Zwei Badass-Rollstuhlläufer erzählen, wie der Sport ihr Leben komplett verändert hat

Inhalt

• Die eiserne Frau des Rollstuhlrennens
• Der heiße neue Aufsteiger
• Sich gegenseitig motivieren
• Bewertung für

Für zwei der knallharten Rollstuhlfahrerinnen, Tatyana McFadden und Arielle Rausin, geht es beim Betreten der Strecke um mehr als nur um Trophäen. Diese anpassungsfähigen Elite-Athleten (die übrigens zusammen an der University of Illinois trainiert haben) sind darauf fokussiert, Läufern den Zugang und die Möglichkeit zu geben, eine Sportart zu entdecken, die ihr Leben trotz zahlreicher Hindernisse verändert hat.

Eine Behinderung zu haben ist in den meisten Sportarten ein Minderheitenstatus und das Laufen im Rollstuhl ist nicht anders. Es gibt viele Eintrittsbarrieren: Es kann schwierig sein, Gemeinschaften zu organisieren und Veranstaltungen zu finden, die den Sport unterstützen, und selbst wenn Sie dies tun, wird es Sie kosten, da die meisten Rennrollstühle mehr als 3.000 US-Dollar kosten.

Dennoch fanden diese beiden unglaublichen Frauen, dass adaptives Laufen lebensverändernd war. Sie haben bewiesen, dass Athleten aller Leistungsklassen von diesem Sport profitieren können und haben dabei ihre eigene körperliche und emotionale Stärke aufgebaut ... selbst wenn niemand dachte, dass sie es schaffen könnten.

So haben sie die Regeln gebrochen und ihre Macht als Frauen und als Sportlerinnen gefunden.

Die eiserne Frau des Rollstuhlrennens

Sie haben vielleicht den Namen der 29-jährigen Tatyana McFadden letzten Monat gehört, als die Paralympianerin beim NYRR United Airlines NYC-Halbmarathon das Band durchbrach und ihre beeindruckende Liste von Siegen verstärkte. Bis heute hat sie fünfmal den New York City Marathon, sieben Goldmedaillen bei den Paralympischen Spielen für das Team USA und 13 Goldmedaillen bei der IPC-Weltmeisterschaft gewonnen. ICYDK, das sind die meisten Siege bei einem großen Rennen als jeder andere Wettbewerber.

Ihr Weg zum Podium begann jedoch schon lange vor der heftigen Hardware und bestimmt keine Hightech-Rennstühle oder spezielles Training.

McFadden (die mit Spina bifida geboren wurde und sie von der Hüfte abwärts lähmte) verbrachte die ersten Jahre ihres Lebens in einem Waisenhaus in St. Petersburg, Russland. „Ich hatte keinen Rollstuhl“, sagt sie. "Ich wusste nicht einmal, dass es existiert. Ich bin über den Boden gerutscht oder auf meinen Händen gegangen."

Im Alter von sechs Jahren von einem US-Paar adoptiert, begann McFadden ihr neues Leben in den Staaten mit schwerwiegenden gesundheitlichen Komplikationen, insbesondere weil ihre Beine verkümmert waren, was zu einer Reihe von Operationen führte.

Obwohl sie es damals nicht wusste, war dies ein wichtiger Wendepunkt. Nach ihrer Genesung widmete sie sich dem Sport und tat alles, was sie konnte: Schwimmen, Basketball, Eishockey, Fechten… dann endlich Rollstuhlrennen, erklärt sie. Sie sagt, dass sie und ihre Familie die Aktivität als das Tor zum Wiederaufbau ihrer Gesundheit sahen.

"In der High School habe ich gemerkt, dass ich meine Gesundheit und Unabhängigkeit [durch Sport] bekomme", sagt sie. "Ich konnte meinen Rollstuhl alleine schieben und lebte ein unabhängiges, gesundes Leben. Nur dann konnte ich Ziele und Träume haben." Aber es war nicht immer einfach für sie. Sie wurde oft gebeten, nicht an Bahnrennen teilzunehmen, damit ihr Rollstuhl für gesunde Läufer keine Gefahr darstellte.

Erst nach der Schule konnte McFadden über die Auswirkungen des Sports auf ihr Selbstbild und ihr Machtgefühl nachdenken. Sie wollte sicherstellen, dass jeder Schüler die gleichen Möglichkeiten hat, sich im Sport zu verbessern. Als solche wurde sie Teil eines Rechtsstreits, der schließlich zur Verabschiedung eines Gesetzes in Maryland führte, das Schülern mit Behinderungen die Möglichkeit gab, an interschulischen Leichtathletikwettkämpfen teilzunehmen.

"Wir denken automatisch darüber nach, was ein Mensch kippen tun", sagt sie. "Es spielt keine Rolle, wie Sie es tun, wir sind alle auf einen Lauf aus. Sport ist der beste Weg, um für Lobbyarbeit zu werben und alle zusammenzubringen."

