Spina Bifida hat diese Frau nicht davon abgehalten, Halbmarathons zu laufen und spartanische Rennen zu vernichten

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Misty Diaz wurde mit Myelomeningozele geboren, der schwersten Form von Spina bifida, einem Geburtsfehler, der Ihre Wirbelsäule daran hindert, sich richtig zu entwickeln. Aber das hat sie nicht davon abgehalten, den Widrigkeiten zu trotzen und einen aktiven Lebensstil zu führen, der niemand für möglich gehalten hätte.

"Als ich aufwuchs, habe ich nie geglaubt, dass es Dinge gibt, die ich nicht tun könnte, obwohl die Ärzte mir sagten, dass ich für den Rest meines Lebens Schwierigkeiten haben würde, zu gehen", erzählt sie Form. "Aber ich habe das einfach nie an mich heranlassen. Wenn es einen 50- oder 100-Meter-Lauf gab, würde ich mich dafür anmelden, auch wenn das bedeutete, mit meiner Gehhilfe zu gehen oder mit meinen Krücken zu laufen." (Verwandt: Ich bin ein Amputierter und Trainer - habe aber erst mit 36 ​​Jahren einen Fuß ins Fitnessstudio gesetzt)

Als sie Anfang 20 war, hatte Diaz jedoch 28 Operationen hinter sich, die letzte mit Komplikationen. "Meine 28. Operation war ein total verpfuschter Job", sagt sie. "Der Arzt sollte mir einen Teil meines Darms herausschneiden, hat aber am Ende zu viel genommen. Dadurch schiebt sich mein Darm zu nah an meinen Magen, was ziemlich unangenehm ist, und ich muss auf bestimmte Lebensmittel verzichten."

Damals sollte Diaz am Tag der Operation nach Hause gehen, verbrachte aber 10 Tage im Krankenhaus. "Ich hatte entsetzliche Schmerzen und mir wurde Morphium verschrieben, das ich dreimal täglich einnehmen musste", sagt sie. "Das führte zu einer Abhängigkeit von den Pillen, die ich Monate brauchte, um sie zu überwinden."

Aufgrund der Schmerzmittel befand sich Diaz in einem ständigen Nebel und konnte ihren Körper nicht mehr so ​​bewegen, wie sie es gewohnt war. "Ich fühlte mich so unglaublich schwach und war mir nicht sicher, ob mein Leben jemals wieder dasselbe sein würde", sagt sie. (Verwandt: Alles, was Sie wissen sollten, bevor Sie verschreibungspflichtige Schmerzmittel einnehmen)

Von Schmerzen verzehrt, verfiel sie in eine tiefe Depression und dachte manchmal sogar daran, sich das Leben zu nehmen. „Ich hatte gerade eine Scheidung hinter mir, verdiente kein Einkommen, ertrank in Arztrechnungen und sah zu, wie die Heilsarmee in meine Einfahrt zurückkehrte und mein ganzes Hab und Gut mitnahm. Ich musste sogar meinen Diensthund abgeben, weil ich nein nicht mehr die Mittel hatte, sich darum zu kümmern", sagt sie. "Es kam zu dem Punkt, an dem ich meinen Lebenswillen in Frage stellte."

Was die Sache noch schwieriger machte, war, dass Diaz niemanden kannte, der in ihrer Lage gewesen war oder mit dem sie sich identifizieren konnte. "Keine Zeitschrift oder Zeitung hat zu dieser Zeit Menschen mit Spina bifida hervorgehoben, die versuchten, ein aktives oder normales Leben zu führen", sagt sie."Ich hatte niemanden, mit dem ich reden oder Rat einholen konnte. Dieser Mangel an Vertretung machte mich unsicher, worauf ich mich freuen musste, wie ich mein Leben führen sollte oder was ich davon erwarten sollte."

