Ich habe eine Woche lang versucht, Zero Waste zu schaffen, um zu sehen, wie schwer es wirklich ist, nachhaltig zu sein

Inhalt

• Tag 1
• Tag 2
• Tag 3
• Tage 4, 5 und 6
• Tag 7
• Abschließende Gedanken
• Bewertung für

Ich dachte, dass ich mit meinen umweltfreundlichen Gewohnheiten ziemlich gut zurechtkomme – ich benutze einen Metallstrohhalm, bringe meine eigenen Taschen in den Supermarkt und vergesse eher meine Trainingsschuhe als meine wiederverwendbare Wasserflasche, wenn ich ins Fitnessstudio gehe – bis ein kürzliches Gespräch mit einem Kollegen. Sie sagte, dass der größte Teil des Verbraucherabfalls von Lebensmitteln und Verpackungen stammt; Die Bequemlichkeit von versiegelten Beuteln, Frischhaltefolie und Einwegplastik überflutete die Deponien und belastete unsere Ressourcen. Ich recherchierte selbst und war schockiert, als ich erfuhr, dass der durchschnittliche Amerikaner 4,4 Pfund Müll pro Tag (!) erzeugt, wobei nur 1,5 Pfund recycelt oder kompostiert werden können. Vor kurzem wurde im Marianengraben, dem tiefsten Punkt des Ozeans, den Menschen nicht einmal erreichen können, eine Plastiktüte entdeckt. Zu lesen, dass an einem der abgelegensten, unzugänglichsten Orte der Welt Plastikreste gefunden werden, hat mir die Augen geöffnet, und so habe ich mich sofort entschlossen, die Herausforderung anzunehmen, so wenig Müll wie möglich zu erzeugen ... zumindest für eine Woche.

Tag 1

Als ich mich dieser Herausforderung annahm, wusste ich, dass der Schlüssel zu meinem Erfolg die Bereitschaft war. Mit dem König der Löwen Song in meinem Kopf, packte ich am ersten Morgen meine Arbeitstasche mit meinem Mittagessen, einer Stoffserviette, einem Metallstrohhalm, einer Reisekaffeetasse und ein paar wiederverwendbaren Taschen. Zum Frühstück liebe ich in letzter Zeit veganen Joghurt mit Müsli, aber der Plastikbehälter ließ diese Option nicht in Frage kommen, also schnappte ich mir auf dem Weg zur Tür einfach eine Banane. Ich kaufte Kaffee in meinem Reisebecher und schaffte es ohne Müll auf meinen Schreibtisch. Erfolg!

Nach der Arbeit habe ich bei Whole Foods vorbeigeschaut, wiederverwendbare Tüten im Schlepptau. Erster Halt: Abschnitt produzieren. Normalerweise plane ich meine Mahlzeiten, bevor ich den Supermarkt betrete, aber ich wusste nicht, wo die Fallstricke liegen würden, also beschloss ich, es zu beflügeln. Ich schnappte mir Zitronen, Äpfel, Bananen, Zwiebeln, grüne Paprika und Tomaten. Der einzige Müll, der erstellt wurde, waren die Aufkleber – Punktzahl. Ein teureres-weil-es-ist-ein-Glas-Glas Tahini wurde in den Einkaufswagen gelegt und dann machte ich mich auf den Weg zu den Großbehältern.

Ich hatte für dieses Szenario ein paar Gläser mit Deckel mitgebracht. Ich wog meine Behälter, bevor ich anfing, Perlencouscous und Kichererbsen zu füllen. Ich wog noch einmal, konnte aber keine Möglichkeit finden, das Glasgewicht abzuziehen. Ich schnappte mir einen Angestellten, um zu erklären, dass ich Plastik vermeide und meine Gläser fast ein halbes Pfund mehr wogen als die im Laden und ich brauchte seine Hilfe, um ein Preisschild zu drucken. Er war extrem aufgeregt, dass ich nicht nur die winzigen Plastikbecher benutzen würde, die der Laden bereitstellte. Ist es nicht der Sinn von Großbehältern, Plastik zu vermeiden? Ich dachte mir. Schließlich sagte er, der Check-out könne ihm vielleicht helfen, als er davoneilte. Lektion gelernt: Nicht jeder ist bereit für den Gruppenaufwand, den Zero Waste erfordert. (Verwandt: Der Upcycling-Food-Trend ist im Müll verwurzelt)

