Aktiv zu bleiben hat mir geholfen, Bauchspeicheldrüsenkrebs zu überwinden

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Ich erinnere mich an den Moment so klar wie der Tag. Es war vor 11 Jahren, und ich war in New York, um mich auf eine Party vorzubereiten. Plötzlich durchfuhr mich dieser elektrische Schmerz. Es fing oben an meinem Kopf an und ging meinen ganzen Körper hinunter. Es war anders als alles, was ich je erlebt hatte. Es dauerte nur etwa fünf oder sechs Sekunden, aber es stockte mir der Atem. Ich bin fast ohnmächtig geworden. Was blieb, war nur ein kleiner Schmerz im unteren Rücken auf einer Seite, etwa so groß wie ein Tennisball.

Eine Woche später fand ich mich in der Arztpraxis wieder und dachte, ich muss eine Infektion bekommen oder mir während des Trainings einen Muskel gezogen haben. Ich bin aktiv, seit ich 20 Jahre alt bin. Ich trainiere fünf bis sechs Tage die Woche. Ich habe eine sehr gesunde Ernährung. Ich kann nicht genug grünes Gemüse essen. Ich habe noch nie geraucht. Krebs war das Letzte, woran ich dachte.

Aber bei unzähligen Arztbesuchen und einem Ganzkörperscan später wurde bei mir Bauchspeicheldrüsenkrebs diagnostiziert – ein Krebs, bei dem nur 9 Prozent der Patienten länger als fünf Jahre leben.

Als ich dort saß, dachte ich nach dem gefürchtetsten Telefonat meines Lebens, ich hätte gerade ein Todesurteil erhalten. Aber ich behielt eine positive Einstellung bei und weigerte mich, ganz aufzugeben.

Innerhalb weniger Tage begann ich mit einer oralen Chemotherapie, aber einen Monat später landete ich in der Notaufnahme, nachdem mein Gallengang anfing, meine Leber zu zerquetschen. Während meiner Gallengangsoperation empfahlen mir die Ärzte, mich einer Whipple-Operation zu unterziehen – einer komplizierten Bauchspeicheldrüsenoperation mit einer 5-Jahres-Überlebensrate von 21 Prozent.

Ich überlebte, bekam aber sofort ein aggressives intravenöses Chemomedikament, das ich wechseln musste, nachdem ich eine Allergie dagegen entwickelt hatte. Ich war so krank, dass mir alles verboten war, vor allem jede Form von Bewegung. Und vor allem habe ich es sehr vermisst, aktiv zu sein.

Also begnügte ich mich mit dem, was ich hatte und zwang mich, mehrmals am Tag aus dem Krankenhausbett aufzustehen – Maschinen, die an mir befestigt waren. Fünfmal am Tag schlurfte ich auf dem Krankenhausboden, natürlich mit Hilfe von Schwestern. Es war meine Art, mich lebendig zu fühlen, als ich dem Tod so nahe war.

Die nächsten drei Jahre waren die langsamsten meines Lebens, aber ich klammerte mich immer noch an die Hoffnung, diese Krankheit zu besiegen. Stattdessen wurde mir gesagt, dass die Behandlung, in der ich mich befand, nicht mehr wirksam sei und ich nur noch drei bis sechs Monate zu leben hätte.

Wenn man so etwas hört, kann man es kaum glauben. Also suchte ich mir einen anderen Arzt um eine Zweitmeinung einzuholen. Er empfahl, dieses neue intravenöse Medikament (Rocephin) 30 Tage lang zweimal täglich für zwei Stunden morgens und zwei Stunden nachts zu versuchen.

Obwohl ich zu diesem Zeitpunkt bereit war, alles zu versuchen, war das Letzte, was ich wollte, vier Stunden am Tag im Krankenhaus zu sitzen, besonders wenn ich nur noch ein paar Monate zu leben hatte. Ich wollte meine letzten Momente auf dieser Erde damit verbringen, die Dinge zu tun, die ich liebte: draußen sein, die frische Luft atmen, Berge radeln, mit meinen besten Freunden Powerwalks machen – und das würde ich nicht tun, wenn Ich war jeden Tag stundenlang in einem kalten, schmutzigen Krankenhaus.

