Sarah Silverman wäre letzte Woche fast gestorben

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Sie fragen sich, was Sarah Silverman in letzter Zeit so gemacht hat? Es stellte sich heraus, dass der Komiker eine Nahtoderfahrung hatte und letzte Woche auf der Intensivstation mit Epiglottitis verbrachte, einer seltenen, aber tödlichen Erkrankung. Zum Glück hat sie überlebt, aber es ließ uns mit einigen ernsthaften Fragen zurück. Nämlich, was ist eine Epiglottis und wie wurde eine gesunde, erwachsene Frau fast von ihr getötet?

Die Epiglottis ist eine kleine, fleischige Klappe in Ihrem Hals, die wie eine "Falltür" wirkt, die die Öffnung zu Ihrer Luftröhre oder Luftröhre bedeckt, um zu verhindern, dass Nahrung beim Essen hinunterläuft. Atmung? Die Epiglottis ist oben. Essen oder trinken? Es ist unten. Wenn es gut funktioniert, spürt man nicht einmal, dass es seine sehr wichtige Aufgabe erfüllt, aber es kann sich infizieren. Und wenn doch, kann es schnell zu einem lebensbedrohlichen Zustand werden.

"Epiglottitis wird durch eine Infektion verursacht, normalerweise durch ein Bakterium namens Haemophilus influenza Typ B, das dazu führt, dass der dünne Lappen rund und anschwillt, wie eine rote Kirsche, wodurch die Luftröhre effektiv blockiert wird", erklärt Robert Hamilton, MD, Kinderarzt bei Providence Saint Johns Gesundheitszentrum in Santa Monica.

Warte, warum sprechen wir mit einem Kinderarzt? Da die überwiegende Mehrheit der Fälle Kinder aufgrund ihrer kleineren Luftröhre und einer höheren Anfälligkeit für Infektionen betrifft – in prä-antibiotischen Jahren war es ein häufiger Killer für die Kleinen –, aber dank der modernen Medizin wird es kaum mehr gesehen, sagt er.

"Es gibt einen HiB-Impfstoff, der gegen die Bakterien schützt, die für die meisten Fälle von Epiglottitis verantwortlich sind, aber die meisten Erwachsenen haben ihn nicht erhalten", sagt Hamilton. (Der Impfstoff, der auch vor Meningitis und Lungenentzündung schützt, wurde erst 1987 allgemein verfügbar, was bedeutet, dass Menschen, die vor diesem Datum geboren wurden, wie Silverman, entweder die Krankheit als Kind bekommen mussten, um ihre eigene Immunität zu erlangen, oder anfällig für die Krankheit blieben. )

Diese Seltenheit, kombiniert mit den häufigen Symptomen, macht die Diagnose zu einer schwierigen Diagnose, sagt Hamilton und fügt hinzu, dass Silverman unglaubliches Glück hatte, dass ihr Arzt sie erkannt hat. "Patienten stellen sich in der Regel mit Halsschmerzen und Fieber vor. Wie klingt das für eine Krankheit? So ziemlich alle", sagt er.

Aber wenn die Krankheit schnell fortschreitet, zeigen die Patienten "Lufthunger", was bedeutet, dass ihr Sauerstoffgehalt sinkt, wenn sie schwerer atmen. Das vielleicht am häufigsten erkannte Symptom besteht darin, den Kopf nach hinten und oben zu kippen, um zu versuchen, die Atemwege mehr zu öffnen. Dies kann dazu führen, dass der Arzt Tests zur Beurteilung der Epiglottis anordnet oder einfach in den Rachen des Patienten schaut – wenn sie extrem geschwollen ist, kann sie nur mit einer Taschenlampe gesehen werden.

An diesem Punkt ist es ein echter medizinischer Notfall und erfordert entweder eine Tracheotomie (ein Verfahren, bei dem ein kleiner Schlauch vor dem Hals der Person platziert wird) oder eine Intubation (bei der ein Schlauch in den Rachen eingeführt wird), um die Atemwege sofort zu öffnen, Hamilton sagt. Anschließend wird der Patient mit Antibiotika behandelt und am Beatmungsschlauch gehalten, bis die Infektion abgeklungen ist und die Schwellung abklingt, weshalb Silverman eine Woche auf der Intensivstation gehalten wurde.

Während sie sagt, dass die Erfahrung unglaublich traumatisch war, gab es einige lustige Momente. "Ich habe eine Krankenschwester angehalten - als wäre es ein Notfall -, schrieb wütend eine Notiz und gab sie ihr", schrieb Silverman auf Facebook. "Als sie es ansah, sagte es nur: 'Wohnst du bei deiner Mutter?' neben einer Zeichnung eines Penis."

Nach der Genesung seien Patienten wie Silverman nun immun gegen die Bakterien, erklärt Hamilton. Aber wenn Sie sich Sorgen machen, dass Ihre Epiglottis Sie eines Tages aus heiterem Himmel angreift, können Sie zwei Dinge tun, um dies zu verhindern. Erstens hatten die meisten Erwachsenen als Kinder eine geringere Version der Infektion und sind meist immun dagegen. Aber wenn Sie sich Sorgen machen, können Sie jetzt den HiB-Impfstoff erhalten. Das Beste, was Sie jedoch tun können, ist eine gute Hygiene. Waschen Sie Ihre Hände mit Seife und verwenden Sie Antibiotika nur, wenn es wirklich nötig ist, sagt Hamilton. (Psst...Hier erfahren Sie, ob Sie *tatsächlich* Antibiotika benötigen.)

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