Alkohol und Gesundheit: Das Gute, das Schlechte und das Hässliche

Inhalt

• Was ist Alkohol?
• Die Rolle Ihrer Leber
• Auswirkungen auf Ihr Gehirn
• Depression
• Körpergewicht
• Herz Gesundheit
• Typ 2 Diabetes
• Krebs
• Kann Geburtsfehler verursachen
• Todesgefahr
• Suchtgefahren
• Missbrauch ist katastrophal für die Gesundheit
• Welche Art von alkoholischem Getränk ist am besten?
• Wie viel ist zu viel?
• Das Fazit

Das Internet ist voll von gemischten Botschaften über Alkohol.

Einerseits wurden moderate Mengen mit gesundheitlichen Vorteilen in Verbindung gebracht.

Auf der anderen Seite macht es süchtig und ist hochgiftig - besonders wenn Sie zu viel trinken.

Die Wahrheit ist, dass die gesundheitlichen Auswirkungen von Alkohol zwischen Individuen variieren und von der Menge und Art des konsumierten Alkohols abhängen.

Dieser Artikel beschreibt, wie Alkohol Ihre Gesundheit beeinflusst.

Was ist Alkohol?

Der psychoaktive Hauptbestandteil in alkoholischen Getränken ist Ethanol.

Im Allgemeinen als "Alkohol" bezeichnet, ist Ethanol die Substanz, die Sie betrunken macht.

Es wird von Hefen hergestellt, die Zucker in bestimmten kohlenhydratreichen Lebensmitteln verdauen, z. B. Trauben, aus denen Wein hergestellt wird, oder Getreide, aus denen Bier hergestellt wird.

Alkohol ist eine der beliebtesten psychoaktiven Substanzen der Welt. Es kann starke Auswirkungen auf Ihre Stimmung und Ihren mentalen Zustand haben.

Durch die Verringerung des Selbstbewusstseins und der Schüchternheit kann Alkohol Menschen dazu ermutigen, ohne Hemmung zu handeln. Gleichzeitig beeinträchtigt es das Urteilsvermögen und fördert das Verhalten, das Menschen möglicherweise bereuen (1, 2).

Einige Leute trinken jeweils kleine Mengen, während andere dazu neigen, Alkoholexzesse zu nehmen. Bei Alkoholexzessen werden große Mengen gleichzeitig getrunken, um sich zu betrinken.

Zusammenfassung Ethanol, der Wirkstoff in alkoholischen Getränken, wird allgemein als "Alkohol" bezeichnet. Es kann starke Auswirkungen auf Ihren Geisteszustand haben.

Die Rolle Ihrer Leber

Ihre Leber ist ein bemerkenswertes Organ mit Hunderten von wesentlichen Funktionen.

Eine seiner Hauptaufgaben besteht darin, verschiedene toxische Substanzen, die Sie konsumieren, zu neutralisieren. Aus diesem Grund ist Ihre Leber besonders anfällig für Schäden durch Alkoholkonsum (3).

Durch Alkoholkonsum verursachte Lebererkrankungen werden zusammen als alkoholische Lebererkrankungen bezeichnet.

Die erste davon ist die Fettleber, die durch einen erhöhten Fettgehalt in den Leberzellen gekennzeichnet ist.

Die Fettleber entwickelt sich allmählich bei 90% derjenigen, die mehr als 15 ml Alkohol pro Tag trinken, und ist normalerweise symptomlos und vollständig reversibel (4, 5).

Bei starken Trinkern kann Alkoholexzesse dazu führen, dass sich Ihre Leber entzündet. Im schlimmsten Fall sterben Leberzellen ab und werden durch Narbengewebe ersetzt, was zu einer schwerwiegenden Erkrankung namens Zirrhose führt (3, 6, 7).

Zirrhose ist irreversibel und mit vielen schwerwiegenden Gesundheitsproblemen verbunden. Bei fortgeschrittener Zirrhose kann eine Lebertransplantation die einzige Option sein.

