Diese Lehrerin ist 100 Meilen um eine Strecke gelaufen, um ihren Schülern zu helfen, aufs College zu gehen

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Foto mit freundlicher Genehmigung von GoFundMe.com

Ich habe lange Zeit kein tägliches Fitnesstraining gemacht, aber als Lehrer wollte ich einen Weg finden, meine Schüler zu inspirieren, weiterzumachen, wenn sie Schwierigkeiten hatten, ihre eigene Ziellinie zu erreichen. Als ich 35 wurde, fing ich mit dem Laufen an und arbeitete mich in den nächsten Jahren von 5 km zu Marathons hoch. Es stellte sich heraus, dass ich das Laufen geliebt habe.

Dieses Jahr bin ich für meine Schüler 100 Meilen gelaufen – in nur 24 Stunden.

Laufen begann als Metapher. Meine High-School-Schüler müssen einen langen, mühsamen staatlich vorgeschriebenen Lesetest bestehen, um ihren Abschluss zu machen, und ich habe gesehen, wie viele von ihnen kämpften. Ich wollte ihnen wirklich sagen können, dass ich verstanden habe, wie es ist, in ihrer Lage zu sein – die Kraft aufbringen zu müssen, weiter zu pushen, wenn man wirklich Schwierigkeiten hat. (Verwandt: Treffen Sie das inspirierende Team von Lehrern, die für den Boston-Marathon ausgewählt wurden)

Ich erzählte meinen Schülern von meinen Laufzielen, während ich für immer längere Distanzen trainierte. Im Schuljahr 2015–2016 wurde mir klar, dass ich mit Laufen meinen Schülern noch mehr helfen kann. Zusammen mit einem anderen Lehrer beschlossen wir, Zusagen zu sammeln, basierend darauf, wie viele Meilen ich auf der Schulstrecke laufen könnte, wenn ich den ganzen Tag lief. Die Idee war, mit dem Laufen Geld für einen Stipendienfonds für Studenten zu sammeln, die Ausdauer und Schwierigkeiten bewiesen haben – genau die Qualitäten, die das Laufen über lange Distanzen mit sich bringt. Wir nannten es den Lion Pride Run, nach dem Maskottchen unserer Schule.

Ich erinnere mich, dass ich im ersten Jahr so ​​viel Angst vor der möglichen Entfernung hatte, dass ich insgeheim hoffte, die Spenden würden so gering sein, dass ich nicht so weit laufen müsste. Aber am Ende haben wir so großzügige Unterstützung bekommen und ich habe es geliebt, den ganzen Tag zu laufen. Alle an der High School haben uns unglaublich unterstützt und viele Klassen haben Wege gefunden, daran teilzunehmen. Die Kochstudenten zum Beispiel haben ein Rezept für sogenannte "Fletcher-Riegel" kreiert, die mich jedes Jahr weiter befeuern. Mathekurse kamen auf die Strecke und machten verschiedene Tempoberechnungen; Der Englischunterricht hat mir Gedichte vorgetragen; Sportkurse kamen, um mit mir zu laufen; spielte die Schulband. Ich bin nicht wirklich konkurrenzfähig (damals besaß ich noch nicht einmal eine Uhr), aber in diesem ersten Jahr lief ich sechseinhalb Stunden am Stück auf der Strecke unserer Schule – ungefähr 40 Meilen. Trotz meiner Befürchtungen habe ich jeden Kilometer geliebt. (Verwandt: 7 Lektionen, die ich gelernt habe, 24 Meilen im Ausland zu laufen)

Davor war die weiteste Strecke, die ich gelaufen bin, ein einziger Marathon. Ich hatte das Gefühl, dass 26 Meilen diese magische Wand waren, an der ich nie vorbeikommen könnte. Aber mir wurde klar, dass es bei 26 Meilen keine Mauer gibt - 27 Meilen sind genauso machbar. Das hat mir eine Tür geöffnet; Es gibt keine Grenzen für das, was ich tun kann – zumindest nicht annähernd, wo ich dachte. Mir wurde klar, dass an diesem Tag etwas ganz Besonderes auf der Strecke passiert war. Ich war an diesem Morgen auf die Strecke gekommen, weil ich von meinen langen, einsamen Trainingsläufen wusste, dass das Laufen langer Distanzen bedeutet, dass ich Unbehagen, Erschöpfung und Langeweile bekämpfen muss – alles fühlte sich alleine schwerer an. Aber die Unterstützung meiner Schule schien all das in Schach zu halten – es ist der scheinbar magische, nicht quantifizierbare Faktor, der alles verändert. Angetrieben von dieser Liebe und Unterstützung lief ich im folgenden Jahr 80 Kilometer für den 2. jährlichen Lion Pride Run.

