Elena Delle Donnes abgelehnter Antrag auf Gesundheitsbefreiung spricht Bände darüber, wie Sportlerinnen behandelt werden

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Angesichts von COVID-19 musste sich Elena Delle Donne eine lebensverändernde Frage stellen, mit der sich viele gefährdete Arbeitnehmer auseinandersetzen mussten: Sollten Sie Ihr Leben riskieren, um einen Gehaltsscheck zu verdienen, oder Ihren Job aufgeben und verlieren? Ihr Gehalt, um Ihre Gesundheit zu schützen?

Der Starspieler der Washington Mystics leidet an chronischer Lyme-Borreliose, besser bekannt als Lyme-Borreliose-Syndrom nach der Behandlung, bei dem die Symptome der Lyme-Borreliose wie Schmerzen, Müdigkeit und Denkstörungen mindestens sechs Monate nach der Behandlung anhalten die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC). Für Delle Donne hat der mühsame Kampf 12 Jahre gedauert.

„Mir wurde im Laufe der Jahre immer wieder gesagt, dass mein Zustand mich dazu bringt, immungeschwächt– ein Teil dessen, was Lyme tut, ist, dass es mein Immunsystem schwächt“, schrieb Delle Donne in einem persönlichen Essay für Die Spielertribüne. “ Ich hatte eine Erkältung, die mein Immunsystem in einen schweren Rückfall versetzte. Ich bin nach einer einfachen Grippeimpfung rückfällig geworden. Es gab einfach so viele Fälle, in denen ich mir etwas zugezogen habe, was keine so große Sache hätte sein sollen, aber es hat mein Immunsystem zerstört und sich in etwas Beängstigendes verwandelt."

Angesichts der Tatsache, dass Menschen mit chronischen Erkrankungen, die das Immunsystem beeinträchtigen, eher schwere Komplikationen durch COVID-19 entwickeln, entschied Delle Donne, dass es am besten sei, alle möglichen Vorsichtsmaßnahmen zu treffen, schrieb sie.

Ihr Hausarzt stimmte zu. Er hielt es für „zu riskant“ für sie, für die 22-Spiele-Saison zurückzukehren, die den 25. Juli ankündigt, selbst mit den besten Absichten der Liga, die Spieler in einer sogenannten „Blase“ zu isolieren, schrieb sie. Mit der schriftlichen Unterstützung ihres Leibarztes und des Teamarztes der Mystics, die beide ihren Hochrisikostatus bestätigten, beantragte Delle Donne eine Gesundheitsbefreiung von der Liga, die sie vom Spielen entschuldigen würde, ihr aber erlauben würde, ihr Gehalt zu behalten.

„Ich dachte nicht einmal, dass es ein Frage ob ich befreit wäre oder nicht“, schrieb Delle Donne. „Ich brauchte kein Gremium von Liga-Ärzten, um mir zu sagen, dass mein Immunsystem ein Hochrisiko-Risiko ist – ich habe meine gesamte Karriere mit einem Immunsystem gespielt, das ein Hochrisiko-Risiko ist!!!“

Was Delle Donne für einen offenen Fall hielt, der zu ihren Gunsten entschied, stellte sich als das genaue Gegenteil heraus. Einige Tage nach Einreichung ihres Antrags auf Gesundheitsbefreiung teilte ihr das unabhängige Ärztegremium der Liga mit, dass sie ihren Antrag ablehnte – ohne persönlich mit ihr oder ihren Ärzten zu sprechen, schrieb sie. Der Grund, warum ihre Anfrage komplett abgelehnt wurde, ist zwar unklar, ESPN stellte fest, dass das unabhängige Ärztegremium der WNBA bei der Bewertung von Hochrisikofällen die Richtlinien der CDC berücksichtigt und die Lyme-Borreliose nicht auf der Liste der Erkrankungen der Agentur steht, die jemanden einem erhöhten Risiko einer schweren Erkrankung durch COVID-19 aussetzen könnten.

