Das ist die zermürbende Realität eines Ultramarathons

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[Anmerkung der Redaktion: Am 10. Juli wird Farar-Griefer zusammen mit Läufern aus mehr als 25 Ländern an dem Rennen teilnehmen. Dies wird ihr achtes Mal sein.]

"Hundert Meilen? So weit fahre ich gar nicht gern!" Das ist die typische Reaktion, die ich von Leuten bekomme, die den verrückten Sport des Ultrarunning nicht verstehen - aber genau das ist der Grund, warum ich diese Distanz und noch mehr liebe. Ich scheue mich davor, so weit zu fahren, aber Laufen 100 Meilen? Mein Körper sabbert allein bei dem Gedanken.

Das macht es aber nicht leicht – im Gegenteil. Nehmen Sie meine letzte Erfahrung mit dem 135-Meilen-Badwater-Ultramarathon – einem Rennen, das von National Geographic als das härteste der Welt bezeichnet wurde. Die Läufer haben 48 Stunden Zeit, um durch das Death Valley, über drei Bergketten und bei 200-Grad-Bodentemperaturen zu rennen.

Meine Crew hatte alles versucht, um meinen Körper zum Urinieren zu bringen. Es war Meile 90, Mitte Juli, 125 Grad – die Hitze, die Schuhe auf dem Bürgersteig schmilzt. Da ich noch 45 Meilen beim Badwater Ultramarathon vor mir hatte, fiel ich 30 Stunden zuvor schnell von meinem Ausgangsgewicht ab. Ich hatte während des gesamten Rennens Probleme, aber wie bei jedem Ultrarunning-Event war ich überzeugt, dass dies nur eine weitere Hürde war und dass mein Körper irgendwann nachgeben würde und ich wieder auf der Strecke sein würde. Ich wusste auch, dass dies kein Aufflammen meiner Multiplen Sklerose (MS) war, sondern dass mein Körper mir mein Rennen nicht leicht machen würde.(Schauen Sie sich diese verrückten Ultramarathons an, die Sie gesehen haben müssen, um zu glauben.)

Einige Stunden zuvor, kurz vor dem Kontrollpunkt Meile 72 in Panamint Springs, hatte ich zum ersten Mal Blut in meinem Urin bemerkt. Ich war überzeugt, dass es daran lag, dass sich mein Körper nicht davon erholt hatte, dass ich nur 15 Tage zuvor das 100-Meilen-Rennen in den Weststaaten gelaufen war - 29 anstrengende Stunden, die von einem Morgen zum nächsten direkt gelaufen waren. Meine Crew und ich beschlossen, meinen Holzpflock (eine Voraussetzung, wenn ein Läufer vorübergehend das Rennen abbricht) einige Meilen vor Panamint Springs in den Sand zu legen, um einen Arzt aufzusuchen, bevor es zu spät war. Wir fuhren hinein und erklärten dem Arzt meine Situation - dass mein Körper seit Stunden keine Flüssigkeiten mehr verarbeitete und als ich das letzte Mal nachgesehen hatte, war mein Urin mokkafarben mit einem Hauch von rotem Blut. Ich musste sitzen und warten, bis ich urinieren konnte, damit ein Männerteam entscheiden konnte, ob ich das Rennen fortsetzen konnte oder nicht. Nach fünf Stunden waren meine Muskeln überzeugt, dass ich fertig war und dass wir bald wieder nach Hause in das behagliche Hidden Hills fahren würden. Aber mein Körper reagierte und ich zeigte dem medizinischen Team meinen blutfreien Urin, was mich berechtigt machte, weiterzumachen. (Werfen Sie einen Einblick in die Erfahrung eines Läufers mit einem anderen wahnsinnig schwierigen Rennen, dem Ultra-Trail du Mont-Blanc.)