McFadden besuchte die University of Illinois mit einem adaptiven Basketball-Stipendium, gab dies jedoch schließlich auf, um sich ganz auf das Laufen zu konzentrieren. Sie wurde eine Hardcore-Kurzstreckenathletin und wurde von ihrem Trainer herausgefordert, einen Marathon zu versuchen. Das tat sie, und seitdem ist es Rekordgeschichte.

"Ich habe mich ernsthaft auf Marathons konzentriert, als ich damals 100-200-Meter-Sprints machte", sagt sie. "Aber ich habe es geschafft. Es ist erstaunlich, wie wir unseren Körper verwandeln können."

Der heiße neue Aufsteiger

Die Elite-Rollstuhlläuferin Arielle Rausin hatte ähnliche Schwierigkeiten, Zugang zu adaptiven Sportarten zu finden. Im Alter von 10 Jahren bei einem Autounfall gelähmt, begann sie mit ihren gesunden Klassenkameraden in einem alltäglichen Rollstuhl (auch bekannt als super unbequem und alles andere als effizient) an 5 km und Cross-Country-Lauf teilzunehmen.

Aber das extreme Unbehagen, einen Nicht-Rennstuhl zu benutzen, konnte nicht mit der Ermächtigung konkurrieren, die sie beim Laufen empfand, und ein paar inspirierende Fitnesstrainer halfen Rausin zu zeigen, dass sie konkurrieren und gewinnen konnte.

„Wenn man aufwächst, wenn man auf einem Stuhl sitzt, bekommt man Hilfe beim Ein- und Aussteigen aus dem Bett, ins Auto, überall, und was mir sofort aufgefallen ist, war, dass ich stärker wurde“, sagt sie. "Laufen hat mir die Vorstellung gegeben, dass ich kann Dinge zu erreichen und meine Ziele und Träume zu erreichen." (Hier ist, was die Leute nicht wissen, wie man im Rollstuhl fit bleibt.)

Das erste Mal, dass Rausin eine andere Rollstuhlfahrerin sah, war 16 Jahre alt, als sie mit ihrem Vater in Tampa eine 15-Kilometer-Strecke machte. Dort lernte sie den adaptiven Lauftrainer der University of Illinois kennen, der ihr sagte, wenn sie an der Schule angenommen würde, würde sie einen Platz in seinem Team haben. Das war die Motivation, die sie brauchte, um sich in der Schule zu pushen.

Heute legt sie in Vorbereitung auf die Frühjahrs-Marathonsaison stolze 100-120 Meilen pro Woche zurück, und Sie finden sie normalerweise in australischer Merinowolle, da sie fest an ihre stinkensicheren Fähigkeiten und ihre Nachhaltigkeit glaubt. Allein in diesem Jahr hat sie vor, sechs bis zehn Marathons zu fahren, darunter den Boston-Marathon als Boston-Elite-Athletin 2019. Sie hat auch ihre Absicht, möglicherweise an den Paralympischen Spielen 2020 in Tokio teilzunehmen.

Sich gegenseitig motivieren

Seit er sich im März beim NYC-Halbmarathon an der Seite von McFadden gelockert hat, konzentriert sich Raausin nächsten Monat auf den Boston-Marathon. Ihr Ziel ist es, einfach höher zu platzieren als im letzten Jahr (sie war 5.), und sie hat ein inspirierendes Ass, das sie ziehen kann, wenn es bergauf geht: Tatjana McFadden.

"Ich habe noch nie eine so starke Frau wie Tatjana kennengelernt", sagt Rausin. "Ich stelle sie mir buchstäblich vor, während ich die Hügel in Boston oder Brücken in New York erklimme. Ihr Schlaganfall ist unglaublich." McFadden ihrerseits sagt, dass es erstaunlich war, zu sehen, wie sich Rausin verwandelt und wie schnell sie geworden ist. „Sie leistet Großartiges für den Sport“, sagt sie.

Und sie bringt den Sport nicht nur mit ihren körperlichen Leistungen voran; Rausin macht sich die Hände schmutzig und baut besseres Equipment, damit Rollstuhlsportler Höchstleistungen erbringen können. Nachdem sie im College einen 3D-Druckkurs besucht hatte, wurde Rausin inspiriert, einen Rollstuhl-Rennhandschuh zu entwerfen und hat seitdem ihr eigenes Unternehmen Ingenium Manufacturing gegründet.

Sowohl Rausin als auch McFadden sagen, dass ihre Motivation darin besteht, zu sehen, wie weit sie sich individuell pushen können, aber das überschattet nicht ihre Initiativen, der nächsten Generation von Rollstuhlfahrern mehr Möglichkeiten zu bieten.

„Junge Mädchen sollen sich überall messen können und neue Potenziale entdecken“, sagt Raausin. "Laufen ist extrem stärkend und gibt dir das Gefühl, alles schaffen zu können."

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