Ich habe meinen ersten Marathon nicht beendet – und ich bin super glücklich darüber

Inhalt

• Lass uns zurückspulen.
• Das heißt, bis ich diesen Marathon in Japan gelaufen bin.
• Die ultimative Rennvorbereitung.
• Zeit zu rennen.
• Dann explodiert die Waffe.
• Bewertung für

Fotos: Tiffany Leigh

Ich hätte nie gedacht, dass ich meinen ersten Marathon in Japan laufen würde. Doch das Schicksal greift ein und eilt vor: Ich bin umgeben von einem Meer aus neongrünen Laufschuhen, entschlossenen Gesichtern und Sakurajima: einem aktiven Vulkan, der am Start über uns schwebt. Die Sache ist, dass dieses Rennen *fast* nicht stattgefunden hat. (Ähem: 26 Fehler *nicht*, die du machen solltest, bevor du deinen ersten Marathon läufst)

Lass uns zurückspulen.

Von klein auf war Crosslauf mein Ding. Ich ernährte mich von dem High, das ich mit diesem süßen Schritt und Tempo gemacht habe, zusammen mit dem Zen-Ned, meine natürliche Umgebung zu absorbieren. Auf dem College fuhr ich täglich durchschnittlich 11 bis 12 Meilen zurück. Bald wurde mir klar, dass ich mich zu stark anstrengte. Jeden Abend war mein Schlafsaal voller Gerüche einer chinesischen Apotheke, dank der endlosen Reihe von betäubenden Salben und Massagen, die ich versuchte, meine Schmerzen zu lindern.

Die Warnzeichen waren überall – aber ich entschied mich hartnäckig, sie zu ignorieren. Und bevor ich mich versah, wurde ich mit so starken Schienbeinschienen gesattelt, dass ich eine Orthese tragen und mit einer Krücke herumkommen musste. Die Genesung dauerte Monate, und in dieser Zeitspanne hatte ich das Gefühl, mein Körper hätte mich verraten. Bald gab ich dem Sport die kalte Schulter und griff zu anderen Fitnessformen mit geringer Belastung: Cardio im Fitnessstudio, Krafttraining, Yoga und Pilates. Ich habe das Laufen aufgegeben, aber ich glaube nicht, dass ich jemals wirklich Frieden mit mir selbst geschlossen oder meinem Körper für dieses selbstverstandene "Versagen" vergeben habe.

Das heißt, bis ich diesen Marathon in Japan gelaufen bin.

Der Kagoshima-Marathon wird seit 2016 jährlich ausgetragen. Interessanterweise landet er genau am selben Datum wie ein weiteres Großereignis: der Tokio-Marathon. Im Gegensatz zu den Großstadt-Vibes des Tokio-Rennens (einer der fünf Abbott World Marathon Majors) liegt diese charmante Präfektur (auch bekannt als Region) auf der kleinen Insel Kyushu (ungefähr so ​​groß wie Connecticut).

Bei der Ankunft werden Sie sofort von ihrer Schönheit beeindruckt sein: Sie bietet die Insel Yakushima (die als das Bali Japans gilt), Landschaftsgärten wie den berühmten Sengan-en und aktive Vulkane (der oben erwähnte Sakurajima). Es gilt als das Königreich der heißen Quellen in der Präfektur.

Aber warum Japan? Was macht es zum idealen Ort für meinen ersten Marathon? Nun, es ist übertrieben, das zuzugeben, aber ich muss es abgeben Sesamstraße und eine spezielle Episode mit dem Titel "Big Bird In Japan". Dieser hohe Sonnenstrahl hat mich förmlich von dem Land verzaubert. Als mir die Gelegenheit geboten wurde, Kagoshima zu leiten, hat das Kind in mir darauf geachtet, dass ich "ja" sagte - obwohl ich nicht genug Zeit hatte, um angemessen zu trainieren.

Glücklicherweise ist insbesondere Kagoshima, was Marathons angeht, ein angenehmer Lauf mit minimalen Höhenunterschieden. Es ist ein glatter Kurs im Vergleich zu anderen großen Rennen auf der ganzen Welt. (Ähm, wie dieses Rennen, das dem Laufen von vier Marathons den Berg hinauf und hinunter entspricht.Everest.) Es ist auch mit nur 10.000 Teilnehmern weit weniger überfüllt (im Vergleich zu den 330 km, die in Tokio gefahren sind) und daher sind alle unglaublich geduldig und freundlich.

Und habe ich erwähnt, dass Sie neben einem aktiven Vulkan laufen – Sakurajima – der nur etwa 3 km entfernt ist? Das ist jetzt verdammt episch.

Ich fühlte die Ernsthaftigkeit meines Engagements nicht wirklich, bis ich meine Startnummer in Kagoshima City abholte. Diese alte "Alles-oder-Nichts"-Einstellung aus meiner früheren Laufkarriere tauchte wieder auf - für diesen Marathon sagte ich mir, dass ich nicht scheitern durfte. Leider hat gerade diese Denkweise in der Vergangenheit zu Verletzungen geführt. Aber dieses Mal hatte ich ein paar Tage Zeit, um vor dem Start des Laufs zu verarbeiten, und es hat mir wirklich geholfen, mich zu entspannen.

Die ultimative Rennvorbereitung.

