"The Seated Nurse" erklärt, warum die Gesundheitsbranche mehr Menschen wie sie braucht

Inhalt

• Mein Weg zur Krankenpflegeschule
• Einen Job als Krankenschwester bekommen
• Arbeiten an vorderster Front
• Was ich mir für die Zukunft erhoffe
• Bewertung für

Ich war 5 Jahre alt, als bei mir Transversale Myelitis diagnostiziert wurde. Die seltene neurologische Erkrankung verursacht eine Entzündung auf beiden Seiten eines Abschnitts des Rückenmarks, schädigt Nervenzellfasern und unterbricht die Nachrichten, die von den Rückenmarksnerven an den Rest des Körpers gesendet werden. Für mich bedeutet das unter anderem Schmerzen, Schwäche, Lähmung und sensorische Probleme.

Die Diagnose war lebensverändernd, aber ich war ein entschlossenes kleines Kind, das sich so "normal" wie möglich fühlen wollte. Obwohl ich Schmerzen hatte und das Gehen schwierig war, versuchte ich mit Gehhilfe und Krücken so beweglich wie möglich zu sein. Als ich jedoch 12 wurde, waren meine Hüften sehr schwach und schmerzten. Auch nach einigen Operationen konnten die Ärzte meine Gehfähigkeit nicht wiederherstellen.

Als ich in meine Teenagerjahre ging, begann ich, einen Rollstuhl zu benutzen. Ich war in einem Alter, in dem ich herausfand, wer ich war, und das Letzte, was ich wollte, war, als "behindert" bezeichnet zu werden. In den frühen 2000er Jahren hatte dieser Begriff so viele negative Konnotationen, dass ich sie selbst als 13-Jähriger sehr gut kannte. "Behindert" zu sein bedeutete, dass Sie unfähig waren, und so hatte ich das Gefühl, dass die Leute mich sahen.

Ich hatte das Glück, Eltern zu haben, die Einwanderer der ersten Generation waren und genug Not erlebt hatten, von der sie wussten, dass Kampf der einzige Weg nach vorne war. Sie erlaubten mir nicht, mich selbst zu bemitleiden. Sie wollten, dass ich so tue, als ob sie nicht da wären, um mir zu helfen. So sehr ich sie damals dafür hasste, es gab mir ein starkes Gefühl der Unabhängigkeit.

Schon in jungen Jahren brauchte ich niemanden, der mir mit meinem Rollstuhl half. Ich brauchte niemanden, der meine Taschen trug oder mir im Badezimmer half. Ich habe es selbst herausgefunden. Als ich im zweiten Jahr in der High School war, fing ich an, die U-Bahn alleine zu benutzen, damit ich zur Schule und zurück kommen und Kontakte knüpfen konnte, ohne auf meine Eltern angewiesen zu sein. Ich wurde sogar ein Rebell, schwänzte manchmal den Unterricht und bekam Schwierigkeiten, mich anzupassen und alle davon abzulenken, dass ich einen Rollstuhl benutzte."

Lehrer und Schulberater sagten mir, dass ich jemand bin, der "drei Streiks" gegen sie hat, was bedeutet, dass ich, da ich schwarz bin, eine Frau bin und eine Behinderung habe, nie einen Platz auf der Welt finden würde.

Andrea Dalzell, R. N.

Obwohl ich autark war, hatte ich das Gefühl, dass andere mich immer noch irgendwie als weniger als ansahen. Ich rollte durch die High School mit Schülern, die mir sagten, ich würde nichts bringen. Lehrer und Schulberater sagten mir, dass ich jemand bin, der "drei Streiks" gegen sie hat, was bedeutet, dass ich, da ich schwarz bin, eine Frau bin und eine Behinderung habe, nie einen Platz auf der Welt finden würde. (Verwandt: Wie es ist, eine schwarze, schwule Frau in Amerika zu sein)

Obwohl ich niedergeschlagen wurde, hatte ich eine Vision für mich. Ich wusste, dass ich würdig und fähig war, alles zu tun, was ich mir vorgenommen hatte – ich konnte einfach nicht aufgeben.

Mein Weg zur Krankenpflegeschule

Ich habe 2008 mit dem College angefangen, und es war ein harter Kampf. Ich hatte das Gefühl, mich noch einmal beweisen zu müssen. Alle hatten sich schon über mich entschieden, weil sie es nicht gesehen haben mich– Sie sahen den Rollstuhl. Ich wollte einfach nur so sein wie alle anderen, also habe ich angefangen, alles zu tun, was ich konnte. Das bedeutete, auf Partys zu gehen, zu trinken, Kontakte zu knüpfen, lange wach zu bleiben und alles zu tun, was andere Studienanfänger taten, um Teil des Ganzen zu sein College-Erfahrung. Die Tatsache, dass meine Gesundheit zu leiden begann, spielte keine Rolle.

