Brustkrebs ist eine finanzielle Bedrohung, über die niemand spricht

Inhalt

• Die schwindelerregenden Kosten von Brustkrebs
• Wie sich die Kosten auf die Behandlung auswirken
• Es endet nicht mit der Behandlung
• Was kannst du tun?
• Bewertung für

Als ob die Diagnose Brustkrebs nicht schon erschreckend genug wäre, wird über eine Sache, die nicht annähernd so oft gesprochen wird, die Tatsache, dass die Behandlung unglaublich teuer ist, oft eine finanzielle Belastung für die von der Krankheit betroffenen Frauen verursacht. Dies kann sicherlich zutreffen auf irgendein Krebs oder Krankheit, wird geschätzt, dass im Jahr 2017 bei 300.000 US-Frauen Brustkrebs diagnostiziert wird. Außerdem trägt Brustkrebs die einzigartige Last der Brustrekonstruktion nach einer Mastektomie, die, obwohl sie für viele Frauen ein entscheidender Teil der emotionalen Genesung ist, oft sehr kostspielig ist Verfahren.

Es ist schwer zu sagen, wie viel die Behandlung von Brustkrebs im Durchschnitt kostet, weil es so viele Variablen zu berücksichtigen gibt: Alter, Krebsstadium, Krebsart und Versicherungsschutz. Fakt ist aber, dass "finanzielle Toxizität" durch die Behandlung von Brustkrebs sicherlich häufiger vorkommt, als es sein sollte. Aus diesem Grund haben wir mit Überlebenden, Ärzten und Krebs-Nonprofit-Organisationen gesprochen, um die tatsächlichen finanziellen Auswirkungen einer Brustkrebsdiagnose herauszufinden.

Die schwindelerregenden Kosten von Brustkrebs

Eine Studie aus dem Jahr 2017, veröffentlicht in Brustkrebsforschung und -behandlung fanden heraus, dass die medizinischen Kosten für eine Frau unter 45 Jahren mit Brustkrebs pro Jahr 97.486 US-Dollar höher waren als für eine Frau in derselben Altersgruppe ohne Brustkrebs. Für Frauen im Alter von 45 bis 64 Jahren betrugen die zusätzlichen Kosten 75.737 US-Dollar mehr im Vergleich zu Frauen ohne Brustkrebs. Die Frauen in der Studie waren versichert, also zahlten sie das ganze Geld nicht aus eigener Tasche. Aber wie jeder Versicherte weiß, gibt es oft mit der Behandlung verbundene Kosten wie Selbstbehalte, Zuzahlungen, netzexterne Spezialisten und Verfahren, die nur zu 70 oder 80 Prozent der Gesamtkosten übernommen werden. Wenn es speziell um Krebs geht, sind experimentelle Behandlungen, Drittmeinungen, Experten außerhalb der Region und Überweisungen für Tests und Arztbesuche ohne die richtige Versicherungscodierung wahrscheinlich ebenfalls nicht abgedeckt.

Eine kürzlich durchgeführte Umfrage von Pink Fund, einer gemeinnützigen Organisation, die Patientinnen, die sich einer Brustkrebsbehandlung unterziehen, finanzielle Unterstützung bietet, ergab, dass 64 Prozent der von ihnen befragten Brustkrebsüberlebenden bis zu 5.000 US-Dollar für die Behandlung aus eigener Tasche bezahlten; 21 Prozent zahlten zwischen 5.000 und 10.000 US-Dollar; und 16 Prozent zahlten mehr als 10.000 US-Dollar. Wenn man bedenkt, dass mehr als die Hälfte der Amerikaner weniger als 1.000 US-Dollar auf ihren Sparkonten haben, sind selbst diejenigen in der untersten Kategorie aufgrund ihrer Diagnose möglicherweise in finanzielle Not geraten.

Woher nehmen sie das Geld, um die Behandlung zu bezahlen? Die Umfrage von Pink Fund ergab, dass 26 Prozent ihre Auslagen auf einer Kreditkarte abbuchten, 47 Prozent Geld von ihren Rentenkonten abzogen, 46 Prozent ihre Ausgaben für Grundnahrungsmittel und Kleidung reduzierten und 23 Prozent ihre Arbeitszeit während der Behandlung verlängerten für zusätzliches Geld. Ernsthaft. Diese Frauen haben gearbeitet mehr während ihrer Behandlung zu bezahlen.

