Olympian Allyson Felix darüber, wie Mutterschaft und die Pandemie ihre Lebenseinstellung veränderten

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Sie ist die einzige weibliche Leichtathletin, die jemals sechs olympische Goldmedaillen gewonnen hat, und neben der jamaikanischen Sprinterin Merlene Ottey ist sie die am höchsten dekorierte Leichtathletik-Olympionikin aller Zeiten. Offensichtlich ist Allyson Felix Herausforderungen nicht fremd. Sie musste sich 2014 aufgrund einer Achillessehnenverletzung eine neunmonatige Pause gönnen, erlitt nach einem Sturz von einer Klimmzugstange im Jahr 2016 erhebliche Bänderrisse und musste sich 2018 einem Notkaiserschnitt unterziehen, als bei ihr eine schwere Prävalenz diagnostiziert wurde. Eklampsie während der Schwangerschaft mit ihrer Tochter Camryn. Nachdem sie aus der traumatischen Episode herausgekommen war, brach Felix die Verbindung zu ihrem damaligen Sponsor Nike ab, nachdem sie öffentlich ihre Enttäuschung über die unfaire Entschädigung als postpartale Athletin zum Ausdruck gebracht hatte.

Aber diese Erfahrung – und all die anderen persönlichen und beruflichen Herausforderungen, die davor kamen – halfen Felix letztendlich, sich auf den lebensverändernden Rekordkratzer eines Jahres, das als 2020 bekannt ist, vorzubereiten.

"Ich glaube, ich war nur im Kampfgeist", erzählt Felix Form. "Ich hatte in meiner Karriere nach der Geburt meiner Tochter so viel Widrigkeiten durchgemacht, vertraglich gesehen, und den buchstäblichen Kampf um meine Gesundheit und die Gesundheit meiner Tochter Da die Olympischen Spiele verschoben wurden, war ich bereits in dieser Denkweise: 'Es gibt so viel zu überwinden, dass dies nur eine andere Sache ist.'"

Das soll nicht heißen, dass 2020 ein leichtes Jahr für Felix war – aber zu wissen, dass sie nicht allein war, trug dazu bei, die Unsicherheit etwas zu lindern. "Offensichtlich war es auf eine andere Art und Weise, weil die ganze Welt es durchmachte und jeder so viel Verlust erlebte, dass es sich anfühlte, als würde ich es mit anderen Menschen durchmachen", sagt sie. "Aber ich hatte einige Erfahrung mit Härten."

Die Kraft zu schöpfen, die sie durch andere schwere Zeiten getrieben hat, hat ihrem Soldaten, wie Felix sagt, geholfen, auch wenn ihr typisches Trainingsprogramm auf den Kopf gestellt wurde und sie zusammen mit dem Rest der Welt die tägliche Angst vor der beispiellosen globalen Krise ertragen musste . Aber noch etwas habe Felix selbst in ihren härtesten Tagen vorangetrieben, sagt sie. Und das war Dankbarkeit. "Ich erinnere mich an diese Tage und Nächte auf der neonatologischen Intensivstation, und damals war der Wettkampf offensichtlich das, was mir am weitesten entfernt war – es ging nur darum, dankbar zu sein, am Leben zu sein und dankbar dafür, dass meine Tochter hier war", erklärt sie. "Inmitten der Enttäuschung über die Verschiebung der Spiele und die Dinge, die nicht so aussahen, wie ich es mir vorgestellt hatte, waren wir am Ende des Tages gesund. In diesen grundlegenden Dingen steckt so viel Dankbarkeit, dass es wirklich alles ins rechte Licht rückt." ."