Zusammenfassung Alkohol wird von der Leber metabolisiert, und häufige Einnahme kann zu einem erhöhten Fettgehalt in den Leberzellen führen. Alkoholmissbrauch kann zu einer sehr schwerwiegenden Zirrhose führen.

Auswirkungen auf Ihr Gehirn

Übermäßiger Alkoholkonsum kann zahlreiche nachteilige Auswirkungen auf Ihr Gehirn haben.

Ethanol reduziert die Kommunikation zwischen Gehirnzellen - ein kurzfristiger Effekt, der für viele der Symptome des Betrunkenen verantwortlich ist.

Alkoholexzesse können sogar zu einem Stromausfall führen, einem Phänomen, das durch Gedächtnisverlust oder Amnesie während einer Episode mit starkem Alkoholkonsum gekennzeichnet ist (8).

Diese Effekte sind nur vorübergehend, aber chronischer Alkoholmissbrauch kann zu dauerhaften Veränderungen in Ihrem Gehirn führen, die häufig zu einer Beeinträchtigung der Gehirnfunktion führen (9, 10, 11).

Da Ihr Gehirn sehr empfindlich auf Schäden reagiert, kann chronischer Alkoholmissbrauch das Risiko für Demenz erhöhen und bei Erwachsenen mittleren Alters und älteren Erwachsenen zu einer Schrumpfung des Gehirns führen (12, 13, 14, 15).

Im schlimmsten Fall können schwere alkoholbedingte Hirnschäden die Fähigkeit der Menschen beeinträchtigen, ein unabhängiges Leben zu führen.

Umgekehrt ist mäßiges Trinken mit einem verringerten Demenzrisiko verbunden - insbesondere bei älteren Erwachsenen (16, 17, 18).

Zusammenfassung Während eine Alkoholvergiftung nur vorübergehend ist, kann chronischer Alkoholmissbrauch die Gehirnfunktion dauerhaft beeinträchtigen. Mäßiges Trinken kann jedoch Vorteile für die Gesundheit des Gehirns haben - insbesondere bei älteren Erwachsenen.

Depression

Alkoholkonsum und Depression sind eng, aber komplex miteinander verbunden (19).

Während Alkoholkonsum und Depression gleichzeitig das Risiko für einander zu erhöhen scheinen, kann Alkoholmissbrauch der stärkere ursächliche Faktor sein (20, 21, 22).

Viele Menschen mit Angstzuständen und Depressionen trinken absichtlich, um Stress abzubauen und die Stimmung zu verbessern. Während das Trinken einige Stunden Linderung bringen kann, verschlechtert es Ihre allgemeine psychische Gesundheit und löst einen Teufelskreis aus (23, 24).

Da starkes Trinken bei einigen Personen eine Hauptursache für Depressionen ist, führt die Behandlung des zugrunde liegenden Alkoholmissbrauchs zu großen Verbesserungen (25, 26, 27).

Zusammenfassung Alkoholmissbrauch und Depression sind miteinander verbunden. Menschen können aufgrund von Depressionen anfangen, Alkohol zu missbrauchen, oder durch Alkoholmissbrauch depressiv werden.

Körpergewicht

Fettleibigkeit ist ein ernstes Gesundheitsproblem.

Alkohol ist nach Fett der zweitkalorienreichste Nährstoff - er enthält etwa 7 Kalorien pro Gramm.

Bier hat eine ähnliche Anzahl an Kalorien wie zuckerhaltige Erfrischungsgetränke, Unze für Unze, während Rotwein doppelt so viel enthält (28, 29, 30).

Studien, die den Zusammenhang zwischen Alkohol und Gewicht untersuchen, haben jedoch inkonsistente Ergebnisse geliefert (31).

Es scheint, dass Trinkgewohnheiten und Vorlieben eine Rolle spielen können.