In den folgenden drei Monaten surfte Diaz auf der Couch und bot an, es Freunden mit Hausarbeiten zu bezahlen. "In dieser Zeit habe ich angefangen, viel mehr zu laufen, als ich es gewohnt war", sagt sie. "Irgendwann habe ich gemerkt, dass ich mich körperlich und emotional besser fühle, wenn ich meinen Körper bewege."

Also setzte sich Diaz das Ziel, jeden Tag mehr zu laufen, um ihren Kopf freizubekommen. Sie begann mit dem kleinen Ziel, einfach die Auffahrt zum Briefkasten hinunterzugehen. "Ich wollte irgendwo anfangen, und das schien ein erreichbares Ziel zu sein", sagt sie.

Während dieser Zeit begann Diaz auch, AA-Meetings zu besuchen, um ihr zu helfen, auf dem Boden zu bleiben, während sie sich von den Medikamenten, die ihr verschrieben worden waren, selbst entgiftete. „Nachdem ich beschlossen hatte, meine Schmerzmittel abzusetzen, ging mein Körper in Entzug – und dadurch wurde mir klar, dass ich süchtig war“, sagt sie. "Um damit fertig zu werden, beschloss ich, zu AA zu gehen, um darüber zu sprechen, was ich durchgemacht habe, und ein Unterstützungssystem aufzubauen, während ich versuchte, mein Leben wieder in Ordnung zu bringen." (Verwandt: Sind Sie ein Unfallsüchtiger?)

Währenddessen vergrößerte Diaz ihre Laufstrecke und machte Ausflüge um den Block. Bald war es ihr Ziel, einen nahegelegenen Strand zu erreichen. "Es ist lächerlich, dass ich mein ganzes Leben am Meer gelebt habe, aber noch nie zum Strand gegangen bin", sagt sie.

Eines Tages, während sie auf ihren täglichen Spaziergängen war, hatte Diaz eine lebensverändernde Erkenntnis: "Mein ganzes Leben lang hatte ich das eine oder andere Medikament genommen", sagt sie. „Und nachdem ich zum ersten Mal Morphium abgesetzt hatte, war ich drogenfrei. Als ich eines Tages auf einem meiner Spaziergänge war, bemerkte ich zum ersten Mal Farbe das war es. Ich weiß, das klingt albern, aber ich hatte nie erkannt, wie schön die Welt ist. Das Absetzen aller Medikamente hat mir geholfen, das zu erkennen." (Verwandt: Wie eine Frau alternative Medizin benutzte, um ihre Opioidabhängigkeit zu überwinden)

Von diesem Moment an wusste Diaz, dass sie ihre Zeit draußen verbringen, aktiv sein und das Leben in vollen Zügen erleben wollte. "Ich bin an diesem Tag nach Hause gekommen und habe mich sofort für einen Wohltätigkeitsspaziergang angemeldet, der in etwa einer Woche stattfinden sollte", sagt sie. „Der Spaziergang führte mich dazu, mich für meine ersten 5 km anzumelden, die ich gelaufen bin. Dann habe ich mich Anfang 2012 für eine Ronald McDonald 5 km angemeldet, die ich gelaufen bin.“

Das Gefühl, das Diaz nach diesem Rennen hatte, war mit nichts zu vergleichen, was sie je zuvor gefühlt hatte. "Als ich an den Start ging, haben alle mich so unterstützt und ermutigt", sagt sie. „Und dann, als ich anfing zu laufen, wurden die Leute von der Seitenlinie verrückt und feuerten mich an. Die Leute kamen buchstäblich aus ihren Häusern, um mich zu unterstützen, und ich fühlte mich, als wäre ich nicht allein. Die größte Erkenntnis war, dass ich, obwohl ich war auf Krücken und war keineswegs ein Läufer, ich startete und endete zusammen mit den meisten Leuten. Mir wurde klar, dass mich meine Behinderung nicht zurückhalten musste. Ich konnte alles tun, was ich wollte." (Verwandt: Pro Adaptive Climber Maureen Beck gewinnt Wettbewerbe mit einer Hand)

Von da an begann Diaz, sich für so viele 5Ks wie möglich anzumelden und begann, eine Anhängerschaft aufzubauen. "Die Leute wurden zu meiner Geschichte geführt", sagt sie. "Sie wollten wissen, was mich zum Laufen inspiriert hat und wie ich angesichts meiner Behinderung dazu in der Lage war."

