Kann eine App Ihre chronischen Schmerzen wirklich "heilen"?

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Chronischer Schmerz ist eine stille Epidemie in Amerika. Einer von sechs Amerikanern (die Mehrheit von ihnen sind Frauen) gibt laut einer aktuellen Studie der National Institutes of Health an, erhebliche chronische oder starke Schmerzen zu haben.

Unter anhaltenden Schmerzen zu leiden kann sich auf jeden Aspekt Ihres Lebens auswirken, die Arbeitsfähigkeit einschränken, Beziehungen verletzen, Bankkonten belasten und in schweren Fällen zu Behinderungen führen. Allein die wirtschaftlichen Auswirkungen sind immens, da chronische Schmerzen Amerika laut der American Pain Society jährlich mehr als 635 Milliarden Dollar kosten – ganz zu schweigen von dem Tribut, den er für die psychische Gesundheit der Betroffenen fordert. Eine Studie aus dem Jahr 2014 ergab, dass chronische Schmerzen das Risiko einer Person für Depressionen, Angstzustände und sogar Selbstmord signifikant erhöhen. All dies bedeutet, dass chronische Schmerzen ein schreckliches Gesundheitsproblem sind, so dass die Suche nach einer Heilung Millionen von Leben zum Besseren verändern könnte.

Ein Start-up will genau das tun. Curable ist eine geführte Selbstmanagement-App, die Ihnen bei der Bewältigung chronischer Schmerzen hilft. Es lehrt den Benutzern spezielle Geist-Körper-Techniken, wie geführte Meditationssitzungen, Visualisierungen zur Schmerzlinderung und ausdrucksstarke Schreibanweisungen. Es ist ein großes Versprechen – aber eines, das Mitbegründer Laura Seago mit Zuversicht machen kann, weil sie die Methode selbst angewendet hat. Noch vor ein paar Jahren hatte Seago mit erdrückender Migräne zu kämpfen, die bis zu 48 Stunden am Stück anhalten konnte. Nachdem sie alles ausprobiert hatte, von Medikamenten über Ernährungsumstellung bis hin zu Physiotherapie und sogar einem Mundschutz (um ein nächtliches Zusammenpressen ihres Kiefers zu verhindern), traf sie einen Arzt, der ihr sagte, dass an ihr körperlich eigentlich nichts auszusetzen sei. Warte was? Ihr wurde ein sogenannter „biopsychosozialer Ansatz“ zur Schmerzlinderung beigebracht, der den Geist und den Körper einer Person als eine einzige, zusammenhängende Einheit behandelt, indem „Ihr Gehirn neu trainiert wird, um den Schmerzkreislauf umzukehren“, so die Website von Curable. Lange Rede, kurzer Sinn, es funktionierte für Seago. Sie sagt, dass sie seit mehr als einem Jahr keine Migräne oder nicht einmal Kopfschmerzen hatte, die etwas Stärkeres als ein Ibuprofen brauchten. (Lesen Sie mehr über diese 12 natürlichen Kopfschmerzmittel, die wirklich wirken.)

Klingt zu schön um wahr zu sein? Wir fragten uns und fingen an, herumzufragen.

„Ich wünschte, die Heilung chronischer Schmerzen wäre so einfach wie die Verwendung einer App, aber das ist nur Wunschdenken“, sagt Medhat Mikhael, M.D., Spezialist für Schmerztherapie am MemorialCare Orange Coast Medical Center in Fountain Valley, Kalifornien. "Es könnte helfen, dich von den Schmerzen abzulenken. Aber es ist nicht die Antwort, oder a Heilung, für alle chronischen Schmerzzustände."

Das Problem ist, dass die meisten chronischen Schmerzen mit einer körperlichen Ursache beginnen – einem Bandscheibenvorfall, einem Autounfall, einer Sportverletzung – und die behandelt werden müssen, bevor die Schmerzen verschwinden können, sagt Dr. Mikhael. Manchmal bleiben die Schmerzen auch nach der Heilung des Körpers bestehen und manchmal kann keine Ursache gefunden werden. „Dies könnte Menschen zugute kommen, deren Schmerzen ausschließlich auf Angst oder Stress zurückzuführen sind, aber es ist nicht gut für jemanden, der eine zugrunde liegende körperliche Ursache für ihre Schmerzen hat“, sagt er. (Eines der Dinge Achtsamkeit und Meditation kann tun? Helfen Sie, von emotionalen Schmerzen zu heilen.)