Tatsächlich hat die Mutterschaft dazu beigetragen, ihre Perspektive auf fast alles zu ändern, einschließlich der Art und Weise, wie Frauen – insbesondere schwarze Frauen – in diesem Land nicht die Pflege erhalten, die sie brauchen, sagt Felix. Felix spricht sich nicht nur für die Gesundheitsfürsorge und die Rechte von Müttern und die unfaire Behandlung schwangerer Sportlerinnen aus, sondern hat es sich zur Aufgabe gemacht, sich für schwarze Frauen einzusetzen, die drei- bis viermal häufiger an schwangerschaftsbedingten Komplikationen sterben als weiße Frauen, nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention. (Siehe: Carols Tochter hat gerade eine mächtige Initiative zur Unterstützung der schwarzen Müttergesundheit gestartet)

„Mir ist es wichtig, Ursachen wie die Krise der Müttersterblichkeit, mit der schwarze Frauen konfrontiert sind, zu beleuchten, sich für Frauen einzusetzen und zu versuchen, mehr Gleichberechtigung zu erreichen“, sagt sie. „Ich denke an meine Tochter und die Kinder in ihrer Generation und ich möchte nicht, dass sie dieselben Kämpfe haben. Als Athlet kann es beängstigend sein, sich zu äußern, weil die Leute wegen deiner Leistung an dir interessiert sind und über Dinge zu sprechen, die mich und meine Gemeinschaft betreffen, war für mich nicht selbstverständlich. Aber es war für mich eine Mutter zu werden und über diese Welt nachzudenken, in der meine Tochter aufwachsen wird, das hat mich dazu gebracht, mich darüber zu äußern Dinge." (Weiterlesen: Warum die USA dringend mehr schwarze Ärztinnen brauchen)

Felix sagt, dass das Mutterwerden auch dazu beigetragen hat, Freundlichkeit und Geduld sich selbst gegenüber zu entwickeln – etwas, das in ihrem Werbespot für die bevorstehende Olympische und Paralympische Kampagne von Bridgestone für Tokio 2020 entzückend deutlich wird. Die Anzeige zeigt die unglaublich versierte Athletin, die nur versucht, ihr Kleinkind vor dem Erröten zu bewahren ihr Telefon die Toilette hinunter – eine Szene, mit der sich viele Eltern wahrscheinlich identifizieren können.

„Mama zu sein hat meine Motivation und mein Verlangen verändert“, teilt Felix mit. „Ich war schon immer von Natur aus konkurrenzfähig und hatte immer den Wunsch zu gewinnen, aber jetzt als Elternteil ist der Grund dafür ein anderer. Ich möchte meiner Tochter wirklich zeigen, wie es ist, Widrigkeiten zu überwinden und was für harte Arbeit“ ist und wie wichtig Charakter und Integrität für alles sind, was du tust. Also freue ich mich wirklich auf die Tage, an denen ich ihr von diesen Jahren erzählen und ihr Bilder zeigen kann, wie sie [während des Trainings bei mir ist] und all das Zeug, das so ist verändert, wer ich als Athlet bin." (Verwandt: Die unglaubliche Reise dieser Frau zur Mutterschaft ist nichts weniger als inspirierend)

Felix musste auch ihre Erwartungen an ihren Körper ändern, der seit fast zwei Jahrzehnten ihr ultimatives Karrierewerkzeug ist. „Es war eine wirklich interessante Reise“, sagt sie. „Es war unglaublich, schwanger zu sein, zu sehen, was der Körper leisten kann. Ich habe während meiner gesamten Schwangerschaft trainiert und fühlte mich stark und es hat mich dazu gebracht, meinen Körper wirklich zu umarmen. Ich vergleiche es ständig und versuche, zurückzukommen, und es ist dieses wirklich ehrgeizige Ziel. Für mich ist es nicht sofort passiert. Also gab es wirklich Zweifel in meinem Kopf, wie 'werde ich jemals dorthin zurückkehren, wo ich einmal war? [mit meiner Fitness] Kann ich noch besser sein?' Ich musste einfach nett zu mir sein – es ist eine wirklich demütigende Erfahrung. Dein Körper ist wirklich zu so erstaunlichen Dingen fähig, aber es geht darum, ihm Zeit zu geben, das zu tun, was er tun muss.“