Langsam aber sicher begannen Organisationen, Diaz zu rekrutieren, um bei öffentlichen Veranstaltungen zu sprechen und mehr über ihr Leben zu erzählen. Währenddessen lief sie immer weiter und absolvierte schließlich Halbmarathons im ganzen Land. „Nachdem ich mehrere 5 km hinter mir hatte, war ich hungrig auf mehr“, sagt sie. "Ich wollte wissen, wie viel mein Körper leisten kann, wenn ich ihn stark genug antreibe."

Nachdem sie sich zwei Jahre auf das Laufen konzentriert hatte, wusste Diaz, dass sie bereit war, noch einen Schritt weiter zu gehen. "Einer meiner Trainer von einem Halbmarathon in New York sagte, dass er auch Leute für spartanische Rennen trainiert, und ich habe Interesse gezeigt, an diesem Event teilzunehmen", sagt sie. "Er sagte, er habe noch nie jemanden mit einer Behinderung für einen Spartaner ausgebildet, aber wenn es jemand könnte, dann ich."

Diaz absolvierte im Dezember 2014 ihr erstes Spartan-Rennen – aber es war alles andere als perfekt. "Erst als ich ein paar spartanische Rennen beendet habe, habe ich wirklich verstanden, wie sich mein Körper an bestimmte Hindernisse anpassen kann", sagt sie. "Ich denke, das ist der Punkt, an dem Menschen mit Behinderungen entmutigt werden. Aber ich möchte, dass sie wissen, dass es viel Zeit und Übung braucht, um die Seile zu lernen. Ich musste viel wandern, Oberkörper trainieren und das Tragen lernen." Gewicht auf meinen Schultern, bevor ich an einen Punkt kam, an dem ich nicht der letzte auf der Strecke war. Aber wenn du hartnäckig bist, kannst du es definitiv schaffen." (P.S. Dieses Hindernisparcours-Workout hilft dir, für jede Veranstaltung zu trainieren.)

Heute hat Diaz mehr als 200 5 km, Halbmarathons und Hindernislauf-Events auf der ganzen Welt absolviert – und sie ist immer bereit für eine zusätzliche Herausforderung. Kürzlich nahm sie am Red Bull 400 teil, dem steilsten 400-Meter-Rennen der Welt. „Ich bin auf meinen Krücken so weit wie möglich nach oben gegangen, dann habe ich meinen Körper hochgezogen (wie beim Rudern), ohne jemals zurückzuschauen“, sagt sie. Diaz beendete das Rennen in beeindruckenden 25 Minuten.

Mit Blick auf die Zukunft sucht Diaz ständig nach neuen Wegen, sich selbst herauszufordern und gleichzeitig andere zu inspirieren. "Es gab eine Zeit, in der ich dachte, ich würde es nie weit genug schaffen, um alt zu werden", sagt sie. "Jetzt bin ich in der besten Form meines Lebens und freue mich darauf, noch mehr Stereotypen und Barrieren gegen Menschen mit Spina bifida zu überwinden."

Diaz betrachtet eine Behinderung als eine außergewöhnliche Fähigkeit. „Du kannst tun und lassen, was du willst, wenn du es dir bewusst machst“, sagt sie. „Wenn du scheiterst, steh wieder auf. Mach einfach weiter vorwärts. Und am wichtigsten, genieße das, was du gerade hast, und erlaube dir, dass es dich stärkt, denn du weißt nie, was das Leben dir in den Weg stellt.“

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