Zum Beispiel ist mäßiges Trinken mit einer verringerten Gewichtszunahme verbunden, während starkes Trinken mit einer erhöhten Gewichtszunahme verbunden ist (32, 33, 34).

Während das regelmäßige Trinken von Bier zu einer Gewichtszunahme führen kann, kann der Weinkonsum zu einem Gewichtsverlust führen (31, 35, 36).

Zusammenfassung Die Beweise für Alkohol und Gewichtszunahme sind gemischt. Starkes Trinken und Bier sind mit einer erhöhten Gewichtszunahme verbunden, während mäßiges Trinken und Wein mit einer verringerten Gewichtszunahme oder sogar einem Gewichtsverlust verbunden sind.

Herz Gesundheit

Herzkrankheiten sind die häufigste Todesursache in der modernen Gesellschaft.

Es ist eine breite Kategorie von Krankheiten, von denen die häufigsten Herzinfarkte und Schlaganfälle sind.

Die Beziehung zwischen Alkohol und Herzerkrankungen ist komplex und hängt von mehreren Faktoren ab.

Leichtes bis mäßiges Trinken ist mit einem verringerten Risiko für Herzerkrankungen verbunden, während starkes Trinken das Risiko zu erhöhen scheint (37, 38, 39, 40).

Es gibt mehrere mögliche Gründe für die positiven Auswirkungen eines mäßigen Trinkens.

Mäßiger Alkoholkonsum kann:

• Erhöhen Sie das „gute“ HDL-Cholesterin in Ihrem Blutkreislauf (41).
• Senkung des Blutdrucks, ein Hauptrisikofaktor für Herzerkrankungen (42).
• Verringern Sie die Blutkonzentration von Fibrinogen, einer Substanz, die zu Blutgerinnseln beiträgt (43).
• Reduzieren Sie das Risiko für Diabetes, einen weiteren Hauptrisikofaktor für Herzerkrankungen (44).
• Stress und Angst vorübergehend reduzieren (41, 45).

Zusammenfassung Während moderater Alkoholkonsum das Risiko für Herzerkrankungen verringern kann, kann starkes Trinken das Risiko erhöhen.

Typ 2 Diabetes

Typ-2-Diabetes betrifft etwa 8% der Weltbevölkerung (46).

Typ-2-Diabetes ist durch einen ungewöhnlich hohen Blutzucker gekennzeichnet und wird durch eine verringerte Aufnahme von Glukose oder Blutzucker durch Ihre Zellen verursacht - ein Phänomen, das als Insulinresistenz bekannt ist.

Alkohol in Maßen zu trinken scheint die Insulinresistenz zu verringern und die Hauptsymptome von Diabetes zu bekämpfen (47, 48, 49, 50).

Infolgedessen kann das Trinken von Alkohol zu den Mahlzeiten den Anstieg des Blutzuckers um 16–37% stärker senken als das Trinken von Wasser. Der Blutzucker zwischen den Mahlzeiten - bekannt als Nüchternblutzucker - kann ebenfalls sinken (51, 52).

Tatsächlich sinkt Ihr gesamtes Diabetes-Risiko bei moderatem Alkoholkonsum. Wenn es jedoch um starkes Trinken und Alkoholexzesse geht, steigt Ihr Risiko (53, 54, 55, 56).

Zusammenfassung Mäßiger Alkoholkonsum kann die Symptome von Typ-2-Diabetes reduzieren, indem die Aufnahme von Blutzucker durch Ihre Zellen verbessert wird.

Krebs

Krebs ist eine schwere Krankheit, die durch abnormales Zellwachstum verursacht wird.

Alkoholkonsum ist ein Risikofaktor für Krebserkrankungen des Mundes, des Rachens, des Dickdarms, der Brust und der Leber (57, 58, 59).

Die Zellen in Mund und Rachen sind besonders anfällig für die schädlichen Auswirkungen von Alkohol.