Für einige medizinische Experten könnte die Lyme-Borreliose jedoch genau das tun. Lyme-Borreliose tritt auf, wenn Bakterien, die normalerweise in Zecken leben (am häufigsten Borrelien burgdorferi) werden durch einen Zeckenstich auf Menschen übertragen, sagt Matthew Cook, M.D., Spezialist für regenerative Medizin und Gründer von BioReset Medical. Diese Bakterien können in Zellen leben und fast jedes Organsystem beeinflussen, was es für das Immunsystem schwierig macht, damit umzugehen, erklärt er.Aus dem gleichen Grund haben Menschen mit Lyme-Borreliose typischerweise eine extrem erschöpfte Anzahl von natürlichen Killerzellen, einer Art weißer Blutkörperchen, die Tumorzellen oder mit einem Virus infizierte Zellen abtöten, sagt Dr. Cook. (Verwandt: Ich vertraute meinem Bauch über meinen Arzt – und es rettete mich vor Borreliose)

Infolgedessen haben Menschen mit Lyme-Borreliose oft Schwierigkeiten, Infektionen zu bekämpfen, weshalb diejenigen mit einem schweren Fall der Krankheit oft als immungeschwächt gelten, sagt Dr. Cook. „Es kommt relativ häufig vor, dass Patienten mit schwerer Lyme-Borreliose im Vergleich zu einem gesunden [Patienten] größere Schwierigkeiten bei der Bekämpfung von Infektionen haben“, sagt er. Zum Beispiel haben Menschen mit Borreliose eher langfristige Schwierigkeiten mit chronischen Virusinfektionen wie dem Epstein-Barr-Virus (das Mono verursacht), Cytomegalovirus (das schwerwiegende Symptome verursachen kann, die Augen, Lunge, Leber, Speiseröhre, Magen und Darm bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem) und Herpesvirus 6 (das mit dem chronischen Müdigkeitssyndrom und Fibromyalgie in Verbindung steht), erklärt Dr. Cook.

„Unsere Theorie ist, dass der immungeschwächte Zustand, in dem sich Patienten mit Borreliose befinden, [auch] zu einer erhöhten Anfälligkeit für COVID-19 führen wird“, sagt er. Außerdem, wenn jemand derzeit aktive Lyme-Borreliose-Symptome in einem bestimmtes Organsystem (Herz, Nervensystem usw.), könnten sie ein erhöhtes Risiko haben, die COVID-19-Symptome in diesem bestimmten Teil des Körpers zu verschlimmern, wenn sie sich mit dem Virus infizieren, fügt er hinzu.

Um es klar zu sagen, Dr. Cook kann nicht sagen, ob Delle Donne speziell einem höheren Risiko ausgesetzt sein könnte oder nicht, da er sie nicht persönlich untersucht hat. Er stellt jedoch fest, dass jemand, der an chronischer Lyme-Borreliose leidet und Symptome davon hat, unter einem Zustand des Immunstresses steht. „Aufgrund dieses Immunstresses wird ihre Fähigkeit, eine Immunantwort auf eine Infektion aufzubauen, im Vergleich zu einer gesunden [Person] suboptimal sein“, erklärt er. "Deshalb halte ich es für vernünftig, dass jemand alle möglichen Vorsichtsmaßnahmen trifft, insbesondere soziale Distanzierung, um das Risiko einer Infektion zu minimieren."

Delle Donne in eine Lage zu versetzen, in der sie keine volle soziale Distanz haben kann, und ihr das Gefühl zu geben, dass sie "entweder ihr Leben riskieren oder ihren Gehaltsscheck einbüßen muss", sendet die Botschaft aus, dass die WNBA bestenfalls ist , unbesorgt darüber, seinen MVP 2019 (oder, wie es scheint, einen seiner Spieler) aus Profitgründen in Gefahr zu bringen. Vergleichen Sie es einfach mit den Gehaltsänderungen in der Florida-Turnierblase der NBA. Dort haben männliche Spieler, die nicht „entschuldigt“ (d die Mannschaft des Spielers feststellt, dass er ein hohes Risiko für eine schwere Erkrankung an COVID-19 hat und die Saison aufgeben und sein volles Gehalt behalten kann) erhält einen papierschnittgroßen Einschnitt in ihre Gehälter: Für jedes verpasste Spiel eine "unentschuldigte" oder "ungeschützte" Der Gehaltsscheck des Athleten wird um 1/92,6 reduziert, bis zu einer Obergrenze von 14 Spielen Sportlich berichtet. Machen Sie ein wenig mathematische Zauberei, und das ist nur eine Gehaltskürzung von 15,1 Prozent, wenn der männliche Basketballspieler 14 Spiele überspringt.