Die größte Hürde, um beim Einkaufen keinen Müll zu produzieren, waren Fleisch und Milchprodukte. Abgesehen von 6 US-Dollar pro Portion handwerklichem Joghurt in einem Glas (ich versuche, null Abfall zu machen, nicht null Guthaben auf meinem Bankkonto), gab es keinen Joghurt, der nicht in Plastikbehältern war, und keinen pflanzlichen Joghurt in irgendeinem Größe größer als einzelne Portionen. Käse war auch praktisch nicht zu finden, wenn er nicht in Saran eingeschweißt oder in einer Plastiktüte verpackt war. Die umweltfreundlichste Lösung, die ich sehen konnte, bestand darin, Blöcke in der größten verfügbaren Größe zu kaufen, anstatt sie vorzerkleinert zu haben. Ich kaufte ein großes Stück Ziegenkäse aus der Region und wollte das Stück Verpackung in meinen Mülleimer legen. Letzte Station dieser endlosen Einkaufstour: die Feinkosttheke.Dort wurde mir klar, dass ich nicht daran gedacht hatte, einen Behälter für Fleisch mitzubringen (OMG so viel Vorplanung war für eine verdammte Reise erforderlich, um Essen zu kaufen), ich kaufte ein Pfund scharfe Hühnerwurst und sah den Angestellten zu, wie sie sie in Papier einwickelten Box, die sagte aus recyceltem Papier.

Mehr als eine Stunde und 60 Dollar später habe ich es relativ unbeschadet aus Whole Foods geschafft und seufzte erleichtert auf. Anstatt durch die Gänge zu peitschen, um mir zu schnappen, was ich brauchte, musste ich jede Entscheidung und die Menge an Müll, die sie verursachen würde oder nicht, akribisch hinterfragen und ob meine Entscheidungen richtig oder falsch waren (abgesehen davon, wie gesund sie waren).

Tag 2

Am nächsten Morgen war Samstag, also ging ich zum Farmer's Market in der Nähe meiner Wohnung. Ich kaufte rote Kartoffeln, Grünkohl, Radieschen, Karotten und lokale Eier. Die Eier kamen in einem Pappbehälter, der in Stücke gerissen und kompostiert werden kann. Auf dem Bauernmarkt habe ich auch erfahren, dass es Gemeinschaftskompostbehälter gibt (und dass Sie Wohnungskompost im Kühlschrank oder Gefrierschrank aufbewahren sollten, um die ekligen Gerüche zu vermeiden).

An diesem Abend ging ich mit Freunden etwas trinken. Ich bekam ein IPA auf Knopfdruck in einem Glas und bezahlte in bar – alias keine Quittung zum Unterschreiben und keine Quittung für mich gedruckt. Wir beendeten die Nacht mit einem Zwischenstopp für Lavendel-Rosmarin-Eis – Kegel FTW. Ein erfolgreicher Tag ohne Müll! (Verwandt: Wie man "Root to Stem"-Kochen verwendet, um Lebensmittelverschwendung zu reduzieren)

Tag 3

Sonntag ist immer mein Koch- und Putztag. Ich mahle zubereitete Eiermuffins mit Tomaten, Zwiebeln, Paprika und Ziegenkäse. Ein Grünkohlsalat mit Perlcouscous, Tomaten, Radieschen und Vinaigrette (aus einem Glasbehälter – Natch). Geröstete rote Kartoffeln und Hühnerwurst wurden zum Abendessen. Frisches Obst und eine große Menge hausgemachter Zitronen-Knoblauch-Hummus und Karotten-Sticks zum Dippen wären Snacks, wenn ich Hunger hätte. Spoiler-Alarm: Ich habe in der letzten Woche gesünder gegessen als in vielen Wochen zuvor, weil ich essen musste, was ich mit meiner Mahlzeit zubereitet hatte. Es war keine Versuchung, bzw. ich gab der Versuchung nicht nach, nach einem stressigen Tag eine Tüte Chips zu öffnen oder thailändisches Essen liefern zu lassen. (Verwandt: Wie Meal-Prep-Mittagessen Sie fast 30 US-Dollar pro Woche sparen können)