Also fragte ich, ob ich lernen könnte, die Behandlung zu Hause durchzuführen, ohne die Wirksamkeit zu beeinträchtigen. Zu meiner Überraschung sagte der Arzt, dass ihn das noch nie jemand gefragt habe. Aber wir haben es geschafft.

Schon kurz nach Beginn der Behandlung fühlte ich mich besser. Ich bekam zum ersten Mal seit Jahren wieder Appetit und fing an, etwas Energie zu tanken. Sobald ich mich dazu fühlte, ging ich um den Block herum und fing schließlich an, einige sehr leichte Übungen zu machen. Draußen in der Natur und bei Sonnenschein zu sein und in einer Gemeinschaft von Menschen zu sein, hat mir ein gutes Gefühl gegeben. Also habe ich wirklich versucht, so viel wie möglich zu tun und dabei meine Gesundheit und mein Wohlbefinden an die erste Stelle zu setzen.

Drei Wochen später stand meine letzte Behandlungsrunde an. Anstatt einfach zu Hause zu bleiben, rief ich meinen Mann an und sagte ihm, dass ich die Behandlung mitnehmen würde, während ich einen Berg in Colorado hochfahre.

Nach ungefähr anderthalb Stunden hielt ich an, benutzte einen kleinen Alkoholtupfer und pumpte zwei letzte Spritzen Medizin hinein, um den Vorgang abzuschließen – über 9.800 Fuß in der Luft. Es war mir egal, dass ich wie ein kahlköpfiger Kerl aussah, der am Straßenrand hochschoss. Ich hatte das Gefühl, dass es die perfekte Umgebung war, weil ich mein Leben vorsichtig und gewissenhaft lebte – etwas, das ich während meines Kampfes gegen den Krebs getan hatte. Ich gab nicht auf und versuchte, mein Leben so normal wie möglich zu führen. (Verwandt: Frauen wenden sich der Bewegung zu, um ihnen zu helfen, ihren Körper nach Krebs zurückzugewinnen)

Sechs Monate später ging ich zurück, um meine Marker aufzeichnen zu lassen, um herauszufinden, wo ich auf der Krebsskala stand. Als die Ergebnisse vorlagen, sagte mein Onkologe: "Ich sage das nicht oft, aber ich glaube wirklich, dass Sie geheilt wurden."

Obwohl sie sagen, dass es immer noch eine 80-prozentige Chance gibt, dass es zurückkommt, entscheide ich mich, mein Leben nicht so zu leben. Stattdessen betrachte ich mich selbst als sehr gesegnet, mit Dankbarkeit für alles. Und am wichtigsten ist, dass ich mein Leben so umarme, als ob ich nie Krebs hätte.

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Meine Ärzte sagten mir, dass einer der Hauptgründe für den Erfolg meiner Reise darin besteht, dass ich in unglaublicher Form war. Ja, Training ist nicht das Erste, was Ihnen nach einer Krebsdiagnose in den Sinn kommt, aber Sport während einer Krankheit kann Wunder für einen gesunden Körper und Geist bewirken. Wenn es etwas aus meiner Geschichte gibt, dann ist es das.

Es gibt auch Argumente dafür, wie Sie mental auf Widrigkeiten reagieren. Heute habe ich die Mentalität angenommen, dass das Leben zu 10 Prozent aus dem besteht, was mir passiert und zu 90 Prozent aus dem, was ich darauf reagiere. Wir alle haben die Wahl, die Haltung einzunehmen, die wir uns heute und jeden Tag wünschen. Nicht viele Menschen bekommen die Gelegenheit, wirklich zu wissen, wie sehr die Menschen Sie lieben und bewundern, wenn Sie noch leben, aber es ist ein Geschenk, das ich jeden Tag erhalte, und ich würde es nicht für die Welt eintauschen.

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