Funktionieren luftreinigende Pflanzen *eigentlich*?

Inhalt

• Hinter dem Mythos
• Haben luftreinigende Pflanzen *irgendeine* Wirkung?
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Zwischen Ihrem 9-to-5-Schreibtischjob, der Stunde, die Sie damit verbringen, in einem stickigen Fitnessstudio Eisen zu pumpen, und all Ihren nächtlichen Netflix-Gelagen ist es keine Überraschung, dass Sie wahrscheinlich etwa 90 Prozent Ihrer Zeit in Innenräumen verbringen. Berücksichtigen Sie den Ausbruch des Coronavirus und die anschließenden Bestellungen für den Aufenthalt zu Hause, und das letzte Mal, dass Sie sich in die Outdoor-Welt gewagt haben – selbst wenn es nur um einen Spaziergang zum Lebensmittelgeschäft ging – könnte vor drei Tagen gewesen sein.

Mit all der zusätzlichen Zeit, die Sie in Ihrem bescheidenen Zuhause verbracht haben, haben Sie vielleicht die Motivation gesammelt, es in einen gesunden Lebensraum zu verwandeln, beginnend mit dem Kauf luftreinigender Pflanzen. Schließlich können die Konzentrationen mancher Schadstoffe in Innenräumen durch Putzmittel, Farbe und Baumaterial laut Umweltbundesamt zwei- bis fünfmal höher sein als im Freien. Und diese flüchtigen organischen Verbindungen (VOCs, auch bekannt als die von diesen Haushaltsprodukten emittierten Gase und mehr) können zu gesundheitsschädlichen Auswirkungen führen, einschließlich Augen-, Nasen- und Rachenreizungen; Kopfschmerzen und Übelkeit; und Leberschäden, unter anderem gemäß der EPA.

Aber tut die Palme des Wohnzimmers, die auf Ihrer Fensterbank sitzt, oder die Schlangenpflanze auf dem Beistelltisch neben Ihrer Couch, etwas, um die Situation zu verbessern?

Selbst wenn Ihr Zuhause so aussieht, als ob es auf die Discover-Seite von Instagram gehört, wird es leider keine Luft geben, die so rein ist wie Sauerstoff direkt aus einem Tank. „Das häufigste Missverständnis ist, dass Pflanzen die Luft reinigen – sie tun es nicht“, sagt Michael Dixon, Direktor der Controlled Environment Systems Research Facility an der University of Guelph im Süden von Ontario, Kanada. „Zimmerpflanzen spielen eine äußerst geringe Rolle für die Atmosphärenqualität des Raums, in dem sie sich befinden, und ihre Wirkung ist wahrscheinlich viel größer, da ihre ästhetische Qualität einem einfach ein gutes Gefühl gibt.“

Tatsächlich hat eine Überprüfung von 12 veröffentlichten Studien aus dem Jahr 2019 über die Wirkung von Topfpflanzen auf VOCs in der Luft genau das festgestellt. Veröffentlicht in der Zeitschrift für Expositionswissenschaft und Umweltepidemiologie, Die Überprüfung ergab, dass der Luftaustausch, entweder durch das Öffnen von Fenstern oder die Verwendung von Lüftungssystemen, die Konzentrationen von VOCs viel schneller reduziert, als Pflanzen sie der Luft entziehen können. Das bedeutet, dass Sie zwischen 100 und 1.000 Pflanzen pro Quadratmeter (ungefähr 10 Quadratfuß) Bodenfläche benötigen, um VOCs so effektiv zu entfernen wie das Öffnen Ihrer Wohnzimmerfenster. Wenn Sie tatsächlich in Ihrem Haus wohnen möchten, ist das nicht gerade machbar.

Hinter dem Mythos

Wie hat sich der Irrglaube, dass ein paar Topfpflanzen Ihr Zuhause in eine frisch gelüftete Oase verwandeln würden, durchgesetzt? Alles begann in den späten 1980er Jahren mit dem NASA-Wissenschaftler Bill Wolverton, sagt Dixon, der 2011 eine Studie zu diesem Thema mitverfasst hat, die in . veröffentlicht wurde Umfassende Biotechnologie. Um herauszufinden, welche Pflanzen verschiedene Schadstoffe am besten filtern, testete Wolverton ein Dutzend gängiger Zimmerpflanzen – wie das Gerbera-Gänseblümchen und die Bambuspalme – auf ihre Fähigkeit, Haushaltsgifte aus einer 30 x 30 Zoll großen, versiegelten Kammer zu entfernen , so die NASA. Nach 24 Stunden stellte Wolverton fest, dass die Pflanzen erfolgreich 10 bis 90 Prozent der Schadstoffe, einschließlich Formaldehyd, Benzol und Trichlorethylen, aus der Luft entfernten. (Verwandt: Die Luftqualität beeinflusst Ihr Training [und Ihre Gesundheit] mehr als Sie denken)

Das Problem bei der Forschung: Wolverton setzte die Pflanzen 10 bis 100 Mal höheren Schadstoffdosen aus, als man sie normalerweise in minderwertiger Raumluft findet, und sie wurden in sehr kleinen Kammern platziert, sagt Dixon. Um die gleichen Effekte zu erzielen, berechnete Wolverton, dass Sie in einem modernen, energieeffizienten 1800-Quadratfuß-Haus etwa 70 Spinnenpflanzen haben müssten. Übersetzung: Die Ergebnisse würden nicht unbedingt auf eine reale Einrichtung wie Ihre mittelgroße Eigentumswohnung zutreffen.