Für jemanden, der an chronischen Schmerzen leidet, ist das Beste, was er tun kann, einen Arzt zu finden, der ihm wirklich zuhört, ihm die richtige Diagnose stellt und dann einen individuellen Schmerztherapieplan entwickelt, sagt Dr. Mikhael. (Chronische Schmerzen werden oft mit Erkrankungen wie Lyme-Borreliose oder Fibromyalgie in Verbindung gebracht, die extrem schwer zu diagnostizieren sein können, daher sollten Sie einen Arzt haben, der zuhört und alle Ihre Symptome berücksichtigt.) Auf Curable interagieren Patienten mit "Clara" und Künstliche Intelligenz bot. Clara unterrichtet die Lektionen und gibt Feedback (Seago sagt, dass die Benutzer alle paar Tage eine neue Lektion erhalten) basierend auf jahrelanger klinischer Forschung, so die Website. Wenn Sie Fragen haben, sagt Seago, dass Sie die Möglichkeit haben, sich an das Support-Team von Curable zu wenden, aber niemand in diesem Team ist ein Arzt und kann daher keinen medizinischen Rat geben. Dies mag zwar ausreichen, wenn Sie nach Stressabbau suchen, aber viele Menschen mit chronischen Schmerzen haben medizinische Probleme, und dieser Mangel an glaubwürdigen Kenntnissen einer "echten Person" könnte gefährlich sein, sagt Dr. Mikhael.

Verschreibungspflichtige Schmerzmittel mit hoher Belastung sollten der letzte Ausweg für Sie und Ihren Arzt sein, sagt Dr. Mikhael. (Wussten Sie, dass Frauen möglicherweise ein höheres Risiko für die Abhängigkeit von Schmerzmitteln haben?) "Man muss Schmerzen aus vielen verschiedenen Blickwinkeln angehen", sagt er. "Wir verwenden Dinge wie Physiotherapie, Bewegung, Meditation, Akupunktur und einen Psychologen, zusätzlich zu medizinischen Ansätzen wie Operationen, Nervenblockaden oder Medikamenten." Die App deckt nur einen kleinen Teil davon ab, fügt er hinzu.

Nicht jeder hat das Geld oder den Zugang zu dieser Art von erstklassiger medizinischer Behandlung, sagt Seago und fügt hinzu, dass viele Menschen die App nach Jahren der Frustration mit traditionellen Ärzten finden. Die Kosten von „12,99 US-Dollar pro Monat für ein Curable-Abonnement sind viel billiger als jede Arztrechnung“, sagt sie. Darüber hinaus sagt Seago, dass die Statistiken ermutigend sind – 70 Prozent der Menschen, die die App länger als 30 Tage verwendet haben, berichten von körperlicher Erleichterung, wobei die Hälfte von ihnen angibt, dass ihre Schmerzen „viel besser“ oder „völlig verschwunden“ sind, so das Unternehmen Daten.

Seago sagt, dass es bei Curable nicht darum geht, medizinische Versorgung gegen die App einzutauschen, sondern Ihnen mehr Möglichkeiten zu geben, die Sie zu Hause selbst tun können. Wenn Sie also das Gefühl haben, alle anderen Möglichkeiten zur Bekämpfung Ihrer chronischen Schmerzen ausgeschöpft zu haben oder einfach nur Stress und Anspannung in Ihrem Geist und Körper abbauen möchten, ist die App möglicherweise einen Versuch wert. Möglicherweise "heilen" Sie diese plötzlichen Migräne um 15 Uhr nicht. wenn dieses wöchentliche Treffen herumrollt, aber ein wenig Achtsamkeit hat noch niemandem geschadet.

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