Ich war so darauf konzentriert, "normal" zu sein, dass ich auch versuchte zu vergessen, dass ich eine chronische Krankheit hatte. Zuerst habe ich meine Medikamente abgesetzt, dann habe ich aufgehört, zu Arztterminen zu gehen. Mein Körper wurde steif, verkrampft und meine Muskeln verkrampften sich ständig, aber ich wollte nicht anerkennen, dass etwas nicht stimmte. Am Ende vernachlässigte ich meine Gesundheit so sehr, dass ich mit einer Ganzkörperinfektion im Krankenhaus landete, die mir fast das Leben kostete.

Ich war so krank, dass ich die Schule abbrechen und mich mehr als 20 Verfahren unterziehen musste, um den angerichteten Schaden zu beheben. Mein letzter Eingriff war 2011, aber es dauerte noch zwei Jahre, bis ich mich endlich wieder gesund fühlte.

Ich hatte noch nie eine Krankenschwester im Rollstuhl gesehen – und deshalb wusste ich, dass es meine Berufung war.

Andrea Dalzell, R. N.

2013 habe ich mich wieder an der Hochschule eingeschrieben. Ich begann als Hauptfach Biologie und Neurowissenschaften mit dem Ziel, Arzt zu werden. Aber nach zwei Jahren meines Studiums wurde mir klar, dass Ärzte die Krankheit behandeln und nicht den Patienten. Ich war viel mehr daran interessiert, praktisch zu arbeiten und sich um Menschen zu kümmern, so wie es meine Krankenschwestern mein ganzes Leben lang taten. Krankenschwestern haben mein Leben verändert, als ich krank war. Sie nahmen den Platz meiner Mutter ein, als sie nicht da sein konnte, und sie wussten, wie sie mich zum Lächeln bringen konnten, selbst wenn ich das Gefühl hatte, am Tiefpunkt zu sein. Aber ich hatte noch nie eine Krankenschwester im Rollstuhl gesehen – und deshalb wusste ich, dass es meine Berufung war. (Verwandt: Fitness hat mein Leben gerettet: Vom Amputierten zum CrossFit-Athleten)

Also bewarb ich mich zwei Jahre nach meinem Bachelor-Abschluss für die Krankenpflegeschule und stieg ein.

Die Erfahrung war viel schwieriger als ich erwartet hatte. Die Kurse waren nicht nur extrem herausfordernd, sondern ich hatte auch Mühe, mich zugehörig zu fühlen. Ich war eine von sechs Minderheiten in einer Kohorte von 90 Studenten und die einzige mit einer Behinderung. Ich hatte jeden Tag mit Mikroaggressionen zu tun. Die Professoren waren skeptisch gegenüber meinen Fähigkeiten, als ich die Clinicals (den "vor Ort"-Teil der Krankenpflegeschule) absolvierte, und ich wurde mehr als jeder andere Student überwacht. Während der Vorlesungen sprachen Professoren Behinderungen und Rasse an, die ich als beleidigend empfand, aber ich hatte das Gefühl, ich könnte nichts sagen, aus Angst, dass sie mich den Kurs nicht passieren lassen würden.

Trotz dieser Widrigkeiten schloss ich mein Studium ab (und ging auch zurück, um meinen Bachelor-Abschluss zu beenden) und wurde Anfang 2018 praktizierender RN.

Einen Job als Krankenschwester bekommen

Mein Ziel nach dem Abschluss der Krankenpflegeschule war der Einstieg in die Akutversorgung, die Patienten mit schweren oder lebensbedrohlichen Verletzungen, Erkrankungen und alltäglichen Gesundheitsproblemen kurzfristig behandelt. Aber um dorthin zu gelangen, brauchte ich Erfahrung.

Ich begann meine Karriere als Camp-Gesundheitsdirektor, bevor ich in das Fallmanagement einstieg, was ich absolut hasste. Als Fallmanager bestand meine Aufgabe darin, die Bedürfnisse der Patienten zu bewerten und die Ressourcen der Einrichtung zu nutzen, um sie bestmöglich zu erfüllen. Die Arbeit beinhaltete jedoch oft im Wesentlichen, Menschen mit Behinderungen und anderen spezifischen medizinischen Bedürfnissen zu sagen, dass sie nicht die Pflege und Dienstleistungen bekommen könnten, die sie wollten oder benötigten. Es war emotional anstrengend, Menschen tagein, tagaus im Stich zu lassen – vor allem angesichts der Tatsache, dass ich mich besser mit ihnen identifizieren konnte als mit den meisten anderen Angehörigen der Gesundheitsberufe.