Selbst ein leichter Alkoholkonsum - bis zu einem Getränk pro Tag - ist mit einem um 20% erhöhten Risiko für Mund- und Rachen-Krebs verbunden (59, 60).

Ihr Risiko steigt, je mehr Sie konsumieren. Mehr als vier Getränke täglich scheinen das Risiko für Mund- und Rachen-Krebs um das Fünffache sowie das Risiko für Brust-, Dickdarm- und Leberkrebs zu erhöhen (58, 59, 61, 62).

Zusammenfassung Alkoholkonsum kann das Risiko für bestimmte Krebsarten erhöhen, insbesondere für Mund- und Rachen-Krebs.

Kann Geburtsfehler verursachen

Alkoholmissbrauch während der Schwangerschaft ist die häufigste vermeidbare Ursache für Geburtsfehler in den USA (63).

Alkoholexzesse zu Beginn der Schwangerschaft sind für das sich entwickelnde Baby besonders riskant (64).

Tatsächlich kann es negative Auswirkungen auf Entwicklung, Wachstum, Intelligenz und Verhalten haben - was sich auf das Kind für den Rest seines Lebens auswirken kann (63).

Zusammenfassung Alkoholmissbrauch ist eine der weltweit häufigsten Ursachen für Geburtsfehler. Der Fötus ist zu Beginn der Schwangerschaft besonders anfällig.

Todesgefahr

Es mag schwer zu glauben sein, aber Alkohol kann Ihnen helfen, länger zu leben.

Studien deuten darauf hin, dass ein leichter und mäßiger Alkoholkonsum das Risiko eines vorzeitigen Todes verringern kann - insbesondere in westlichen Gesellschaften (65, 66).

Gleichzeitig ist Alkoholmissbrauch die dritte Hauptursache für vermeidbare Todesfälle in den USA, da er einen großen Einfluss auf chronische Krankheiten, Unfälle, Verkehrsunfälle und soziale Probleme hat (67).

Zusammenfassung Mäßiger Alkoholkonsum kann die Lebenserwartung erhöhen, während Alkoholmissbrauch ein starker Risikofaktor für vorzeitigen Tod ist.

Suchtgefahren

Manche Menschen sind abhängig von den Auswirkungen von Alkohol, einem Zustand, der als Alkoholabhängigkeit oder Alkoholismus bekannt ist.

Schätzungen zufolge waren 12% der Amerikaner zu einem bestimmten Zeitpunkt in ihrem Leben von Alkohol abhängig (68).

Alkoholabhängigkeit ist eine der Hauptursachen für Alkoholmissbrauch und Behinderung in den USA und ein starker Risikofaktor für verschiedene Krankheiten (69).

Zahlreiche Faktoren können Menschen für problematisches Trinken prädisponieren, wie z. B. Familiengeschichte, soziales Umfeld, psychische Gesundheit und Genetik.

Es gibt viele verschiedene Subtypen der Alkoholabhängigkeit, die durch Heißhungerattacken, Unfähigkeit, sich zu enthalten, oder Verlust der Selbstkontrolle beim Trinken gekennzeichnet sind (70).

Als Faustregel gilt: Wenn Alkohol Ihre Lebensqualität beeinträchtigt, haben Sie möglicherweise ein Problem mit Alkoholabhängigkeit oder Alkoholismus.

Zusammenfassung Alkoholkonsum kann bei prädisponierten Personen zu Alkoholabhängigkeit oder Alkoholismus führen.

Missbrauch ist katastrophal für die Gesundheit

Starkes Trinken ist die häufigste Form des Drogenmissbrauchs.

Chronischer Alkoholmissbrauch kann katastrophale gesundheitliche Auswirkungen haben, die sich auf Ihren gesamten Körper auswirken und eine Reihe von Gesundheitsproblemen verursachen.

