Dein Gehirn an: Binge Watching TV

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Der durchschnittliche Amerikaner sieht täglich fünf Stunden fern. Ein Tag. Ziehe die Zeit ab, die du mit Schlafen und Toilettenbesuchen verbringst, und das bedeutet, dass du fast ein Drittel deines Wachlebens vor der Röhre verbringst. Wie kann eine Aktivität so bemerkenswert und beständig fesselnd sein? Wie eine vollkommen süchtig machende Droge fesselt und hält fast jeder Aspekt des Fernseherlebnisses die Aufmerksamkeit Ihres Gehirns, was erklärt, warum es so schwer ist, nach nur einer (oder drei) Episoden von Orange ist das neue Schwarz.

Wenn Sie den Fernseher einschalten

Drücken Sie Power und Ihr Raum füllt sich mit neuen und sich ständig ändernden Licht- und Klangmustern. Kamerawinkel drehen sich. Charaktere laufen oder schreien oder schießen, begleitet von Soundeffekten und Musik. Kein Moment gleicht dem anderen. Für Ihr Gehirn ist diese Art der sich ständig verändernden Sinnesstimulation so gut wie unmöglich zu ignorieren, erklärt Robert F. Potter, Ph.D., Direktor des Instituts für Kommunikationsforschung an der Indiana University.

Potter macht einen Denkmechanismus verantwortlich, den er und andere Forscher die orientierende Reaktion nennen. „Unser Gehirn ist so verdrahtet, dass es zumindest für kurze Zeit automatisch auf alles, was in unserer Umgebung neu ist, aufmerksam wird“, erklärt er. Und es sind nicht nur Menschen; Alle Tiere haben sich auf diese Weise entwickelt, um potenzielle Bedrohungen, Nahrungsquellen oder Fortpflanzungsmöglichkeiten zu erkennen, sagt Potter.

Ihr Gehirn hat die Fähigkeit, neues Licht oder Geräusch fast augenblicklich zu erkennen und zu ignorieren. Aber sobald sich die Musik ändert oder sich der Kamerawinkel ändert, fesselt das Fernsehen wieder die Aufmerksamkeit Ihres Gehirns, sagt Potter. "Ich sage meinen Studenten, dass sie falsch liegen, wenn sie denken, sie könnten vor dem Fernseher lernen", scherzt er und fügt hinzu, dass die ständigen kleinen Unterbrechungen ihre Versuche, sich auf den Lernstoff zu konzentrieren, zunichte machen werden. "Das erklärt auch, wie man stundenlang vor dem Fernseher sitzen und stundenlang fressen kann und keinen Unterhaltungsverlust verspürt", sagt er. "Dein Gehirn hat nicht viel Zeit, sich zu langweilen."

Nach 30 Minuten

Studien zeigen, dass sich zu diesem Zeitpunkt der größte Teil Ihrer Gehirnaktivität von der linken Hemisphäre auf die rechte verlagert hat oder von den Bereichen, die mit logischen Gedanken beschäftigt sind, zu denen, die mit Emotionen befasst sind. Es gab auch eine Freisetzung von natürlichen, entspannenden Opiaten, den Endorphinen, wie die Forschung zeigt. Diese Wohlfühlchemikalien im Gehirn fließen bei fast jedem süchtig machenden, gewohnheitsbildenden Verhalten, und sie überfluten Ihr Gehirn, solange Sie fernsehen, schlägt eine Studie des Journal of Advertising Research vor.

Endorphine lösen auch einen Entspannungszustand aus, wie die Forschung zeigt. Ihre Herzfrequenz und Atmung werden ruhig und mit der Zeit verlagert sich Ihre neurologische Aktivität immer tiefer in das, was Wissenschaftler manchmal Ihr "Reptiliengehirn" nennen. Grundsätzlich befinden Sie sich in einem rein reaktiven Zustand, legen diese Studien nahe. Ihre Nudel analysiert oder zerlegt die empfangenen Daten nicht wirklich. Es ist im Grunde nur absorbierend. Potter nennt dies "automatische Aufmerksamkeit". Er sagt: "Das Fernsehen überschwemmt Sie und Ihr Gehirn mariniert in den Veränderungen der Sinnesreize."

Nach einigen Stunden

Zusammen mit Ihrer automatischen Aufmerksamkeit haben Sie einen zweiten Typ, den Potter kontrollierte Aufmerksamkeit ruft. Dieser Typ beinhaltet ein wenig mehr Interaktion auf der Seite Ihres Gehirns und tritt tendenziell auf, wenn Sie eine wirklich interessante Figur oder Szene sehen. „Aufmerksamkeit ist ein Kontinuum, und Sie gleiten ständig entlang dieses Kontinuums zwischen diesen kontrollierten und automatischen Zuständen“, erklärt Potter.

Gleichzeitig erhellt der Inhalt Ihrer Fernsehsendung die Herangehensweise Ihres Gehirns und meidet Systeme, sagt Potter. Einfach ausgedrückt, Ihr Gehirn ist sowohl für Anziehung als auch für Ekel vorprogrammiert und beide greifen und halten Ihre Aufmerksamkeit auf ähnliche Weise. Charaktere, die du hasst, halten dich genauso beschäftigt (und manchmal mehr) als Charaktere, die du liebst. Beide Systeme befinden sich teilweise in der Amygdala Ihres Gehirns, erklärt Potter.

Nachdem Sie (endlich!) den Fernseher ausgeschaltet haben

Wie bei jeder Suchtdroge führt das Abschneiden der Zufuhr zu einem plötzlichen Abfall der Freisetzung dieser Wohlfühlchemikalien im Gehirn, die Sie mit einem Gefühl von Traurigkeit und Energiemangel zurücklassen können, wie die Forschung zeigt. Experimente aus den 1970er Jahren ergaben, dass die Aufforderung an die Menschen, das Fernsehen für einen Monat aufzugeben, tatsächlich Depressionen und das Gefühl auslöste, dass die Teilnehmer "einen Freund verloren" hatten. Und das war vor Netflix!

Potter sagt, dass Ihre emotionalen Reaktionen auf den Inhalt, den Sie sich angesehen haben, auch Minuten oder Stunden andauern. Wenn Sie wütend oder ausgeflippt sind, können diese Emotionen Ihre Interaktionen mit Ihren Freunden und Ihrer Familie beeinträchtigen – vielleicht ein Grund dafür, bei den Mindys und Zooeys zu bleiben und diese Walter Whites zu meiden.

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