Zur Vorbereitung fuhr ich eine Stunde südlich mit dem Zug nach Ibusuki, einer Küstenstadt an der Kagoshima-Bucht und dem (inaktiven) Vulkan Kaimondake. Ich war dort, um zu wandern und zu dekomprimieren.

Einheimische ermutigten mich auch, für eine dringend benötigte Entgiftung ins Ibusuki Sunamushi Onsen (Natural Sand Bath) zu gehen. Der „Sandbad-Effekt“, ein traditionelles gesellschaftliches Ereignis und Ritual, lindert nachweislich unter anderem Asthma und verbessert die Durchblutung, so die Forschung von Nobuyuki Tanaka, emeritierter Professor an der Kagoshima-Universität. Das würde alles meinem Lauf zugute kommen, also habe ich es versucht. Der Stab schaufelt natürlich erhitzten schwarzen Lavasand über den ganzen Körper. Dann "dampfen" Sie etwa 10 Minuten lang, um Giftstoffe freizusetzen, negative Gedanken loszulassen und sich zu entspannen. "Die heißen Quellen werden Geist, Herz und Seele durch diesen Prozess trösten", sagt Tanaka. Tatsächlich fühlte ich mich danach wohler. (P.S. In einem anderen Resort in Japan können Sie auch Craft Beer genießen.)

Am Tag vor dem Marathon wagte ich mich zurück nach Kagoshima City, hinüber nach Sengan-en, einem preisgekrönten japanischen Garten, der dafür bekannt ist, Entspannungszustände zu fördern und Ihr Reiki (Lebenskraft und Energie) zu zentrieren. Die Landschaft war definitiv förderlich, um meine inneren Nerven vor dem Rennen zu beruhigen; Als ich zu den Kansuisha- und Shusendai-Pavillons wanderte, konnte ich mir endlich sagen, dass es in Ordnung war, wenn ich das Rennen nicht beenden konnte oder konnte.

Anstatt mich selbst zu verprügeln, erkannte ich an, wie wichtig es war, auf die Bedürfnisse meines Körpers zu hören, die Vergangenheit zu vergeben und zu akzeptieren und all diese Wut loszulassen. Mir wurde klar, dass es Sieg genug war, um überhaupt am Lauf teilzunehmen.

Zeit zu rennen.

Am Renntag hat sich der Wettergott mit uns erbarmt. Uns wurde gesagt, es würde sintflutartig regnen. Aber als ich meine Hoteljalousien öffnete, sah ich stattdessen einen klaren Himmel. Von dort ging es reibungslos zur Startlinie. Die Unterkunft, in der ich übernachtet habe (Shiroyama Hotel), hatte ein Frühstück vor dem Rennen und kümmerte sich auch um die gesamte Transportlogistik für die An- und Abreise zum und vom Marathongelände. Puh!

Unser Shuttlebus fuhr in Richtung Stadtzentrum und wir wurden wie Promis mit einer Sinnesüberflutung lebensgroßer Zeichentrickfiguren, Anime-Roboter und mehr begrüßt. Mitten in diesem Anime-Chaos zu sein, war eine willkommene Ablenkung, um meine Nerven zu beruhigen. Wir machten uns auf den Weg zur Startlinie und nur wenige Minuten vor Beginn des Rennens passierte etwas Wildes. Plötzlich sah ich in meinen Augenwinkeln eine aufgeblähte Pilzwolke. Es kam aus Sakurajima. Es war ein Ascheregen (!!). Ich schätze, es war die Art des Vulkans, zu verkünden: "Läufer... auf die Plätze... fertig..."

Dann explodiert die Waffe.

Die ersten Momente des Rennens werde ich nie vergessen. Anfangs bewegst du dich wie Melasse durch die schiere Menge an zusammengedrängten Läufern. Und dann, ganz plötzlich, rast alles blitzschnell. Ich blickte auf das Meer von Menschen vor mir und es war ein unwirklicher Anblick. Auf den nächsten Kilometern hatte ich ein paar außerkörperliche Erfahrungen und dachte mir: "Wow, mache ich das eigentlich??" (Hier sind andere Gedanken, die Sie wahrscheinlich haben werden, während Sie einen Marathon laufen.)

Mein Lauf war stark bis zur 17 km Marke, als der Schmerz einsetzte und meine Knie begannen einzuknicken – es fühlte sich an, als würde jemand mit einem Presslufthammer an meine Gelenke stoßen. Das "alte Ich" hätte sich hartnäckig und wütend durchgepflügt und dachte "Verdammt noch mal Verletzungen!" Irgendwie habe ich mich bei all dieser mentalen und meditativen Vorbereitung entschieden, meinen Körper diesmal nicht zu "bestrafen", sondern stattdessen zuzuhören. Am Ende habe ich ungefähr 14 Meilen geschafft, etwas mehr als die Hälfte. Ich habe nicht fertig. Aber über die Hälfte? Ich war ziemlich stolz auf mich. Vor allem habe ich mich danach nicht verprügelt. Angesichts der Priorisierung meiner Bedürfnisse und der Ehrerbietung meines Körpers ging ich mit purem Glück in meinem Herzen (und ohne weitere Verletzungen meines Körpers) davon. Weil diese erste Erfahrung so viel Spaß gemacht hat, wusste ich, dass es in Zukunft immer noch ein Rennen geben kann.

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