Abseits des Platzes und auf dem Rasen entschieden sich die Fußballmeister Megan Rapinoe, Tobin Heath und Christen Press jeweils, nicht am Challenge Cup der National Women's Soccer League teilzunehmen, einem 23-Spiele-Turnier ohne Fans, das im Juni begann 27 in Utah. Während Heath und Press die Risiken und die Unsicherheit von COVID-19 als Grund für den Ausstieg aus dem Cup anführten, gab Rapinoe keine Erklärung ab. sie hat einfach angekündigt, dass sie nicht teilnehmen wird, die Washington Post berichtet. Die meisten Spielerinnen der US-Frauen-Nationalmannschaft sind unter Vertrag mit dem US-Fußballverband, und dank einer Vereinbarung zwischen dem Verband und der Gewerkschaft der Nationalspieler, Rapinoe, Heath, Press und jeder anderen Athletin, die sich aus irgendeinem Grund abmeldet, gesundheitlich oder anderweitig – wird weiterhin bezahlt, je nach Washington Post.

Während die Women's National Basketball Players Association – die Gewerkschaft der aktuellen professionellen Basketballspielerinnen in der WNBA – sich gegen den ursprünglichen Vorschlag der Liga, den Athleten nur 60 Prozent ihrer Gehälter zu zahlen (aufgrund der verkürzten Saison), zurückwies und erfolgreich verhandelte, um die Spieler zu erhalten volle Bezahlung, Gehälter würden weiterhin für Spieler widerrufen, die ohne medizinische Ausnahme aussteigen (das Problem, mit dem Delle Donne derzeit konfrontiert ist), ESPN berichtet. (Verwandt: US-Fußball sagt, dass es die Frauenmannschaft nicht gleich bezahlen muss, weil Männerfußball „mehr Geschick erfordert“)

Nach der Entscheidung der WNBA über Delle Donnes Antrag auf Gesundheitsbefreiung und der Veröffentlichung ihres persönlichen Aufsatzes machte Mike Thibault, General Manager und Cheftrainer von Washington Mystics, klar, dass die Organisation die Gesundheit von Delle Donne oder anderen Spielern nicht gefährden wird. Noch wichtiger ist, dass sie weiterhin auf der Mannschaftsliste steht und bezahlt wird, während sie sich von einer kürzlichen Rückenoperation erholt, die als Folge von drei Bandscheibenvorfällen während des WNBA-Finals im Oktober aufgetreten ist.

Aber nicht alle WNBA-Spieler können so viel Glück haben, erzählt Arielle Chambers, Multimedia-Journalistin und WNBA/NCAA-Frauen-Basketball-Reporterin Form. „Trainer [Thibault] ist wirklich großartig darin, seinen Spielern zuzuhören“, sagt Chambers. „Das war er schon immer und dafür ist er bekannt, daher finde ich es gut, dass sie eine Lücke gefunden haben [um Delle Donne zu bezahlen], aber was ist mit Spielern, die keine Lücke haben?“ Die Lücke: Delle Donne war nicht in der Lage um ihren Rücken nach ihrer Verletzung auf dem Platz im letzten Jahr aufgrund des Coronavirus richtig zu rehabilitieren, so dass die Mystics sie im Kader behalten, während sie sich auf die nächste Saison vorbereitet, sagt Chambers.

Aber auch hier wird nicht jeder WNBA-Spieler, der von der Saison ausgenommen werden möchte (und sein Gehalt behalten), in eine solche Lücke eingeweiht. Dazu gehören die Los Angeles Sparks-Spieler Kristi Toliver und Chiney Ogwumike, die beide aus gesundheitlichen Gründen die Saison 2020 abgebrochen haben. Renee Montgomery von The Atlanta Dream, die beschloss, die Saison zu überspringen, um sich für eine Reform der sozialen Gerechtigkeit einzusetzen; und Jonquel Jones von The Connecticut Sun, die als Gründe für ihre Nichtteilnahme die „unbekannten Aspekte von COVID-19, die ernsthafte gesundheitliche Bedenken hervorgerufen haben“ und ihren Wunsch, „sich auf persönliches, soziales und familiäres Wachstum zu konzentrieren“, anmerkte. Während all diese Spieler bis zu dem Zeitpunkt, an dem sie sich entschieden haben, nicht zu spielen, Gehaltsschecks erhielten, verlieren sie jetzt den Rest ihrer Gehälter für die Saison.

Am Ende des Tages läuft die Entscheidung der WNBA, Delle Donne (oder einem anderen Spieler, der es für notwendig hält, in dieser Saison auszusetzen) keine Gesundheitsbefreiung zu gewähren, darauf hinaus, dass die Liga ihre Spieler nicht schätzt. In Anbetracht der herausfordernden Zeiten, in denen wir leben, ist dieser Mangel an Unterstützung das Letzte, was diese Athleten brauchen, geschweige denn verdienen.

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