Diese Frau gewann eine Goldmedaille bei den Paralympics, nachdem sie sich in einem vegetativen Zustand befand

Inhalt

• In meinem eigenen Körper eingeschlossen
• Ganz neu leben lernen
• Paralympianer werden
• Vom Gehen zum Tanzen
• Lernen, meinen Körper zu akzeptieren
• Bewertung für

Als ich aufwuchs, war ich das Kind, das nie krank wurde. Dann, im Alter von 11 Jahren, wurden bei mir zwei extrem seltene Erkrankungen diagnostiziert, die mein Leben für immer veränderten.

Es begann mit starken Schmerzen auf der rechten Körperseite. Zuerst dachten die Ärzte, es sei mein Blinddarm und planten mich für eine Operation, um ihn entfernen zu lassen. Leider sind die Schmerzen immer noch nicht weg. Innerhalb von zwei Wochen hatte ich eine Menge Gewicht verloren und meine Beine begannen nachzugeben. Bevor wir uns versahen, begann ich auch meine kognitiven Funktionen und meine Feinmotorik zu verlieren.

Im August 2006 wurde alles dunkel und ich verfiel in einen vegetativen Zustand. Erst sieben Jahre später erfuhr ich, dass ich an Transverser Myelitis und akuter disseminierter Enzephalomyelitis litt, zwei seltenen Autoimmunerkrankungen, die dazu führten, dass ich meine Fähigkeit zum Sprechen, Essen, Gehen und Bewegen verlor. (Verwandt: Warum Autoimmunerkrankungen auf dem Vormarsch sind)

In meinem eigenen Körper eingeschlossen

In den nächsten vier Jahren zeigte ich keine Anzeichen von Bewusstsein. Aber zwei Jahre später, obwohl ich keine Kontrolle über meinen Körper hatte, fing ich an, Bewusstsein zu erlangen. Zuerst wusste ich nicht, dass ich eingesperrt war, also versuchte ich zu kommunizieren und alle wissen zu lassen, dass ich da war und dass es mir gut ging. Aber irgendwann wurde mir klar, dass, obwohl ich alles um mich herum hören, sehen und verstehen konnte, niemand wusste, dass ich da war.

Wenn sich jemand länger als vier Wochen im vegetativen Zustand befindet, wird normalerweise erwartet, dass er dies für den Rest seines Lebens bleibt. Die Ärzte sahen meine Situation nicht anders. Sie hatten meine Familie vorbereitet, indem sie sie wissen ließen, dass es wenig Hoffnung auf Überleben gab und eine Genesung sehr unwahrscheinlich war.

Als ich mich mit meiner Situation abgefunden hatte, wusste ich, dass es zwei Wege gab, die ich nehmen konnte. Ich konnte mich entweder weiterhin verängstigt, nervös, wütend und frustriert fühlen, was zu nichts führen würde. Oder ich könnte dankbar sein, dass ich mein Bewusstsein wiedererlangt habe und auf ein besseres Morgen hoffen. Letztendlich habe ich mich dafür entschieden. Ich war am Leben und in Anbetracht meines Zustands war das keine Selbstverständlichkeit. Ich blieb noch zwei Jahre so, bis sich die Dinge zum Besseren wendeten. (Verwandt: 4 positive Affirmationen, die Sie aus jedem Funk herausholen)

Meine Ärzte verschrieben mir Schlaftabletten, weil ich wiederkehrende Anfälle hatte und sie dachten, die Medikamente würden mir helfen, mich auszuruhen. Die Pillen halfen mir zwar nicht beim Schlafen, aber meine Anfälle hörten auf und zum ersten Mal konnte ich meine Augen unter Kontrolle bekommen. Da hatte ich Augenkontakt mit meiner Mutter.

Seit ich ein Baby war, war ich immer ausdrucksstark durch meine Augen. Als ich also den Blick meiner Mutter auffing, fühlte sie sich zum ersten Mal, als wäre ich dabei. Aufgeregt bat sie mich, zweimal zu blinzeln, wenn ich sie hören könnte, und ich tat es, was ihr klar machte, dass ich die ganze Zeit bei ihr gewesen war. Dieser Moment war der Beginn einer sehr langsamen und schmerzhaften Genesung.

