5 Dinge, die Sie über GVO-Lebensmittel nicht wussten

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Ob Sie es wissen oder nicht, es besteht eine gute Chance, dass Sie jeden Tag gentechnisch veränderte Organismen (oder GVO) essen. Der Lebensmittelherstellerverband schätzt, dass 70 bis 80 Prozent unserer Lebensmittel gentechnisch veränderte Zutaten enthalten.

Aber diese alltäglichen Lebensmittel waren auch Gegenstand vieler neuer Debatten: Erst im April machte Chipotle Schlagzeilen, als sie bekannt gaben, dass ihre Lebensmittel aus allen nicht-GVO-Zutaten bestehen. Eine am 28. August in Kalifornien eingereichte Sammelklage legt jedoch nahe, dass die Behauptungen von Chipotle nicht gewichtig sind, da die Kette Fleisch und Milchprodukte von Tieren serviert, die mit GVO gefüttert wurden, sowie Getränke mit GVO-Maissirup wie Coca-Cola.

Warum sind die Leute so wütend über GVO? Wir heben den Deckel auf die umstrittenen Lebensmittel. (Finden Sie heraus: Sind das die neuen GVO?)

1. Warum sie existieren

Weißt du es wirklich? "Im Allgemeinen wissen wir, dass das Wissen der Verbraucher über GVO gering ist", sagt Shahla Wunderlich, Ph.D., Professorin für Gesundheits- und Ernährungswissenschaften an der Montclair State University, die landwirtschaftliche Produktionssysteme studiert. Hier ist der Knackpunkt: Ein GVO wurde so entwickelt, dass er Eigenschaften aufweist, die er auf natürliche Weise nicht hervorbringen würde (in vielen Fällen, um Herbiziden standzuhalten und/oder Insektizide zu produzieren). Es gibt viele gentechnisch veränderte Produkte – synthetisches Insulin zur Behandlung von Diabetespatienten ist ein Beispiel dafür.

GVO sind jedoch in Lebensmitteln am bekanntesten. Nehmen Sie zum Beispiel Roundup Ready Corn. Es wurde so modifiziert, dass es die Exposition gegenüber Herbiziden überleben kann, die umliegendes Unkraut abtöten. Mais, Sojabohnen und Baumwolle sind die am häufigsten gentechnisch veränderten Pflanzen – ja, wir essen Baumwolle in Baumwollsamenöl. Es gibt jedoch viele andere, wie Raps, Kartoffeln, Luzerne und Zuckerrüben. (Siehe eine vollständige Liste der Pflanzen, die seit 1995 das Muster des USDA bestanden haben.) Da viele dieser Lebensmittel zur Herstellung von Zutaten wie Sojaöl oder Zucker oder Maisstärke verwendet werden, ist ihr Potenzial, die Nahrungsversorgung zu infiltrieren, enorm. Unternehmen, die GVO herstellen, argumentieren oft, dass dies ein notwendiges Unterfangen ist – dass wir, um die wachsende Weltbevölkerung zu ernähren, das Beste aus dem Ackerland machen müssen, das wir haben, sagt Wunderlich. „Vielleicht können Sie mehr produzieren, aber wir sind der Meinung, dass sie auch andere Alternativen erkunden sollten“, sagt Wunderlich. (P.S. Diese 7 Zutaten berauben dich der Nährstoffe.)

2. Ob sie sicher sind

In den 90er Jahren kamen gentechnisch veränderte Lebensmittel in die Regale der Supermärkte. Obwohl das lange her scheint – schließlich ist die Nostalgie für das Jahrzehnt in vollem Gange –, hat es den Wissenschaftlern noch nicht lange genug gedauert, um endgültig herauszufinden, ob der Verzehr von GVO sicher ist. "Es gibt tatsächlich ein paar Dinge, die die Leute sagen, obwohl es keinen hundertprozentigen Beweis gibt", sagt Wunderlich. „Zum einen besteht die Wahrscheinlichkeit, dass GVO bei manchen Menschen eine allergische Reaktion auslösen können, zum anderen können sie Krebs verursachen.“ Mehr Forschung ist nötig, sagt Wunderlich. Die meisten Studien wurden an Tieren durchgeführt, nicht an Menschen, die mit gentechnisch veränderten Pflanzen gefüttert wurden, und die Ergebnisse waren widersprüchlich. Eine umstrittene Studie, die 2012 von Forschern aus Frankreich veröffentlicht wurde, deutete darauf hin, dass eine Art von GVO-Mais bei Ratten Tumore verursacht. Die Studie wurde später von den Herausgebern der ersten Zeitschrift, in der sie veröffentlicht wurde, erneut veröffentlicht. Lebensmittel- und chemische Toxikologie, wobei es als nicht schlüssig bezeichnet wurde, obwohl die Untersuchung keinen Betrug oder keine falsche Darstellung von Daten enthielt.

