Ich habe die Liebe meines Lebens gefunden, als ich lernte, mich selbst zu lieben

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Als ich aufwuchs, gab es zwei Dinge, die ich schwer zu verstehen hatte: deinen Körper zu lieben und in einer gesunden Beziehung zu sein. Als ich 25 wurde, wog ich mehr als 280 Pfund und hatte mein ganzes Leben lang genau drei Dates – eine davon war mein Abschlussball… zu dem ich einen Neuling mitnahm. Es war nicht die märchenhafte Romanze, von der ich geträumt hatte, aber ich nahm an, dass das weit außerhalb meiner Reichweite lag. Wenn ich nicht wie die stereotype Prinzessin aussah, wie konnte ich dann erwarten, in meiner eigenen echten Rom-Com mitzuspielen?

Bis dahin versuchte ich alles, was mir einfiel, um Gewicht zu verlieren, und bestrafte meinen Körper mit sehr kalorienarmen Diäten, gepaart mit anstrengendem Training. Und ich glaube, ich habe verloren etwas Last. Das Problem war jedoch, es fernzuhalten. Wenn ich aufhörte, meinen Körper zu bestrafen, nahm ich das Gewicht wieder zu und begann dann den Zyklus von vorne. Mit Mitte zwanzig war ich also mit der Diät-Achterbahn fertig. Ich konnte mir das nicht mehr antun – es musste einen besseren Weg geben.

Ich fing an, Bücher zu lesen, die von starken, klugen Frauen geschrieben wurden (meine Lieblingsfrau war Geneen Roth), die eine ähnliche Reise hinter sich hatten wie ich und auf der anderen Seite viel glücklicher und vollständiger herausgekommen waren, als sie begonnen hatten. Unabhängig davon, ob diese Frauen abgenommen hatten oder nicht, sie waren entschlossen, sich selbst und ihr Leben zu lieben, egal wie groß sie waren. Es dauerte nicht lange, bis mir klar wurde, dass das genau das war, wonach ich mein ganzes Leben lang gesucht hatte. Ich war erstaunt; Körperakzeptanz war eine echte Sache!

Es gab viele Vorteile, meinen Körper wirklich zu lieben. Ich fing an, mich für die Arbeit besser anzuziehen, weil ich nicht mehr den ganzen Morgen damit verbrachte, mich selbst zu verprügeln. Ich fing an, mich darum zu kümmern, wie ich aussehe, weil ich gut aussehen wollte, nicht weil es mich interessierte, ob jemand anderes dachte, mein Top würde mich fett aussehen lassen. Ich wusste, wenn ich meinen Körper lieben und ihm etwas Selbstachtung zeigen wollte, musste ich mich um ihn kümmern, also konzentrierte ich mich darauf, mich gesund zu ernähren und jeden Tag sanft zu trainieren, um die Liebe zu meinem Körper zu zeigen . Es war eine große Veränderung, und das Selbstvertrauen und die Freude strahlten bei allem, was ich tat, nach außen aus ... einschließlich der Verabredung.

Während meiner Diätjahre hatte ich ein paar Mal Online-Dating ausprobiert, mich mit ein paar skizzenhaften Typen getroffen und einige sehr unangenehme erste Dates gehabt, die nie zu Sekunden wurden. Selbst unter den besten Umständen kann Dating eine anstrengende Erfahrung sein. Wenn Sie selbstbewusst sind, kann es noch schlimmer sein. Ich hatte es satt, Nachrichten von süßen, interessanten Typen zu bekommen, die meinen Kopfschuss mochten, aber Geister machten, nachdem ich ihnen ein Foto in voller Länge geschickt hatte. Ich habe ihre Botschaft laut und deutlich verstanden. Sie dachten, ich sei ihrer Liebe nicht würdig.

