Hose, den ich mir sagen musste: "Okay, du musst die Dinge wirklich umdrehen." Endlich erkannte ich, dass ich die Kontrolle über meinen Körper übernehmen konnte; Ich hatte mehr Macht als ich dachte. (Randnotiz: Angst und Krebs können zusammenhängen.)

Ich habe anfangs langsam und stetig trainiert. Ich würde jeden zweiten Tag 45 Minuten auf dem Fahrrad sitzen und zuschauen Freunde in meinem Wohnheim-Fitnessstudio. Aber als ich in den ersten vier Monaten anfing, 40 Pfund abzunehmen, fing ich an, ein Plateau zu erreichen. Also musste ich andere Möglichkeiten erkunden, um mein Interesse am Training aufrechtzuerhalten. Ich habe alles ausprobiert, was mein Fitnessstudio bot, von Kickboxen und Gewichtheben bis hin zu Gruppenfitness und Tanzkursen. Aber ich habe endlich mein glückliches Tempo gefunden, als ich mit dem Laufen angefangen habe. Ich sagte immer, ich würde nicht weglaufen, wenn ich nicht verfolgt würde. Dann wurde ich plötzlich das Mädchen, das gerne auf das Laufband ging und nach draußen ging, um einfach zu rennen, bis ich nicht mehr laufen konnte. Ich fühlte mich wie, ah, das ist etwas, worauf ich mich wirklich einlassen kann.

Laufen wurde meine Zeit, um meinen Kopf freizubekommen. Es war fast besser als eine Therapie. Und gleichzeitig, als ich anfing, meine Laufleistung zu steigern und richtig ins Langstreckenlaufen einzusteigen, konnte ich mich tatsächlich von Medikamenten und Therapie entwöhnen. Ich dachte: "Hey, vielleicht habe ich... kann mach einen Halbmarathon." 2010 lief ich mein erstes Rennen. (Verwandt: Diese Frau verließ ihr Haus ein ganzes Jahr lang nicht - bis Fitness ihr Leben rettete.)

Natürlich wusste ich nicht, was damals geschah. Aber als ich auf der anderen Seite herauskam, dachte ich: "Oh mein Gott, das Laufen hat den Unterschied gemacht." Als ich endlich gesund wurde, konnte ich die verlorene Zeit aufholen und mein Leben wirklich leben. Jetzt bin ich 31 Jahre alt, verheiratet, habe mehr als 100 Pfund abgenommen und habe gerade ein Jahrzehnt gefeiert, in dem meine Mutter krebsfrei ist. Ich habe auch seit fast sieben Jahren keine Medikamente mehr.

Sicher, es gibt Zeiten, in denen es ein bisschen stressig wird. Manchmal ist das Leben ein Kampf. Aber diese Meilen zu sammeln hilft mir, mit Angst umzugehen. Ich sage mir: „Es ist nicht so schlimm, wie du denkst. Das heißt nicht, dass du dich spiralförmig drehen musst. Lass uns einen Fuß vor den anderen setzen. Schnür deine Turnschuhe, zieh einfach die Kopfhörer auf. Auch wenn du gehst um den Block, geh einfach etwas. Denn sobald du da draußen bist, bist du sind wird sich besser fühlen." Ich weiß, dass es mental schmerzhaft sein wird, mir beim Laufen Dinge durch den Kopf zu gehen. Aber ich weiß, wenn ich es nicht tue, wird es nur noch schlimmer hebt meine Stimmung und drückt meinen Reset-Knopf.

Am Sonntag, 15. März, leite ich die United Airlines NYC Half. Neben dem Laufen konzentriere ich mich auf Cross- und Krafttraining. Ich habe gelernt, auf meinen Körper zu hören. Es war ein langer Weg. Ich würde gerne einen persönlichen Rekord aufstellen, aber nur mit einem Lächeln zu beenden, ist mein wahres Ziel. Dies ist ein so bahnbrechendes Rennen – das größte, das ich je gefahren bin – und erst mein zweites in New York City. Bei meinem ersten, dem NYRR Dash to the Finish Line 5K während des TCS New York City Marathon-Wochenendes, lief ich eine persönliche Bestleistung und verliebte mich in die Straßen von New York. Die NYC Half zu laufen wird eine Erinnerung sein, lasst uns ausgehen und Spaß haben mit all den Massen und dem Hochgefühl des Rennsports. Ich bekomme Gänsehaut, wenn ich nur daran denke. Es ist ein wahr gewordener Traum. (Hier sind 30 weitere Dinge, die wir am Laufen schätzen.)

Kürzlich sah ich einen älteren Mann auf der Promenade in Atlantic City, NJ, rennen, bei dem 18-Grad-Wetter gestylt und sein Ding durchziehen. Ich sagte zu meinem Mann: „Ich hoffe wirklich, dass ich diese Person sein kann. Solange ich schnüren kann und gesund genug bin, werde ich es tun. Denn Laufen hat mich vor Angst und Depression gerettet. Mach mit, New York!

Jessica Skarzynski aus Sayreville, NJ, ist Spezialistin für Marketingkommunikation, Mitglied der Online-Laufgemeinschaft The Mermaid Club und Bloggerin bei JessRunsHappy.com.

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