Foto mit freundlicher Genehmigung von GoFundMe

Dieses Jahr beschloss ich, 100 bis 50 Meilen weiter zu zielen, als ich je gelaufen war. Ich würde lügen, wenn ich sagen würde, dass ich keine Angst davor habe. Vor allem, weil viel auf dem Spiel stand: Das Stipendium, das wir aufbringen wollten, und ein Film, den wir mit GoFundMe erstellt haben, um diese Spendenaktion zu unterstützen. Ich habe viel Zeit damit verbracht, zu recherchieren, wie ich mich vorbereiten kann, und alles, was ich las, sagte mir, dass ich während des Trainings nicht mehr als 80 Meilen laufen sollte, aus Angst, eine Verletzung zu riskieren. Mein längster Trainingslauf war also nur 40 Meilen lang. Ich ging an diesem Abend ins Bett und wusste, dass ich 60 Meilen weiter laufen musste. (Verwandt: Warum jeder Läufer einen achtsamen Trainingsplan braucht)

An der Startlinie stellte ich mir jedes mögliche Ergebnis der epischen, unfassbaren Distanz vor. Ich war zuversichtlich, weil ich wusste, dass ich richtig trainiert hatte, aber gleichzeitig voller Zweifel, da ich wusste, dass diese Distanz Läufer, die viel stärker sind als ich, leicht aus dem Weg räumen könnte. Aber die GoFundMe-Kampagne war eine große Motivation; Ich wusste, dass mein Hauptzweck darin bestand, Stipendiengelder zu sammeln, um wirtschaftlich benachteiligte Kinder – die ich kenne und liebe und die unglaublich hart gearbeitet haben, um Hindernisse zu überwinden – aufs College zu schicken. (Verwandt: Wie man mit Leistungsangst und Nerven vor einem Rennen umgeht)

Während ich lief, hatte ich ein paar schwache Momente, in denen ich dachte, ich würde es nicht schaffen. Meine Füße schwollen an und bildeten bei jedem Aufprall Blasen; bei 120 Meilen fühlte es sich an, als würde ich auf Steinen statt auf Füßen laufen. Dann war da noch der Schnee. Aber mir wurde klar, dass Laufen, genau wie ich es meinen Schülern zu zeigen versucht hatte, sehr wie das Leben ist – wenn man einen schwachen Moment hat, in dem man denkt, dass die Dinge unmöglich besser werden können, dreht es sich jedes Mal um. Wenn ich an die Kämpfe denke, die einige meiner Schüler jahrelang durchgemacht haben, erschienen mir die vorübergehenden Beschwerden, denen ich begegnete, völlig belanglos. Ich hörte auf meinen Körper und wurde langsamer, wenn es nötig war. Jedes Mal, wenn ich mich niedergeschlagen fühlte, kam ich schnell und hart gelaufen und wieder glücklich.

Wenn ich daran denke, was mir in diesen Momenten die Kraft gegeben hat, weiterzulaufen, war es immer die Unterstützung anderer Menschen. Überraschenderweise hatte GoFundMe Kontakt zu den Stipendiaten aus dem Vorjahr aufgenommen, die jetzt im College sind, was zum Teil durch das gesammelte Geld ermöglicht wurde. In einem der härtesten Momente des Laufs bog ich um eine Ecke und sah meine ehemaligen Schüler – Jameicia, Sally und Brent – ​​zwei von ihnen blieben und rannten stundenlang mit mir mitten in der Nacht.

Ich glaube ehrlich gesagt, dass meine letzten 5 bis 10 Meilen meine stärksten des gesamten 100-Meilen-Laufs waren. Alle Kinder kamen aus der Schule und umrundeten die Strecke. Ich gab High Fives und fühlte mich so energiegeladen, obwohl es um drei und vier Uhr morgens Momente gegeben hatte, in denen ich so richtig stolperte. Ihre Unterstützung war wie ein magischer Schub. (Verwandt: Wie ich 100-Meilen-Rennen mit Typ-1-Diabetes laufe)

Foto mit freundlicher Genehmigung von GoFundMe

Obwohl es doppelt so weit war, wie ich je gelaufen war, war ich fertig.

Der Lion Pride Run ist mein Lieblingstag des Jahres – für mich fühlt es sich wirklich wie Weihnachten an. Kinder, die ich nicht einmal kenne, werden auf dem Flur sagen, wie viel ihnen mein Lauf bedeutet hat. Viele von ihnen werden mir Notizen schreiben, in denen sie sagen, dass sie sich nicht so viele Sorgen über die Dinge machen, mit denen sie in der Schule zu kämpfen haben, oder dass sie keine Angst haben, etwas Neues auszuprobieren. Es ist unglaublich, sich diesen Respekt und diese Freundlichkeit zu verdienen.

Bisher haben wir allein aus dem diesjährigen Lauf über 23.000 US-Dollar für unseren Stipendienfonds verdient. Insgesamt verfügen wir aktuell über drei Jahre nachhaltiges Stipendiengeld.

Der Lion Pride Run im nächsten Jahr soll zwischen den vier Grundschulen, der Mittelschule und der High School unseres Distrikts stattfinden, um es noch mehr zu einem Gemeinschaftsereignis zu machen. Obwohl es weniger als 100 Meilen sind, wird es ein viel schwierigerer Kurs als das Laufen auf der Strecke. Vielleicht muss ich mich in Form bringen.

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