Felix sagt, dass ein großer Teil des Lernens, ihren Körper nach der Geburt zu lieben und zu schätzen, darin bestand, sich aus der ständigen Flut von Social-Media-Nachrichten, die sich an Frauen richten, zu entscheiden. "Wir sind in diesem Zeitalter der 'Snapback' und 'wenn du zwei Tage nach der Geburt nicht so aussiehst, was machst du dann mit deinem Leben'", sagt sie. „Es geht darum, das nicht zu abonnieren und selbst als Profisportler mich selbst überprüfen zu müssen. [Sein] stark sieht auf viele verschiedene Arten aus, und es ist nicht nur dieses eine Bild, das wir im Kopf haben – es gibt so viele verschiedene Möglichkeiten stark zu sein, und es geht darum, das einfach anzunehmen." (Verwandt: Die Kampagne von Mothercare enthält echte Körper nach der Geburt)

Eine neue Art und Weise, wie Felix ihre Stärke genutzt hat, besteht darin, Peloton-Workout-Kurse in ihre reguläre Routine zu integrieren und sogar mit dem Unternehmen (zusammen mit acht anderen Elite-Athleten) zusammenzuarbeiten, um eine Champion Collection mit empfohlenen Workouts und Playlists zu erstellen. „Die Peloton-Instruktoren sind so gut – ich liebe Jess und Robin, Tunde und Alex. Sie sagt. „Eigentlich war es mein Mann, der mich zu Peloton gebracht hat – er war wirklich hardcore und sagte: ‚Ich denke, das kann deinem Training helfen‘, denn für mich war es immer eine Herausforderung, längere Läufe zu machen oder zusätzliche Arbeit zu leisten. Es war also großartig mit der Pandemie, vor allem mit einer kleinen Tochter. Und ich benutze es auch für Erholungsfahrten, Yoga, Stretching – es ist jetzt wirklich in meinem eigentlichen Trainingsplan enthalten.“

Obwohl sie bescheiden zugeben mag, dass sie während des Trainings zu Hause mit allen anderen zusammen schnauft und schnauft, ist Felix immer noch einer der besten Athleten der Welt. Als sie sich nach einjähriger Verzögerung auf die Olympischen Prüfungen vorbereitet, sagt sie, sie fühle sich gut. "Ich bin wirklich aufgeregt, und hoffentlich läuft alles glatt und ich kann mein fünftes Olympia-Team bilden - ich nehme einfach alles an", sagt sie. „Ich denke, diese Olympischen Spiele werden anders aussehen als alle anderen, die wir je gesehen haben, und ich denke, sie werden mehr als nur Sport sein – für mich ist das wirklich cool.Dies wird hoffentlich eine Zeit der Heilung für die Welt und das erste große globale Ereignis des Zusammenkommens sein, also bin ich gerade wirklich hoffnungsvoll."

Als sie nach so vielen Rückschlägen nach vorne drängt, ist Felix klar, dass ihre treibende Kraft neben der Schaffung einer besseren Welt für ihre Tochter nun auch das Selbstmitgefühl ist – auch an Tagen, an denen die Motivation fehlt.

„Ich habe absolut diese Tage – viele dieser Tage“, sagt sie. „Ich versuche, freundlicher zu mir zu sein, aber gleichzeitig konzentriere ich mich auf meine Ziele. Ich weiß, wenn ich zu meinen fünften Olympischen Spielen will, muss ich viel Arbeit und wirklich diszipliniert sein, aber ich denke, es ist in Ordnung um dir selbst etwas Anmut zu zeigen. Ruhetage sind genauso wichtig wie Tage, an denen du sehr hart arbeitest, und ich denke, das ist ein schwer zu verstehendes Konzept, aber achte auf deine psychische Gesundheit und nimm dir einen zusätzlichen Tag der Erholung – all diese Dinge sind so wichtig, um Leistung bringen zu können. Wir müssen auf uns selbst aufpassen – Ruhe ist keine negative Sache oder etwas, das einen schwach macht, sondern nur ein notwendiger Teil des Lebens.“

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