Das nächste, was Sie in Angriff nehmen müssen? Finden Sie meinen Anteil. Dies bedeutete, vom Ziel aus den umgekehrten Weg zu gehen. Ich weiß nicht, was meinen mentalen Funk noch schlimmer gemacht haben könnte. Meine erschöpfte Crew (die aus drei Frauen bestand, alle professionelle Läufer, die abwechselnd mit mir rannten, mich fütterten und dafür sorgten, dass ich auf der Strecke nicht aussterbe) sprang auf der Suche nach meinem Einsatz in unseren Van zurück. Nach einer Stunde begann meine Frustration zu wachsen. Ich sagte zu meiner Crew: "Vergessen wir es einfach - ich bin fertig." Und damit schien mein Einsatz plötzlich so, als würde er mich wieder zum Kurs einladen und mich nicht abbrechen lassen. Jeder Muskel war ermüdet, meine Zehen und Füße waren blutig und voller Blasen. Das Wundscheuern zwischen meinen Beinen und in meinen Achselhöhlen fühlte sich mit jedem heißen, unerbittlichen Wind stärker an – aber ich war wieder im Rennen. Nächster Halt: Panamint Springs, Meile 72.

Das letzte Mal, dass ich eine wirkliche Distanz #gelaufen bin, war im November #2016 beim Javelina #100 #mile #ultra #marathon - hier mit meiner Schrittmacherin Maria, #Film #Regisseur Gaël und #Kumpel Bibby Baby rieb meine müden #Beine (;I bin ein bisschen nervös wegen meines (fehlenden) #Trainings für #Badwater - ich kenne den Schmerz, den ich ertragen werde #laufen #35 #meilen und ich weiß, dass es viele #Hindernisse zu #überwinden geben wird und ich weiß, dass ich geben werde es mehr als ich alles geben werde! Ich bin dabei, es zu "beenden" #finish #7 #mom #runner #fight #MS @racetoerasems #runforthosewhocant #nevergiveup #running #healthy #eating #blessed

Ein Beitrag von Shannon Farar-Griefer (@ultrahannon) am 19. Juni 2017 um 23:05 Uhr PDT

Während des 13 km langen Aufstiegs zum Gipfel von Father Crowley (der zweite von drei großen Anstiegen im Rennen) stellte ich meinen Verstand in Frage, in einem so ausdauernden und schmerzhaften Rennen zu sein. Dies war nicht das erste Mal, dass ich Badwater leitete, also wusste ich, was mich erwartet, und das ist "das Unerwartete". Als ich oben ankam, wusste ich, dass ich den leichten Abstieg bis zur Meile 90, Checkpoint 4, Darwin, starten konnte. Als meine Füße von einem schwankenden Schlurfen zu einer Vorwärtsbewegung wechselten, fühlte ich mich lebendig, aber ich wusste, dass wieder etwas nicht stimmte. Mein Körper wollte nicht essen, trinken oder urinieren. In der Ferne sah ich meinen Mannschaftswagen parken und auf meine Ankunft in Darwin warten. Sie wussten, dass wir ernsthafte Probleme hatten. In diesem Sport ist die Verarbeitung von Flüssigkeiten sehr wichtig. Wenn Sie nicht darauf achten, genügend Kalorien und Flüssigkeit zu sich zu nehmen und Ihr Körper keine Flüssigkeit abgibt, sind Ihre Nieren in Gefahr. (Und ICYDK, du brauchst mehr als nur Wasser, um während des Ausdauersports hydratisiert zu bleiben.) Wir hatten alles versucht und unser letzter Versuch war, meine Hand in heißes Wasser zu legen, genau wie der Highschool-Gag, den wir unseren Freunden gespielt haben, um sie zu machen pinkeln - aber das hat nicht funktioniert und es war nicht lustig. Mein Körper war fertig und mein Team hat beschlossen, mich aus dem Rennen zurückziehen zu lassen. Es war Dienstagnachmittag, und ich war mehr als 36 Stunden am Stück wach. Wir fuhren zum Hotel und zum nächsten Checkpoint, Meile 122, und feuerten die ankommenden Läufer an. Die meisten sahen geschlagen aus, wie ich, aber ich saß nur da, verprügelte mich noch mehr und dachte: "Was habe ich falsch gemacht?"

Am nächsten Tag flog ich nach Vermont zum 100-Meilen-Rennen in Vermont, das drei Tage später stattfinden sollte. Die Startzeit um 4:00 Uhr war eine weitere Herausforderung, da ich auf Westküstenzeit war. Meine Füße hatten Blasen und mir fehlte der Schlaf von meinem 92-Meilen-Badwater-Versuch. Aber 28 Stunden und 33 Minuten später war ich fertig.

