Sind Sie ein Germaphob?

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Mein Name ist Kate und ich bin ein Germaphob. Ich werde dir nicht die Hand schütteln, wenn du ein wenig spitz aussiehst, und ich werde mich diskret entfernen, wenn du in der U-Bahn hustest. Ich bin ein Experte darin, eine Schwingtür mit dem Ellbogen zu öffnen und mich durch eine Geldautomatentransaktion zu klopfen. Die Ankunft meiner Tochter vor vier Jahren scheint meine funktionelle Phobie auf Hochtouren gebracht zu haben. Eines Nachmittags, als ich jede Seite eines Kinderbuchs aus der Bibliothek desinfizierte, begann ich mir Sorgen zu machen, eine Grenze überschritten zu haben.

Es war Zeit für professionelle Hilfe. Ich traf mich mit Philip Tierno, Ph.D., dem Direktor für klinische Mikrobiologie und Immunologie am NYU Langone Medical Center. Teirno sagte mir, dass "Keime überall sind - aber nur 1 bis 2 Prozent der bekannten Mikroben können uns schaden." Außerdem sind die meisten dieser Keime von Vorteil. Wie können Sie sich also vor den Bösen schützen, ohne alles in Sichtweite zu sterilisieren?

Mit einigen cleveren Strategien ist das möglich. Da rund 80 Prozent aller Krankheiten direkt oder indirekt durch den Menschen übertragen werden, sagt Tierno, haben wir die Macht, die häufigsten Keimübertragungswege zu vermeiden.

Aber wo sind die? Tierno gab mir zwei Dutzend riesige Wattestäbchen, um Dinge zu reiben, die ich täglich berühre und die er in seinem Labor analysieren würde. Hier ist, wo die Keime wirklich sind (und was man dagegen tun kann):

Testbereich #1: Öffentliche Räume (Lebensmittelgeschäft, Café, Geldautomat, Spielplatz)

Die Ergebnisse: Mehr als die Hälfte meiner Proben wiesen Hinweise auf eine fäkale Kontamination auf. Es gab Escherichia coli (E coli) und EnterokokkenBeiden infektionsverursachenden Bakterien, die auf den Einkaufswagen und Stift an meinem lokalen Lebensmittelgeschäft, die Waschbecken und Türgriffe im Badezimmer meines Caf, die Tasten des ATM lebten und Kopiergerät I Gebrauchs und der Spielplatz Kletterturm wo meine Tochter spielt.

Tierno erklärte, dass E. coli vom Menschen nicht dasselbe ist wie der von Tieren produzierte Stamm, der Menschen krank macht, sondern andere Krankheitserreger enthält, wie z Norovirus, eine der Hauptursachen der Lebensmittelvergiftung.

Die schmutzige Wahrheit: Dies ist ein Beweis dafür, dass sich die meisten Menschen nach dem Toilettengang nicht die Hände waschen", sagte Tierno. Tatsächlich verbringen mehr als die Hälfte der Amerikaner nicht genug Zeit mit der Seife und hinterlassen Keime auf ihren Händen.

Take-Home-Lektion für eine saubere Umwelt: Laut Tierno "waschen Sie sich häufig die Hände - zumindest vor und nach dem Essen und nach dem Toilettengang." Um es richtig zu machen, waschen Sie die Spitzen, Handflächen und unter jedem Nagelbett 20 bis 30 Sekunden lang (oder singen Sie zweimal "Happy Birthday"). Da Keime von nassen Oberflächen angezogen werden, trockne deine Hände mit einem Papiertuch. Wenn Sie sich in einer öffentlichen Toilette befinden, verwenden Sie dasselbe Handtuch, um den Wasserhahn zu schließen und die Tür zu öffnen, um eine erneute Kontamination zu vermeiden. Wenn du kein Waschbecken erreichen kannst, sind Desinfektionsmittel auf Alkoholbasis deine nächstbeste Verteidigungslinie.

Testbereich #2: Die Küche

Die Ergebnisse: "Die Theke war die schmutzigste Probe des Haufens", sagte Teirno. Die Petrischale war überfüllt mit E coli, Enterokokken, Enterobakterium (was immungeschwächte Menschen krank machen kann), klebsiella (was unter anderem Lungenentzündung und Harnwegsinfektionen verursachen kann) und mehr.