Also fing ich an, mich energisch um Pflegestellen in Krankenhäusern im ganzen Land zu bewerben, wo ich mehr Pflege leisten konnte. Im Laufe eines Jahres habe ich 76 Interviews mit Pflegemanagern geführt, die alle mit Ablehnungen endeten. Ich hatte fast keine Hoffnung, bis das Coronavirus (COVID-19) eintraf.

Überwältigt von der lokalen Zunahme der COVID-19-Fälle riefen New Yorker Krankenhäuser nach Krankenschwestern. Ich antwortete, um zu sehen, ob ich irgendwie helfen könnte, und erhielt innerhalb weniger Stunden einen Rückruf. Nachdem sie einige Vorfragen gestellt hatten, stellten sie mich als Vertragskrankenschwester ein und baten mich, am nächsten Tag meine Zeugnisse abzuholen. Ich fühlte mich, als hätte ich es offiziell geschafft.

Am nächsten Tag machte ich eine Orientierung, bevor ich einer Einheit zugeteilt wurde, mit der ich über Nacht arbeiten würde. Die Dinge liefen reibungslos, bis ich zu meiner ersten Schicht auftauchte. Innerhalb von Sekunden, nachdem ich mich vorgestellt hatte, zog mich die Krankenschwester der Station beiseite und sagte mir, dass sie nicht glaube, dass ich mit dem umgehen könnte, was getan werden musste. Zum Glück war ich vorbereitet und fragte sie, ob sie mich wegen meines Stuhls diskriminiere. Ich habe ihr gesagt, dass es noch keinen Sinn macht, dass ich durch die Personalabteilung komme Sie Ich hatte das Gefühl, dass ich es nicht verdient hätte, dabei zu sein. Ich erinnerte sie auch an die Politik zur Chancengleichheit bei der Beschäftigung (EEO) des Krankenhauses, die klar besagte, dass sie mir wegen meiner Behinderung keine Arbeitsprivilegien verweigern konnte.

Nachdem ich standhaft blieb, änderte sich ihr Ton. Ich sagte ihr, sie solle meinen Fähigkeiten als Krankenschwester vertrauen und mich als Person respektieren – und es funktionierte.

Arbeiten an vorderster Front

Während meiner ersten Arbeitswoche im April war ich als Vertragskrankenschwester in einer sauberen Einheit eingesetzt. Ich arbeitete an Nicht-COVID-19-Patienten und solchen, die wegen COVID-19 ausgeschlossen wurden. In dieser Woche explodierten die Fälle in New York und unsere Einrichtung war überfordert. Atemwegsspezialisten hatten Mühe, sowohl Nicht-COVID-Patienten an Beatmungsgeräten zu versorgen und die Zahl der Menschen, die aufgrund des Virus Atemprobleme hatten. (Verwandt: Was ein Notarzt Sie wissen möchte, wenn Sie wegen Coronavirus in ein Krankenhaus gehen)

Es war eine All-Hands-on-Deck-Situation. Da ich, wie mehrere Krankenschwestern, Erfahrung mit Beatmungsgeräten und Referenzen in der fortgeschrittenen kardialen Lebenserhaltung (ACLS) hatte, begann ich, nicht infizierten Intensivpatienten zu helfen. Jeder mit diesen Fähigkeiten war eine Notwendigkeit.

Ich habe auch einigen Pflegekräften geholfen, die Einstellungen an Beatmungsgeräten und die Bedeutung der verschiedenen Alarme zu verstehen sowie die allgemeine Pflege von Patienten mit Beatmungsgeräten zu verstehen.

Als die Coronavirus-Situation eskalierte, wurden mehr Menschen mit Beatmungserfahrung benötigt. Also wurde ich in die COVID-19-Einheit gebracht, wo meine einzige Aufgabe darin bestand, die Gesundheit und die Vitalfunktionen der Patienten zu überwachen.