Wie sich die Kosten auf die Behandlung auswirken

Bereit für einen Schocker? Fast drei Viertel der Frauen in der Umfrage erwogen, einen Teil ihrer Behandlung aus Geldgründen auszulassen, und 41 Prozent der Frauen gaben an, dass sie ihre Behandlungsprotokolle aus Kostengründen nicht genau befolgten. Einige der Frauen nahmen weniger von ihren Medikamenten ein, als sie sollten, einige ließen empfohlene Tests und Verfahren aus und andere füllten nie ein Rezept aus. Obwohl keine Daten darüber verfügbar sind, wie sich diese Kosteneinsparungsmaßnahmen auf die Behandlung von Frauen ausgewirkt haben, sollte niemand aus Geldgründen gegen den vom Arzt verordneten Behandlungsplan verstoßen.

Es endet nicht mit der Behandlung

Tatsächlich argumentieren einige, dass es so ist, was passiert nach Behandlung, die das größte Risiko für die Finanzen von Frauen darstellt. Sobald der krebsbekämpfende Teil der Behandlung abgeschlossen ist, müssen viele Überlebende schwierige Entscheidungen über die Brustrekonstruktion treffen. „Der Kostenfaktor hat einen großen Einfluss auf die Entscheidung einer Frau, eine Rekonstruktion zu bekommen (oder nicht) zu machen“, sagt Morgan Hare, Gründer und Vorstandsmitglied der AiRS Foundation, einer gemeinnützigen Organisation, die Frauen dabei unterstützt, Brustrekonstruktionsoperationen zu bezahlen, wenn sie dies nicht können es sich leisten. „Obwohl sie eine Versicherung hat, hat eine Frau vielleicht nicht die Mittel, um die Zuzahlung zu decken, oder sie hat überhaupt keine Versicherung. Viele der Frauen, die sich bei uns um ein Stipendium bewerben, befinden sich auf der Armutsgrenze und können die Zuzahlung nicht erfüllen." Das liegt daran, dass der Preis für rekonstruktive Operationen laut Hare je nach Art der Rekonstruktion zwischen 10.000 und über 150.000 US-Dollar liegt.Selbst wenn Sie nur einen Teil davon als Zuzahlung zahlen, kann es extrem teuer werden.

Warum ist das so eine große Sache? Nun, die Forschung hat immer wieder gezeigt, dass "die Brustrekonstruktion ein großer Teil des Gefühls ist, sich nach einer Brustkrebsoperation geheilt und wieder ganz zu fühlen", bemerkt Alexes Hazen, M.D., Direktor des NYU Aesthetic Center und Vorstandsmitglied der AiRS Foundation. Dies macht es eine unglaublich schwierige Entscheidung, sich aus finanziellen Gründen gegen eine Operation zu entscheiden – obwohl es viele legitime Gründe gibt, nach einer Mastektomie keine rekonstruktive Operation durchführen zu wollen.

Es kann auch nicht ignoriert werden, dass die Genesung von Brustkrebs eine psychische Komponente hat. „Brustkrebs hat einen immensen Tribut von meiner psychischen Gesundheit gefordert“, sagt Jennifer Bolstad, die im Jahr 2008 32 Jahre alt war, als bei ihr Brustkrebs diagnostiziert wurde Obwohl sie die perfekte Therapeutin für mich war, war sie nicht in meinem Versicherungsnetz, also haben wir einen Stundensatz ausgehandelt, der mehr war, als meine Zuzahlung gewesen wäre, aber viel, viel weniger als das, was sie normalerweise berechnet ," Sie sagt. "Es war letztendlich ein wesentlicher Teil meiner Genesung, aber jahrelang war es eine finanzielle Belastung sowohl für mich" und für meinen Arzt." Um ihr zu helfen, sich von den finanziellen Folgen von Brustkrebs zu erholen, erhielt Bolstad einen Zuschuss von The Samfund, einer Organisation, die junge erwachsene Krebsüberlebende bei der finanziellen Genesung von einer Krebsbehandlung unterstützt.