Das Aufräumen meiner Wohnung wurde zu einem weiteren moralischen Dilemma. Während die Verpackung von natürlichen und chemischen Reinigungsmitteln in der Regel gleich ist, werden umweltfreundliche Produkte oft nachhaltig hergestellt und verwenden biologisch abbaubare Materialien. Natürliche Reinigungsprodukte verwenden auch erneuerbare Ressourcen, was den schwindenden nicht erneuerbaren Ressourcen der Erde (wie Erdöl) zugute kommt. Für diese Herausforderung ist eine Plastikflasche eine Plastikflasche, aber die Auswirkungen der Umstellung auf grüne Reinigungsprodukte haben auf lange Sicht einen größeren Nutzen für unseren Planeten. Jetzt schien der richtige Zeitpunkt für die Umstellung, also kaufte ich ein natürliches Allzweckspray, ein Desinfektionsmittel mit Thymianöl, das versprach, 99,99 Prozent der Keime abzutöten, und wenn ich schon dabei war – Toilettenpapier aus Recyclingpapier . (Verwandt: Reinigungsprodukte, die Ihrer Gesundheit schaden könnten – und was Sie stattdessen verwenden sollten)

Der Sprühreiniger und ein Lappen waren perfekt, um Theken abzuwischen und angebackene Essensreste zu entfernen. Bonus: Der Minzduft ließ meine Küche unglaublich riechen, verglichen mit dem leicht erstickenden Geruch von Tüchern auf Bleichmittelbasis, an den ich gewöhnt bin. Ich habe das Desinfektionsmittel im Bad benutzt und war überrascht, wie toll es wirkt. Wenn ich ehrlich bin, bleibe ich wahrscheinlich bei traditionellen Produkten wie der Toilette, weil ich darauf vertrauen muss, dass sie wirklich sauber ist, aber das rein natürliche Zeug schien genauso gut zu funktionieren.

Tage 4, 5 und 6

Im Laufe der Woche lernte ich, dass die tief verwurzelten Gewohnheiten am schwersten zu merken waren. Ich war gut darin, mein zubereitetes Mittagessen ohne Abfall zu essen, aber ich musste mich daran erinnern, das Besteck aus Metall statt Plastik aus der Bürokantine zu holen. Im Badezimmer musste ich bewusst den Händetrockner benutzen, anstatt zu Papiertüchern zu greifen. Diese Entscheidungen waren nicht schwer oder kostspielig, aber ich musste mich bei jedem Schritt meiner Routine daran erinnern, die umweltbewusste Wahl zu treffen.

Als ich an dieser Herausforderung teilnahm, entschied ich mich, nicht jedes einzelne Schönheitsprodukt gegen eine umweltfreundlichere Version auszutauschen. Dafür hatte ich ein paar Gründe: Der erste war, dass ich mein Bankkonto nicht komplett leeren wollte (um ehrlich zu sein hier). Die zweite war, obwohl ich denke, dass die Verpackung in der Schönheitsindustrie ein Problem ist, gehe ich in einer Woche viel mehr Joghurtbehälter durch, als ich jemals eine Feuchtigkeitscreme oder Spülung verwende.

Tatsächlich habe ich während dieser einwöchigen Herausforderung keinen einzigen Schönheitsartikel verbraucht – weder umweltfreundlich noch sonstwie. (Vollständige Offenlegung: Ich bin Beauty-Redakteurin und besitze/teste viele Produkte). Mitte der Woche fragte mich ein Freund, ob ich meine Plastik-, nicht recycelbare, nicht biologisch abbaubare, auf Deponien überquellende, potenziell bakterienverseuchte Zahnbürste gegen eine vollständig nachhaltige, antimikrobielle Bambusbürste austauschen würde. In meinem Kopf sagte ich, verdammt, sogar meine Zahnbürste will mich erwischen. Abgesehen davon ist meine Beauty-Routine der nächste Bereich meines Lebens, den ich in Angriff nehmen möchte. Ich teste derzeit feste Shampoo-Riegel, ein in Papier verpacktes Duschgel und wiederverwendbare Wattepads, um nur einige zu nennen. Vor einigen Jahren bin ich von Feuchttüchern auf Reinigungsbalsam umgestiegen, um Make-up zu entfernen, und ich kann Ihnen sagen, dass ein schmelzendes Öl und ein heißer Waschlappen zum Abdampfen der Wimperntusche genauso befriedigend sind, wie das Ausziehen des BHs am Ende des Tages. (Verwandt: Umweltfreundliche, natürliche Haarpflegeprodukte, die tatsächlich funktionieren)

Tag 7

Am letzten Tag hatte ich ernsthaft Lust auf einen Starbucks-Eiskaffee und kam zu spät zur Arbeit. Ich hatte meine Vorausbestellung für die Herausforderung auf Eis gelegt, da Sie Ihre eigene Tasse nicht verwenden können, aber heute habe ich nachgegeben und einen belüfteten Eiskaffee vorbestellt, damit er dort auf mich wartet. Es. War. Wert. Es. (Ja, ich habe eine leichte Kaffeesucht.) Ich habe jedoch daran gedacht, meinen Metallstrohhalm zu verwenden. Fortschritt! (Verwandt: Süße Becher, die Sie hydratisiert und umweltschonend wach halten)

Mein Mülleimer für die Woche: Eine Käseverpackung, Aufkleber produzieren, Etiketten von Salatdressing und Tahini, Papierverpackungen vom Fleisch, ein paar Taschentücher (ich habe es probiert, aber ein Taschentuch ist so nichts für mich) und eine Venti Starbucks-Tasse.