Beispielsweise kann es zu Leberschäden - einschließlich Leberzirrhose -, Hirnschäden, Herzinsuffizienz, Diabetes, Krebs und Infektionen kommen (9, 54, 58, 71, 72, 73).

Wenn Sie viel trinken, sollten Sie sich am wenigsten Sorgen machen, wenn Sie sich gesund ernähren und Sport treiben.

Es sollte Ihre oberste Priorität sein, Ihren Alkoholkonsum unter Kontrolle zu bringen oder sich vollständig zu enthalten.

Zusammenfassung Chronischer Alkoholmissbrauch kann Ihren Körper und Ihr Gehirn zerstören und das Risiko für viele Krankheiten erhöhen.

Welche Art von alkoholischem Getränk ist am besten?

Was Sie trinken, ist weniger wichtig als wie viel Sie trinken.

Einige alkoholische Getränke sind jedoch besser als andere.

Rotwein scheint besonders vorteilhaft zu sein, da er sehr reich an gesunden Antioxidantien ist.

Tatsächlich ist Rotwein mit mehr gesundheitlichen Vorteilen verbunden als jedes andere alkoholische Getränk (74, 75, 76, 77, 78).

Der Konsum hoher Mengen bietet jedoch keine größeren gesundheitlichen Vorteile. Starkes Trinken verursacht gesundheitliche Probleme - unabhängig von der Art des Getränks.

Zusammenfassung Rotwein kann eines der gesündesten alkoholischen Getränke sein, wahrscheinlich aufgrund seiner hohen Konzentration an Antioxidantien.

Wie viel ist zu viel?

Empfehlungen für den Alkoholkonsum basieren normalerweise auf der Anzahl der Standardgetränke pro Tag.

Das Problem ist, dass die meisten Menschen keine Ahnung haben, was als „Standardgetränk“ zu qualifizieren ist. Um die Sache zu verschlechtern, unterscheidet sich die offizielle Definition eines Standardgetränks zwischen den Ländern.

In den USA ist ein Standardgetränk jedes Getränk, das 14 Gramm reinen Alkohol (Ethanol) enthält.

Dieses Bild zeigt die Standardgetränkemenge für einige beliebte alkoholische Getränke:

Fotoquelle: Nationales Institut für Alkoholmissbrauch und Alkoholismus.

Mäßiges Trinken wird als ein Standardgetränk pro Tag für Frauen und zwei für Männer definiert, während starkes Trinken als mehr als drei Getränke pro Tag für Frauen und vier für Männer definiert wird (79).

Trinkmuster sind ebenfalls wichtig. Alkoholexzesse sind eine Form des Alkoholmissbrauchs und können Schaden anrichten.

Zusammenfassung Mäßiges Trinken ist definiert als ein Standardgetränk pro Tag für Frauen und zwei für Männer.

Das Fazit

Letztendlich reichen die Auswirkungen von Alkohol von positiven Auswirkungen auf Ihr Wohlbefinden bis zu einer Gesundheitskatastrophe.

Das Trinken kleiner Mengen - insbesondere von Rotwein - ist mit verschiedenen gesundheitlichen Vorteilen verbunden.

Andererseits sind Alkoholmissbrauch und Alkoholabhängigkeit mit schwerwiegenden negativen Auswirkungen auf die körperliche und geistige Gesundheit verbunden.

Wenn Sie Alkohol genießen und nicht binge, gibt es keinen zwingenden Grund, dies zu vermeiden. Denken Sie daran, dass sich Ihr Krebsrisiko erhöhen kann - unabhängig davon, wie viel Sie trinken.

Wenn Sie jedoch dazu neigen, übermäßig zu trinken oder bemerken, dass Alkohol Probleme in Ihrem Leben verursacht, sollten Sie dies so weit wie möglich vermeiden.

Da die Auswirkungen von Alkohol ausschließlich vom Einzelnen abhängen, ist er für einige gut und für andere katastrophal.