Im nächsten Monat versuchte ich, den 100-Meilen-Ultramarathon in Leadville zu laufen. Aufgrund der sintflutartigen Gewitter in der Nacht vor dem Rennen - plus Nervosität vor dem Rennen - konnte ich kaum schlafen. Das Rennen beginnt in einer Höhe von über 10.000 Fuß, aber ich habe mich bei einem 100-Meilen-Lauf noch nie stärker gefühlt. Ich war fast am höchsten Punkt des Rennens - Hope's Pass auf 12.600 Fuß, kurz vor dem 80-Meilen-Umkehrpunkt -, als ich an einer Verpflegungsstation auf meine Crew warten musste. Nachdem ich fast eine Stunde gesessen hatte, musste ich wieder auf den Platz, sonst verpasste ich die Zeitsperre. Also ging ich alleine weiter, rauf und über den Hope's Pass.

Plötzlich wurde der Himmel schwarz und heftiger Regen und Wind trafen mein Gesicht wie kalte, scharfe Rasiermesser. Bald hockte ich unter einem kleinen Felsbrocken, um Schutz vor dem Sturm zu suchen. Ich hatte immer noch nur meine tagsüber getragenen Shorts und ein kurzärmeliges Oberteil an. Ich habe gefroren. Der Schrittmacher eines anderen Läufers bot mir seine Jacke an. Ich fuhr fort. Dann hörte ich in der Ferne: "Shannon, bist du das"? Es war meine Schrittmacherin Cheryl, die mich mit meiner Stirnlampe und meiner Regenkleidung eingeholt hatte, aber es war zu spät. Ich spürte den Kampf vor der Kälte und mein Körper begann unterkühlt zu werden. Sowohl Cheryl als auch ich hatten vergessen, unsere Uhren auf Bergzeit zu stellen und dachten, wir hätten eine zusätzliche Stunde Zeit, also nahmen wir es leicht, meinen Körper wieder auf Kurs zu bringen. Als wir an der nächsten Verpflegungsstation ankamen, wollte ich heiße Schokolade und heiße Suppe essen und meine durchnässten Klamotten wechseln, nur um festzustellen, dass wir den Checkpoint-Cut-Off verpasst hatten. Ich wurde aus dem Rennen gezogen.

Wenn ich meine Geschichten teile, fragen viele Leute, warum sich selbst quälen? Aber es sind Geschichten wie diese, die die Leute wollen wissen von. Wie langweilig wäre es, wenn ich sagen würde: "Ja, ich hatte ein tolles Rennen, nichts ist schief gelaufen!" So funktioniert das bei keinem Ausdauersport. Es gibt immer Herausforderungen und unglaubliche Hindernisse, die mit dem Territorium einhergehen.

Warum tue ich es? Warum gehe ich für mehr zurück? Es gibt kein echtes Geld im Ultramarathon-Laufsport. Ich bin überhaupt kein großartiger Läufer. Ich bin nicht talentiert oder begabt wie viele in meinem Sport. Ich bin nur eine Mutter, die gerne rennt – und je weiter, desto besser. Deshalb gehe ich zurück: Laufen ist meine Leidenschaft. Mit 56 Jahren habe ich das Gefühl, dass Laufen, Krafttraining und die Konzentration auf eine gesunde Ernährung mich in der besten Form meines Lebens halten. Ganz zu schweigen davon, dass es mir hilft, MS zu bekämpfen. Ultrarunning ist seit über 23 Jahren Teil meines Lebens und jetzt ist es ein Teil von mir. Obwohl manche das Gefühl haben, 100 Meilen durch die zerklüfteten Berge zu laufen und im Juli 135 Meilen durch das Death Valley zu laufen, könnten extrem und schädlich für den Körper sein, ich muss dem widersprechen. Mein Körper wurde für diesen verrückten Sport von mir trainiert, entworfen und gebaut.

Nenn mich nicht verrückt. Einfach gewidmet.

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