Ganz neu leben lernen

Für die nächsten acht Monate begann ich mit Logopäden, Ergotherapeuten und Physiotherapeuten zusammenzuarbeiten, um langsam meine Mobilität wiederzuerlangen. Es begann mit meiner Fähigkeit, ein paar Worte zu sprechen, und dann begann ich, meine Finger zu bewegen. Von da an arbeitete ich daran, meinen Kopf aufrecht zu halten und begann schließlich, ohne Hilfe alleine aufzusitzen.

Während mein Oberkörper einige ernsthafte Anzeichen einer Besserung zeigte, konnte ich meine Beine immer noch nicht fühlen und die Ärzte sagten, dass ich wahrscheinlich nicht mehr in der Lage sein würde, wieder zu gehen. Da lernte ich meinen Rollstuhl kennen und lernte, selbstständig ein- und auszusteigen, um so unabhängig wie möglich zu sein.

Als ich mich an meine neue physische Realität zu gewöhnen begann, beschlossen wir, dass ich all die Zeit, die ich verloren hatte, nachholen musste. Ich hatte fünf Jahre Schule verpasst, als ich mich im Wachkoma befand, also ging ich 2010 als Neuling zurück.

Der Schulbeginn im Rollstuhl war alles andere als ideal, und ich wurde oft wegen meiner Immobilität gemobbt. Aber anstatt mich davon quälen zu lassen, nutzte ich es, um meinen Antrieb zu tanken, mich einzuholen. Ich fing an, meine ganze Zeit und Mühe auf die Schule zu konzentrieren und arbeitete so hart und so schnell wie möglich, um meinen Abschluss zu machen. Ungefähr um diese Zeit stieg ich wieder in den Pool.

Paralympianer werden

Wasser war schon immer mein glücklicher Ort, aber ich hatte gezögert, wieder hineinzukommen, da ich meine Beine immer noch nicht bewegen konnte. Dann packten meine Drillingsbrüder eines Tages einfach meine Arme und Beine, schnallten sich eine Schwimmweste an und sprangen mit mir in den Pool. Mir wurde klar, dass es nichts zu befürchten gab.

Im Laufe der Zeit wurde das Wasser für mich äußerst therapeutisch. Es war das einzige Mal, dass ich nicht an meine Ernährungssonde angeschlossen oder in einen Rollstuhl geschnallt war. Ich konnte einfach frei sein und spürte ein Gefühl von Normalität, das ich schon lange nicht mehr gespürt hatte.

Trotzdem war Wettkampf nie auf meinem Radar. Ich trat nur zum Spaß bei einem Paartreffen ein und wurde von 8-Jährigen geschlagen. Aber ich war immer super wettbewerbsfähig und gegen ein paar Kinder zu verlieren, war einfach keine Option. Also begann ich mit dem Schwimmen mit einem Ziel: es zu den Paralympics 2012 in London zu schaffen. Ein hohes Ziel, ich weiß, aber wenn man bedenkt, dass ich vom Wachkoma dazu übergegangen bin, Bahnen zu schwimmen, ohne meine Beine zu benutzen, habe ich wirklich daran geglaubt, dass alles möglich ist. (Verwandt: Treffen Sie Melissa Stockwell, Kriegsveteranin, die zur Paralympikerin wurde)

Zwei Jahre später und einen unglaublichen Trainer später war ich in London. Bei den Paralympics habe ich drei Silbermedaillen und eine Goldmedaille über 100 Meter Freistil gewonnen, was viel mediale Aufmerksamkeit erregt und mich ins Rampenlicht gerückt hat. (Verwandt: Ich bin ein Amputierter und Trainer, habe aber erst mit 36 ​​Jahren einen Fuß ins Fitnessstudio gesetzt)

Von da an fing ich an, Auftritte zu machen, über meine Genesung zu sprechen, und landete schließlich bei ESPN, wo ich mit 21 Jahren als einer ihrer jüngsten Reporter eingestellt wurde. Heute arbeite ich als Moderator und Reporter für Programme und Events wie SportsCenter und die X Games.

Vom Gehen zum Tanzen

Zum ersten Mal seit langer Zeit war das Leben im Auf und Ab, aber es fehlte nur noch eines. Ich konnte immer noch nicht laufen. Nachdem ich viel recherchiert hatte, stießen meine Familie und ich auf Project Walk, ein Zentrum zur Genesung von Lähmungen, das als erstes an mich glaubte.

