Könnte Ketamin helfen, Depressionen zu heilen?

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Depressionen sind häufiger als man denkt. Es betrifft mehr als 15 Millionen Amerikaner, und die Weltgesundheitsorganisation schätzt, dass diese Zahl auf 300 Millionen anwächst, wenn man weltweit expandiert. Es gibt eine Reihe verschiedener Behandlungsoptionen, die zur Linderung der Symptome beitragen – denken Sie unter anderem an Angstzustände, Schlaflosigkeit, Müdigkeit und Appetitlosigkeit –, wobei die häufigste Behandlung Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (oder SSRIs) sind. Aber seit etwa 2000 experimentieren Ärzte und Forscher mit Ketamin – ursprünglich ein Arzneimittel zur Schmerzbehandlung, das heute wegen seiner halluzinogenen Wirkung als Straßendroge missbraucht wird – als eine weitere Möglichkeit zur Behandlung der Erkrankung, so Ruben Abagyan, Ph.D. , Professor für Pharmakologie an der University of California San Diego (UCSD).

Du denkst wahrscheinlich, "Warte was?" Wenn Sie von Ketamin, auch bekannt als Special K, gehört haben, wissen Sie, dass es kein Scherz oder generisches OTC-Medikament ist. Tatsächlich ist es als dissoziatives Anästhetikum bekannt (bedeutet eine Droge, die die Wahrnehmung von Sehen und Geräuschen verzerrt und gleichzeitig ein buchstäbliches Gefühl der Loslösung vom Selbst und der Umgebung erzeugt). Es wird hauptsächlich von Tierärzten zur Behandlung von Schmerzen bei Tieren verwendet, kann aber auch Menschen zur Behandlung starker Schmerzen verschrieben werden, insbesondere solchen mit neuropathischen Problemen, einer Art chronischer Nervenschmerzen, so eine Studie aus dem Jahr 2014, die in der veröffentlicht wurde Britisches Journal für Pharmakologie.

"Es ist bekannt, dass Schmerzen und Depressionen miteinander verbunden sind", sagt Isaac Cohen, ein pharmakologischer Student, der an der Studie mitgearbeitet hat. „Depressive Menschen neigen eher dazu, Schmerzen zu verharren, und Menschen mit chronischen Schmerzen werden aufgrund von eingeschränkter Mobilität, einer verminderten Fähigkeit zur Bewegung und anderen Faktoren eher depressiv“, sagt er. „Ketamin ist einzigartig, weil es sowohl Schmerzen als auch Depression gleichzeitig, was zu besseren Ergebnissen für beide Erkrankungen führt." Und jetzt argumentieren Wissenschaftler, dass es nicht nur anekdotische Beweise gibt, sondern auch statistische Informationen, die zeigen, dass Ketamin helfen kann, die Symptome einer Depression zu lindern.

In der ersten groß angelegten Analyse dieser Art, veröffentlicht in Natur, fanden Forscher heraus, dass Patienten, die Ketamin erhielten, über signifikant weniger Fälle von Depressionen berichteten. Diese Forschung, die von der School of Pharmacy and Pharmaceutical Sciences an der UCSD durchgeführt wurde, verstärkt anekdotische Daten und kleine Bevölkerungsstudien, die auch die antidepressive Wirkung von Ketamin nahelegen.

Was Ketamin von anderen Behandlungen unterscheidet, ist insbesondere, wie schnell es wirkt. "Aktuelle von der FDA zugelassene Behandlungen für Depressionen versagen bei Millionen, weil sie nicht schnell genug wirken", sagt Abaygan. Ketamin wirkt innerhalb weniger Stunden. Das ist weit weniger als beispielsweise SSRIs, die sechs bis zehn Wochen brauchen, um ihre volle Kapazität zu erreichen. Und dieser Unterschied im Timing könnte buchstäblich eine Frage von Leben oder Tod sein, insbesondere bei denen, die Selbstmordgedanken haben.

Für ihre Forschung überprüften Abaygan und sein Team Daten aus dem Adverse Event Report System der FDA, einer Agentur, die Informationen über Nebenwirkungen (oder unbeabsichtigte Wirkungen jeglicher Art) aller zugelassenen Medikamente sammelt, die von Apothekern und Ärzten gemeldet wurden. Konkret fanden sie 40.000 Patienten, denen Medikamente gegen Schmerzen verschrieben wurden, und teilten sie in zwei Gruppen ein – diejenigen, die Ketamin einnahmen, und diejenigen, die mit alternativen Schmerzmitteln (ohne NSAIDs) behandelt wurden.

Die Ergebnisse zeigten einen ziemlich signifikanten "Bonus"-Effekt, wenn auch unbeabsichtigt. Die Hälfte der Menschen, die ihre Schmerzen mit Ketamin behandelten, gaben an, weniger depressiv zu sein als diejenigen, die alternative schmerzlindernde Medikamente eingenommen hatten. Obwohl wir nicht wissen, ob einer dieser Patienten, insbesondere diejenigen, die Ketamin erhielten, vor der Einnahme von Medikamenten depressive Symptome hatte, könnte die positive Wirkung auf die Stimmung in Verbindung mit der gemeinsamen Verbindung zwischen Schmerzen und Depressionen eine weitere Diskussion über die Verwendung von Ketamin bei Depressionen direkter behandeln.

Laut den Forschern ist Ketamin relativ günstig und wenn Sie zuvor mindestens drei andere Antidepressiva erfolglos ausprobiert haben, wird es in der Regel von den meisten Krankenkassen übernommen. Punkt sein? Schreiben Sie Ketamin nicht so schnell als Halluzinogen ab. Es könnte doch wirklich etwas Besonderes sein. (Und wenn nichts anderes, Jungs, sieh dir diese Möglichkeiten an, mit Stress oder depressiven Gefühlen jederzeit umzugehen.)

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