In einigen Fällen könnte Ihr Plant Mom-Status sogar Ihre Luftqualität verschlechtern. Die Blumenerde kann eine Quelle von Schadstoffen in der Atmosphäre sein, insbesondere wenn Sie überwässern oder zu viel Dünger verwenden, sagt Dixon. Zu feuchter Boden kann das Wachstum von Mikroorganismen fördern, die bei manchen Menschen Allergien auslösen können, und die Salze aus übermäßigem Düngereinsatz können in die Luft verdunsten, fügt er hinzu.

Haben luftreinigende Pflanzen *irgendeine* Wirkung?

Denken Sie an Ihren Biologieunterricht an der High School zurück, und Sie werden ein ziemlich solides Verständnis davon haben, was Ihre luftreinigenden Pflanzen *eigentlich* tun können: Kohlendioxid aufnehmen und Sauerstoff durch Photosynthese abgeben, sagt Dixon. Zimmerpflanzen haben von Natur aus Stoffwechselwege (die chemischen Reaktionen in Zellen, die Moleküle für zelluläre Prozesse aufbauen und abbauen), um Kohlendioxid zu verbrauchen, aber sie haben nicht genug von denen, die die gefährlichen Schadstoffe in schlechter Luft aufnehmen, um einen großen Einfluss haben, erklärt er. (Zumindest erhalten Sie bei der Pflege eines Innengartens auch frische Produkte.)

Selbst dann sind Zimmerpflanzen keine luftreinigenden, CO2-vernichtenden Maschinen. Da die meisten Innenräume wenig Licht haben, funktionieren Pflanzen normalerweise zu dem Zeitpunkt, an dem die Atmungsrate (Aufnahme von Kohlendioxid und Freisetzung von Sauerstoff und etwas CO2) gleich der Photosynthese ist, sagt Dixon. Zu diesem Zeitpunkt nimmt eine Pflanze die gleiche Menge CO2 aus der Luft auf, wie sie es produziert. Infolgedessen „ist die Aussicht, dass Topfpflanzen eine wichtige Rolle bei der Verbesserung der Atmosphärenqualität eines Innenraums spielen, sehr gering“, erklärt er.

Aber die luftreinigenden Eigenschaften einiger Pflanzen sind kein totaler Scherz. In einigen sehr Unter bestimmten Bedingungen können die VOCs als Nahrung für die Gemeinschaften von Mikroben (bspw. Bakterien und Pilze) im Wurzelbereich der Pflanze dienen und einen „Biofilter“ bilden, der Schadstoffe in der Luft reduziert. Dies ist jedoch nicht etwas, das Sie mit Ihrer Pothos-Pflanze erreichen können, sagt Dixon. Für den Anfang sind diese Biofilter von Pflanzen so konzipiert, dass sie ganze Wände abdecken und sich über drei bis vier Stockwerke erstrecken.

Diese riesigen, mit Pflanzen gefüllten Wände sind porös und werden von Wasser durchströmt, um die optimale Umgebung für die Mikroben zu schaffen, die als Biofilm bekannt ist. Ventilatoren im System ziehen die Raumluft durch den Boden, und alle VOCs lösen sich im Biofilm auf, sagt Dixon. Wenn die Pflanzen Photosynthese betreiben und Kohlenhydrate an die Wurzeln abgeben, fressen die im Biofilm lebenden mikrobiellen Gemeinschaften daran – zusammen mit allen Verunreinigungen, die in ihn gesaugt wurden, erklärt er. „Die flüchtigen organischen Stoffe, die wir mit schlechter Raumluft in Verbindung bringen, sind eine Art Snack [für die Mikroben]“, sagt Dixon. „Die [VOCs] sind nicht hoch genug konzentriert, um eine mikrobielle Population vollständig zu erhalten – also tun dies die Pflanzen [durch Photosynthese].“

Der Versuch, einen eigenen Biofilter in einer Topfpflanze zu bauen, ist aufgrund der geringen Lichtverhältnisse in Häusern „sehr, sehr schwierig“, sagt Dixon. Ganz zu schweigen davon, dass sie sehr komplex zu warten sind und noch nicht für den Heimgebrauch verfügbar sind. Aber Sie sind nicht ganz SOL, wenn Sie Ihre Raumluft reinigen möchten: „Im wahrsten Sinne des Wortes öffnen Sie einfach das Fenster, was den Gasaustausch mit der Außenwelt fördert“, sagt er. (Und wenn Ihr Zuhause viel zu schwül ist, schalten Sie einen dieser erstklassigen Luftentfeuchter ein.)

Und obwohl Ihre luftreinigende Pflanze möglicherweise nicht die Arbeit leistet, die Sie sich erhofft haben, könnte Ihnen der Aufenthalt im Grünen zumindest helfen, produktiver zu sein und Ihren Stress zu reduzieren, so die Forschung der Washington State University. Außerdem ist es eine gute #Erwachsenenpraxis, sich um sie zu kümmern, bevor Sie endlich einen Welpen adoptieren, oder?

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