Also beschloss ich, alles zu geben und begann jeden Tag vier bis fünf Stunden mit ihnen zu arbeiten. Ich fing auch an, in meine Ernährung einzutauchen und begann, Nahrung als eine Möglichkeit zu verwenden, meinen Körper mit Energie zu versorgen und ihn zu stärken.

Nach Tausenden von Stunden intensiver Therapie spürte ich 2015 zum ersten Mal seit acht Jahren ein Flackern in meinem rechten Bein und begann, Schritte zu gehen. 2016 konnte ich wieder laufen, obwohl ich von der Hüfte abwärts immer noch nichts spüren konnte.

Dann, als ich dachte, das Leben könnte nicht besser werden, wurde ich angesprochen, daran teilzunehmen Mit den Sternen tanzen Im letzten Herbst wurde ein Traum wahr.

Seit ich klein war, hatte ich meiner Mutter gesagt, dass ich in der Serie mitmachen wollte. Jetzt war die Gelegenheit da, aber da ich meine Beine nicht spüren konnte, schien es völlig unmöglich, Tanzen zu lernen. (Verwandt: Ich wurde ein professioneller Tänzer, nachdem mich ein Autounfall gelähmt hatte)

Aber ich habe mich angemeldet und angefangen, mit Val Chmerkovskiy, meinem professionellen Tanzpartner, zu arbeiten. Gemeinsam entwickelten wir ein System, bei dem er mich entweder tippte oder Schlüsselwörter sagte, die mir halfen, mich durch die Bewegungen zu führen, und an diesem Punkt konnte ich die Tänze im Schlaf machen.

Das Verrückte ist, dass ich dank des Tanzens tatsächlich besser laufen konnte und meine Bewegungen nahtloser koordinieren konnte. Obwohl ich es gerade bis ins Halbfinale geschafft habe, DWTS hat mir wirklich geholfen, mehr Perspektiven zu gewinnen und mir klar zu machen, dass wirklich alles möglich ist, wenn man sich nur darauf konzentriert.

Lernen, meinen Körper zu akzeptieren

Mein Körper hat das Unmögliche erreicht, aber trotzdem schaue ich auf meine Narben und werde daran erinnert, was ich durchgemacht habe, was manchmal überwältigend sein kann. Vor kurzem war ich Teil von Jockeys neuer Kampagne #ShowEm – und es war das erste Mal, dass ich meinen Körper und die Person, die ich geworden bin, wirklich akzeptierte und schätzte.

Seit Jahren bin ich mir meiner Beine so unsicher, weil sie so verkümmert sind. Tatsächlich bemühte ich mich, sie bedeckt zu halten, weil sie keine Muskeln hatten. Die Narbe auf meinem Bauch von meiner Ernährungssonde hat mich auch immer gestört, und ich habe mich bemüht, sie zu verbergen.

Aber ein Teil dieser Kampagne zu sein, hat die Dinge wirklich in den Fokus gerückt und mir geholfen, eine ganz neue Wertschätzung für die Haut zu entwickeln, in der ich mich befinde. Ich sollte 6 Fuß unter sein, und das wurde mir unzählige Male von Experten gesagt. Also fing ich an, meinen Körper nach allem zu untersuchen, was er ist gegeben ich und nicht was es ist bestritten mich.

Heute ist mein Körper stark und hat unvorstellbare Hindernisse überwunden. Ja, meine Beine sind vielleicht nicht perfekt, aber die Tatsache, dass sie wieder laufen und sich bewegen können, ist für mich nie selbstverständlich. Ja, meine Narbe wird nie verschwinden, aber ich habe gelernt, sie zu umarmen, weil sie das einzige ist, was mich all die Jahre am Leben gehalten hat.

Mit Blick auf die Zukunft hoffe ich, Menschen zu inspirieren, ihren Körper nie als selbstverständlich zu betrachten und dankbar für die Fähigkeit, sich zu bewegen, zu sein. Du bekommst nur einen Körper, also kannst du ihm zumindest vertrauen, ihn schätzen und ihm die Liebe und den Respekt entgegenbringen, den er verdient.

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