Auch die psychische und physische Gesundheit von Überlebenden kann zu Problemen am Arbeitsplatz führen. Dieselbe zuvor erwähnte Pink Fund-Umfrage ergab auch, dass 36 Prozent der befragten Überlebenden ihre Arbeit verloren oder aufgrund von Behandlungsschwächen nicht in der Lage waren, diese auszuüben. „Als ich 2009 diagnostiziert wurde, leitete ich eine sehr erfolgreiche Agentur für kulinarische Events und eine PR-Agentur“, sagt Melanie Young, Brustkrebsüberlebende und Autorin von Dinge von meiner Brust bekommen: Ein Leitfaden für Überlebende, um angesichts von Brustkrebs furchtlos und fabelhaft zu bleiben. "Während dieser Zeit erlebte ich ein unerwartetes 'Chemo-Gehirn', einen Gehirnnebel, den viele Krebspatienten erleben, aber niemand warnt Sie, was es schwierig machte, sich auf die Finanzen zu konzentrieren und neue Geschäfte anzubahnen." Young beendete schließlich ihr Geschäft und erwog tatsächlich, Insolvenz anzumelden. Ihr Anwalt überzeugte sie, mit ihren Gläubigern zu verhandeln. Sie tat es, und es erlaubte ihr, darauf hinzuarbeiten, ihre Schulden zu begleichen. (Verwandt: Die hohen Kosten der Unfruchtbarkeit: Frauen riskieren den Konkurs für ein Baby)

Die Wahrheit ist, dass viele Frauen nicht in der Lage sind, mit der gleichen Kapazität zu arbeiten wie vor der Krebserkrankung, erklärt Young. "Sie können körperliche Einschränkungen, weniger Energie oder emotionale Gründe (einschließlich anhaltender Chemo-Gehirn) oder andere Nebenwirkungen haben." Darüber hinaus kann die Krankheit einer Person manchmal dazu führen, dass ihr Ehepartner oder Familienmitglieder eine – oft unbezahlte – Auszeit nehmen, was schließlich dazu führen kann, dass sie ihren Job verlieren, wenn sie ihn am dringendsten brauchen.

Was kannst du tun?

All dies summiert sich eindeutig zu einer nicht idealen finanziellen Situation. Es ist wichtig zu verstehen, wie Sie sich schützen können, denn obwohl es Organisationen wie Pink Fund, The Samfund, AirRS Foundation und mehr gibt, die helfen können, die Behandlung zu bezahlen, ist es möglich, sich finanziell angemessen auf eine schwere Krankheit vorzubereiten.

"Angesichts der Tatsache, dass heutzutage jeder dritte Amerikaner eine Krebsdiagnose und jede achte Frau eine Brustkrebsdiagnose erhält, ist der wichtigste Schritt, eine Invaliditätsversicherung abzuschließen, insbesondere wenn Sie jung und fit sind. “ erklärt Molly MacDonald, die Gründerin von Pink Fund und eine Überlebende von Brustkrebs. Wenn Sie keinen über Ihren Arbeitgeber bekommen können, können Sie einen über eine private Versicherungsgesellschaft erwerben.

Wenn Sie es sich leisten können, arbeiten Sie daran, so viel Geld wie möglich zu sparen. Auf diese Weise müssen Sie nicht in Rentenfonds investieren, um die Behandlung zu bezahlen oder alles auf eine Kreditkarte zu legen. Schließlich "stellen Sie sicher, dass Ihre Krankenversicherung in Bezug auf die monatliche Prämie so robust ist, wie Sie es sich leisten können", rät MacDonald. Es mag eine gute Idee sein, sich für diesen Plan mit hohem Selbstbehalt zu entscheiden, wenn Sie Geld sparen möchten, aber wenn Sie keine Ersparnisse haben, auf die Sie zurückgreifen können, ist dies nicht die sicherste Option. Ergreifen Sie jeden möglichen Schritt, um bei einer unkontrollierbaren Diagnose mehr Kontrolle zu haben.

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