Einige Leute erholten sich. Die meisten nicht. Mit der schieren Zahl der Toten fertig zu werden, war eine Sache, aber Menschen allein sterben zu sehen, ohne ihre Lieben, die sie festhielten, war eine ganz andere Bestie. Als Krankenschwester hatte ich das Gefühl, dass die Verantwortung auf mir lastete. Meine Schwesternkollegen und ich mussten die alleinigen Betreuer unserer Patienten sein und ihnen die emotionale Unterstützung bieten, die sie brauchten. Das bedeutete FaceTiming ihrer Familienmitglieder, wenn sie zu schwach waren, um es selbst zu tun, oder sie dazu zu drängen, positiv zu bleiben, wenn das Ergebnis düster aussah – und manchmal ihre Hand zu halten, während sie ihre letzten Atemzüge machten. (Verwandt: Warum dieses Krankenschwester-Turned-Model an die Front der COVID-19-Pandemie trat)

Der Job war hart, aber ich hätte nicht stolzer sein können, Krankenschwester zu sein. Als die Fälle in New York immer weniger wurden, sagte mir der Pflegedirektor, der einmal an mir gezweifelt hatte, ich sollte in Erwägung ziehen, dem Team Vollzeit beizutreten. Auch wenn ich nichts mehr lieben würde, ist dies vielleicht leichter gesagt als getan angesichts der Diskriminierung, der ich während meiner gesamten Karriere ausgesetzt war und noch immer ausgesetzt sein könnte.

Was ich mir für die Zukunft erhoffe

Jetzt, da Krankenhäuser in New York die Coronavirus-Situation unter Kontrolle haben, lassen viele alle ihre zusätzlichen Einstellungen los. Mein Vertrag endet im Juli, und obwohl ich mich nach einer Vollzeitstelle erkundigt habe, bekomme ich den Durchlauf.

Es ist zwar bedauerlich, dass es einer globalen Gesundheitskrise bedurfte, um diese Gelegenheit zu bekommen, aber es hat bewiesen, dass ich das Zeug dazu habe, in einer Akutversorgung zu arbeiten. Die Gesundheitsbranche ist möglicherweise nicht bereit, dies zu akzeptieren.

Ich bin bei weitem nicht die einzige Person, die diese Art von Diskriminierung in der Gesundheitsbranche erlebt hat. Seit ich angefangen habe, meine Erfahrungen auf Instagram zu teilen, habe ich unzählige Geschichten von Krankenschwestern mit Behinderungen gehört, die es durch die Schule geschafft haben, aber keine Stelle bekommen haben. Vielen wurde gesagt, sie sollen sich einen anderen Beruf suchen. Es ist nicht genau bekannt, wie viele berufstätige Krankenschwestern körperliche Behinderungen haben, aber was? ist Es ist klar, dass sowohl die Wahrnehmung als auch die Behandlung von Pflegekräften mit Behinderungen geändert werden müssen.

Diese Diskriminierung führt zu einem enormen Verlust für die Gesundheitsbranche. Es geht nicht nur um Repräsentation; es geht auch um die Patientenversorgung. Gesundheitsversorgung muss mehr sein, als nur die Krankheit zu behandeln. Es muss auch darum gehen, den Patienten ein Höchstmaß an Lebensqualität zu bieten.

Ich verstehe, dass es eine gewaltige Aufgabe ist, das Gesundheitssystem akzeptabler zu gestalten. Aber wir müssen anfangen, über diese Themen zu sprechen. Wir müssen über sie reden, bis wir blau im Gesicht sind.

Andrea Dalzell, R. N.

Als jemand, der mit einer Behinderung gelebt hat, bevor er in die klinische Praxis kam, habe ich mit Organisationen zusammengearbeitet, die unserer Gemeinschaft geholfen haben. Ich weiß um die Ressourcen, die ein Mensch mit Behinderung braucht, um im Alltag optimal zu funktionieren. Ich habe mein ganzes Leben lang Verbindungen geknüpft, die es mir ermöglichen, über die neuesten Geräte und Technologien für Rollstuhlfahrer und Menschen mit schweren chronischen Krankheiten auf dem Laufenden zu bleiben. Die meisten Ärzte, Krankenschwestern und klinischen Fachkräfte kennen diese Ressourcen einfach nicht, weil sie dafür nicht ausgebildet sind. Mehr Mitarbeiter im Gesundheitswesen mit Behinderungen würden dazu beitragen, diese Lücke zu schließen; sie brauchen nur die Gelegenheit, diesen Raum zu besetzen. (Verwandt: So schaffen Sie eine inklusive Umgebung im Wellnessbereich)

Ich verstehe, dass es eine gewaltige Aufgabe ist, das Gesundheitssystem akzeptabler zu gestalten. Aber wir verfügen über um über diese Themen zu sprechen. Wir müssen über sie reden, bis wir blau im Gesicht sind. So ändern wir den Status Quo. Wir brauchen auch mehr Menschen, die für ihre Träume kämpfen und sich nicht von Neinsagern davon abhalten lassen, die Karriere zu wählen, die sie wollen. Wir können alles tun, was taugliche Menschen tun können – nur aus einer sitzenden Position.

Bewertung für