Abschließende Gedanken

Ich habe zwar meinen Müll in einem Glas gesammelt und ein Bild auf dem Gramm gepostet, um die Ergebnisse meiner einwöchigen Herausforderung zu zeigen, aber ich glaube nicht, dass es eine vollständige Darstellung einer Woche der Verschwendung ist. Es zeigt nicht die Ressourcen (und den Abfall, die erzeugt wurden), um die Dinge herzustellen, die ich für diese Woche brauchte. Es zeigt nicht die Kartons und Luftpolsterfolie, die zum Versand der Artikel verwendet wurden. Und obwohl ich alle Online-Shopping- und Take-away-Wochen vermieden habe, weil ich wusste, dass damit Plastiktüten, Kisten und unvermeidlicher Müll kommen würden, kann ich nicht versprechen, dass ich es tun werde noch nie Nahtlose chinesisches Essen oder eine große Nordstrom-Bestellung aufgeben, die mir immer wieder zugeschickt wird (nein, wirklich, das kann ich nicht versprechen).

Ich glaube auch, dass wir keine ehrlichen Gespräche über den Planeten und die Nachhaltigkeit führen können, ohne über den Elefanten im Raum zu sprechen: Ich habe das Geld, um mir teure wiederverwendbare Ausrüstung, organische, lokale Produkte und unverarbeitete Zutaten zu leisten. Ich hatte auch die Freizeit, stundenlang zu recherchieren, bevor ich anfing, in einer Woche in zwei Lebensmittelgeschäfte zu gehen und alle frischen Lebensmittel, die ich gekauft hatte, zuzubereiten. Ich habe das Glück, in New York City mit seiner Fülle an Lebensmittelgeschäften und Bauernmärkten zu Fuß zu leben. All dieses Privileg bedeutet, dass ich die Möglichkeit habe, einen Zero-Waste-Lebensstil zu erkunden, ohne meine Finanzen oder Grundbedürfnisse extrem zu beeinträchtigen. (Verwandt: Wie ein abfallarmer Lebensstil wirklich aussieht)

Obwohl Nachhaltigkeit in unserer heutigen Welt ein wichtiges Thema ist, kann es nicht von Privilegien und Ungerechtigkeiten in unserer Gesellschaft getrennt werden. Dies ist nur ein Teil eines größeren Problems der Erschwinglichkeit unverarbeiteter Lebensmittel in diesem Land. Ihr sozioökonomischer Status, Rasse und Wohnort sollten Ihren Zugang zu gesunden Mahlzeiten nicht diktieren. Nur dieser eine Schritt: Der Zugang zu erschwinglichen, lokalen und frischen Zutaten würde den erzeugten Müll reduzieren, den Kompost und das Recycling erhöhen und unsere Gesundheitsstandards in Amerika verbessern.

Was ich bei dieser Herausforderung hoffe, ist, dass jeder Tag und jede Aktion eine Entscheidung ist. Das Ziel ist nicht Perfektion; Tatsächlich ist Perfektion fast unmöglich. Dies ist eine extreme Version des umweltfreundlichen Lebens – genauso wie Sie nach einem Joggen um den Block keinen Marathon laufen würden, ist es ein bisschen verrückt zu glauben, dass Sie nach einer Woche ohne Abfall selbsterhaltend sein können. Sie müssen nicht jährlich Müll im Wert von weniger als einem Einmachglas produzieren, um unserem Planeten zu helfen, aber wenn Sie Ihre Entscheidungen besser berücksichtigen, kann dies viel bewirken. Jeder Babyschritt – eine wiederbefüllbare Wasserflasche mitzunehmen, anstatt bei jedem Training eine Plastikflasche zu kaufen, den Händetrockner anstelle von Papiertüchern zu verwenden oder sogar zu einer Menstruationstasse zu wechseln – ist kumulativ und bringt unsere Welt einen Schritt näher an ein nachhaltiges Leben. (Möchten Sie loslegen? Probieren Sie diese kleinen Optimierungen aus, um der Umwelt mühelos zu helfen)

Bewertung für