Der Unterschied jetzt, wo ich anfing, meinen eigenen Wert zu erkennen? Ich glaubte ihnen nicht mehr. Ich hatte das Gefühl, mich für meine Größe entschuldigen zu müssen, als ob ich akzeptieren müsste, was für kleine romantische Krümel mir in den Weg geworfen wurden. Aus einer Laune heraus brachte ich meine Dating-Wut zu Craigslist. Ich habe eine Tirade geschrieben, die Fakten enthielt, die ich zitieren kann Der Pate, schaue gerne Fußball, kenne die meisten Hit-Oldies auswendig, bin eine tolle Köchin und eine unersättliche Leserin – oh, und dass ich zufällig auch Größe 14/16 trage. Wenn ein potenzielles Liebesinteresse damit ein Problem hat, schrieb ich, sollten sie weitermachen und meine Zeit nicht verschwenden. Ich hatte es nicht als Dating-Werbung gemeint (mehr als nur ein digitaler Ort, um Luft zu machen), aber zu meiner Überraschung bekam ich eine Menge Antworten, von denen eine wirklich auffiel. Zum einen konnte er buchstabieren und korrekte Grammatik anwenden. Oh, und er hat kein Foto seiner Genitalien beigefügt – endlich. Aber mehr als das, als ich seine Antwort las, hatte ich einfach das Gefühl, dass dieser Typ ein wirklich guter Freund sein könnte.

Mein erstes "Date" mit Rob war ein Doppeldate, bei dem er kaum ein Wort mit mir sprach und ich mich mit seinem Freund (der kein Single war) besser verstanden habe als mit ihm. Aber nachdem wir uns einen Monat lang jeden Tag geschrieben hatten, beschlossen wir schließlich, ein richtiges Date zu haben, nur wir beide. Diesmal war es eine ganz andere Erfahrung. Wir haben angefangen zu reden, und 11 Jahre später haben wir immer noch nicht aufgehört. Das ist richtig, unsere Craigslist-gezündete Freundschaft entwickelte sich schnell zu Liebe und wir heirateten 2008.

Obwohl meine Wege zur #Selbstliebe und #Realliebe schön und lustig waren, möchte ich nicht, dass du denkst, es sei einfach. (Mädchen hasst sich selbst. Mädchen liest Bücher. Mädchen liebt sich selbst. Junge liebt Mädchen. Boom, glücklich bis ans Ende. Nein, so ist es definitiv nicht gelaufen.) Es dauerte mindestens ein Jahr, vielleicht zwei, bis ich mich wirklich entwickelt hatte Liebe zu meinem Körper. Es half jedoch, dass die Bewegung der digitalen Körperakzeptanz zu dieser Zeit begann, und aufgrund dieser Verschiebung fand ich viele andere Frauen, mit denen ich mich verbinden und von denen ich lernen konnte. Ich konnte sehen, wie sie das Leben täglich in vollen Zügen ausleben – ihre Outfits, ihre Einstellung, ihr breites Lächeln sagten mir, dass es in Ordnung war, Spaß zu haben und unabhängig von der Größe meiner Jeans glücklich zu sein.

Das Schwierigste war zu lernen, meinen Körper nicht länger durch die Linse von Tyrannen oder Jungen zu sehen, die nicht mit mir ausgehen wollten. Denn seien wir ehrlich, wenn Sie jahrzehntelange negative Gedanken und Verhaltensmuster anstarren, können Sie nicht alles an einem Tag löschen. Am Anfang schien Körperliebe nur ein weiteres Märchen zu sein – für andere wahr, aber nicht für mich. Es brauchte viel Arbeit, Freundlichkeit und Geduld mit mir selbst, um an den Punkt zu kommen, an dem ich überhaupt diesen Craigslist-Post schreiben konnte.

Aber es ist kein Zufall, dass ich, als ich den Mut (und die Akzeptanz) gefunden habe, endlich die Liebe meines Lebens gefunden habe. Ich musste lernen, mich selbst zu lieben, bevor ich wirkliche Liebe von jemand anderem annehmen konnte. Dieses Selbstvertrauen, die Selbstachtung und die Haltung der Null-Toleranz-Politik, die ich ausstrahlte, haben ihn nach Aussage meines Mannes in erster Linie angezogen. Als ich ihn kürzlich fragte, warum er mich liebt, antwortete er: "Du bist du, das ganze Paket. Klug, lustig, schön, du liebst mich von ganzem Herzen. Jeder Teil von dir macht dich zu dem, der du bist." Und das Beste daran? Ich glaube ihm.

Weitere Informationen zu Jennifers Reise finden Sie in ihrem Buch Delicious oder folgen Sie ihr auf Twitter und Facebook.

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