Die schmutzige Wahrheit: Eine aktuelle Studie der University of Arizona zeigt, dass ein durchschnittliches Schneidebrett 200-mal mehr Fäkalien enthält als ein Toilettensitz. Obst und Gemüse sowie rohes Fleisch können mit tierischen und menschlichen Abfällen beladen sein. Wenn ich meine Theken mit einem einen Monat alten Schwamm abwische, kann ich die Bakterien verbreiten.

Take-Home-Lektion für eine saubere Umwelt: „Waschen Sie Ihr Schneidebrett nach jedem Gebrauch mit Wasser und Seife“, rät Tierno, „und verwenden Sie ein separates für verschiedene Lebensmittel. Um Ihren Schwamm sicher zu halten, empfiehlt Tierno, ihn in einer Schüssel mit Wasser mindestens zwei Minuten lang in der Mikrowelle zu erhitzen Wenn Sie es vor und nach der Zubereitung von Mahlzeiten verwenden. Tierno verwendet eine Lösung von einem Schnapsglas Bleichmittel auf einen Liter Wasser. (Verwenden Sie als Abkürzung ein antibakterielles Tuch, wie es von Clorox hergestellt wird.) Chemikalien aus Ihrem Haus, verwenden Sie chlorfreies Bleichmittel (3% Wasserstoffperoxid).

Testbereich #3: Das Büro

Die Ergebnisse: Obwohl mein Laptop zu Hause ein wenig E. coli hatte, erklärte er es für "ziemlich sauber". Aber dem Büro eines Freundes in Manhattan erging es nicht so gut. Sogar der Aufzugsknopf beherbergte Staphylococcus aureus (S. aureus), ein Bakterium, das zu Hautinfektionen führen kann, und Candida (vaginale oder rektale Hefe), die harmlos, aber eklig ist. An Ihrem Schreibtisch angekommen, geht es Ihnen nicht viel besser. Viele von uns halten Essen an unseren Schreibtischen bereit, um Mikroben ein tägliches Festmahl zu bieten.

Die schmutzige Wahrheit: "Jeder drückt Aufzugsknöpfe, aber keiner reinigt sie", sagt Tierno, der vorschlägt, danach abzuwaschen oder ein Händedesinfektionsmittel zu verwenden.

Take-Home-Lektion für eine saubere Umwelt: Terino empfiehlt, Ihren Arbeitsplatz, Ihr Telefon, Ihre Maus und Ihre Tastatur täglich mit einem Desinfektionstuch zu reinigen.

Testbereich #4: Das örtliche Fitnessstudio

Die Ergebnisse: Forschung veröffentlicht im Klinisches Journal für Sportmedizin fanden heraus, dass 63 Prozent der Fitnessgeräte das Erkältungsvirus Rhinovirus aufwiesen. In meinem Fitnessstudio wimmelte es von den Arc Trainer-Griffen S. aureus.

Die schmutzige Wahrheit: Fußpilz kann auf der Oberfläche von Matten überleben. Und in einer separaten Analyse stellte Tierno fest, dass der Duschboden der schmutzigste Ort im Fitnessstudio war.

Take-Home-Lektion für eine saubere Umwelt: Neben dem Schrubben empfiehlt Tierno, Ihre Yogamatte und Wasserflasche mitzubringen (der Griff des Wasserbrunnens hatte E coli). "Um Infektionen zu vermeiden, tragen Sie in der Dusche immer Flip-Flops", sagt er.

Coming Clean: Ein reformierter Germaphob

Tierno sagt, dass Keime eine bestimmte Umgebung brauchen, um Schaden anzurichten, und der Sinn zu wissen, was da draußen ist, besteht nicht darin, Keimphobie wie mich anzuheizen, sondern uns daran zu erinnern, dass Vorsicht geboten ist tut halte uns gesünder.

In diesem Sinne werde ich mir weiterhin regelmäßig die Hände und die Küche waschen und meine Tochter dasselbe tun lassen. Ich habe immer noch Händedesinfektionsmittel in meiner Handtasche, aber ich peitsche es nicht aus alle die Zeit. Und ich wische ihre Bibliotheksbücher nicht mehr weg – Tierno sagt mir, Papier sei sowieso ein schlechter Keimüberträger.

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