3. Wo man sie findet

Durchsuchen Sie die Regale Ihres Lieblingssupermarktes und Sie werden wahrscheinlich einige Produkte sehen, die das Non-GMO Project Verified-Siegel anpreisen. (Siehe eine vollständige Liste.) Das Non-GMO Project ist eine unabhängige Gruppe, die sicherstellt, dass Produkte, die ihr Label tragen, frei von gentechnisch veränderten Inhaltsstoffen sind. Alles, was das USDA-Bio-Label trägt, ist auch GMO-frei. Sie werden jedoch nicht die gegenteiligen Etiketten sehen, die das verraten sind gentechnisch veränderte Zutaten im Inneren. Das wollen einige ändern: 2014 hat Vermont ein GVO-Kennzeichnungsgesetz verabschiedet, das im Juli 2016 in Kraft treten soll – und derzeit ist es das Zentrum eines intensiven Gerichtsverfahrens. Unterdessen verabschiedete das US-Repräsentantenhaus im Juli einen Gesetzentwurf, der es Unternehmen erlaubt, aber nicht vorschreibt, gentechnisch veränderte Inhaltsstoffe in ihren Produkten zu kennzeichnen. Wenn es vom Senat verabschiedet und in ein Gesetz überführt wird, wird es alle staatlichen Gesetze übertrumpfen und Vermonts Bemühungen, eine GVO-Kennzeichnung zu verlangen, zunichte machen. (Das bringt uns zu: Was auf einem Nährwertetikett am wichtigsten ist (neben Kalorien).)

Wer GVO vermeiden will, hat ohne Kennzeichnung einen harten Kampf: "Sie sind sehr schwer zu vermeiden, weil sie so weit verbreitet sind", sagt Wunderlich. Eine Möglichkeit, die Wahrscheinlichkeit, gentechnisch veränderte Lebensmittel aufzunehmen, zu verringern, besteht darin, lokal angebaute Produkte von kleinbäuerlichen Betrieben zu kaufen, idealerweise aus biologischem Anbau, sagt Wunderlich. Großbetriebe bauen eher GVO an, sagt sie. Außerdem sind lokal angebaute Lebensmittel in der Regel nahrhafter, da sie reif gepflückt werden, sodass sie Zeit haben, die guten Stoffe wie Antioxidantien zu entwickeln. Rinder und andere Nutztiere können mit GVO-Futter gefüttert werden – wenn Sie dies vermeiden möchten, suchen Sie nach Bio- oder Grasfleisch.

4. Was andere Länder dagegen tun

Hier ist ein Fall, in dem Amerika hinter der Kurve steht: In 64 Ländern sind gentechnisch veränderte Organismen gekennzeichnet. In der Europäischen Union (EU) gibt es beispielsweise seit mehr als einem Jahrzehnt Anforderungen an die Kennzeichnung von GVO. In Bezug auf GVO seien diese Länder "vorsichtiger und haben mehr Vorschriften", sagt Wunderlich. Wenn eine genetisch veränderte Zutat auf einem verpackten Lebensmittel aufgeführt ist, muss ihr das Wort „gentechnisch verändert“ vorangestellt werden. Die einzige Ausnahme? Lebensmittel mit weniger als 0,9 Prozent gentechnisch verändertem Gehalt. Diese Politik ist jedoch nicht ohne Kritik: In einem kürzlich veröffentlichten Papier in Trends in der Biotechnologie, argumentierten Forscher in Polen, dass die GVO-Gesetze der EU die landwirtschaftliche Innovation behindern.

5. Ob sie schlecht für die Erde sind

Ein Argument für gentechnisch veränderte Lebensmittel ist, dass Landwirte durch den Anbau von Pflanzen, die von Natur aus gegen Unkrautvernichtungsmittel und Schädlinge resistent sind, ihren Einsatz von Pestiziden reduzieren können. Eine neue Studie, die in Schädlingsbekämpfungswissenschaft schlägt eine kompliziertere Geschichte vor, wenn es um die drei beliebtesten gentechnisch veränderten Pflanzen geht. Seit der Einführung von GVO-Pflanzen ist der jährliche Einsatz von Herbiziden bei Mais zurückgegangen, bei Baumwolle jedoch gleich geblieben und bei Sojabohnen sogar gestiegen. Der Kauf lokaler Bio-Lebensmittel sei wahrscheinlich der umweltfreundlichste Schritt, sagt Wunderlich, da Bio-Lebensmittel ohne Pestizide angebaut werden. Außerdem müssen lokal angebaute Lebensmittel nicht durch Staaten und Länder reisen, ein Transport, der fossile Brennstoffe erfordert und Umweltverschmutzung verursacht.

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