Ich habe mein Bein an Krebs verloren – und wurde dann ein Amputiertes-Modell

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Ich erinnere mich nicht an meine erste Reaktion, als ich im Alter von 9 Jahren erfuhr, dass mein Bein amputiert werden würde, aber ich habe ein klares mentales Bild davon, wie ich weinte, während ich zu dem Eingriff gefahren wurde. Ich war jung genug, um zu wissen, was passierte, aber zu jung, um die Folgen des Beinverlusts wirklich zu begreifen. Mir war nicht klar, dass ich nicht in der Lage sein würde, mein Bein zu beugen, um hinten in einer Achterbahn zu sitzen, oder dass ich ein Auto wählen musste, das für mich einfach genug war, um ein- und auszusteigen.

Nur wenige Monate zuvor war ich mit meiner Schwester draußen beim Fußballspielen gewesen, als ich mir meinen Oberschenkelknochen brach – ein unschuldiger Unfall. Ich wurde zur sofortigen Operation ins Krankenhaus gebracht, um den Bruch zu reparieren. Vier Monate später heilte es immer noch nicht und die Ärzte wussten, dass etwas nicht stimmte: Ich hatte Osteosarkom, eine Art Knochenkrebs, der meinen Oberschenkelknochen erst geschwächt hatte. Ich traf mich mit Onkologen und begann schnell mit mehreren Chemo-Runden, die meinen Körper stark belasteten. Am Tag meiner Amputationsoperation wog ich, glaube ich, etwa 18 Kilo. Offensichtlich war ich verärgert, dass ich kurz davor war, ein Glied zu verlieren, aber ich war bereits von so vielen Traumata umgeben, dass die Amputation wie ein natürlicher nächster Schritt erschien.

Anfangs war ich mit meiner Beinprothese in Ordnung – aber das änderte sich, als ich Teenager wurde. Ich ging durch all die Probleme mit dem Körperbild, die Teenager oft durchmachen, und ich hatte Mühe, meine Beinprothese zu akzeptieren. Ich trug nie Kleidung, die kürzer als knielang war, weil ich Angst davor hatte, was die Leute denken oder sagen würden. Ich erinnere mich genau an den Moment, als meine Freunde mir halfen, darüber hinwegzukommen; Wir waren am Pool und ich überhitzte in meinen langen Shorts und Schuhen. Eine meiner Freundinnen ermutigte mich, ein Paar ihrer Shorts anzuziehen. Nervös habe ich es getan. Sie machten keine große Sache daraus, und ich begann, mich wohl zu fühlen. Ich erinnere mich an ein deutliches Gefühl der Befreiung, als wäre eine Last von mir genommen worden. Der innere Kampf, den ich gekämpft hatte, schmolz dahin, und nur indem ich Shorts anzog. Kleine Momente wie diese – als meine Freunde und Familie beschlossen, kein Aufhebens um mich zu machen oder die Tatsache, dass ich anders war – summierten sich langsam und halfen mir, mit meiner Beinprothese vertraut zu werden.

Ich habe mein Instagram nicht mit der Absicht gestartet, Selbstliebe zu verbreiten. Wie die meisten Leute wollte ich einfach nur Fotos von meinem Essen und meinen Hunden und Freunden teilen. Ich bin mit Leuten aufgewachsen, die mir ständig erzählten, wie inspirierend ich bin – und ich war immer peinlich. Ich habe mich nie als besonders inspirierend angesehen, weil ich einfach das tat, was ich tun musste.

Aber mein Instagram hat viel Aufmerksamkeit erregt. Ich hatte Fotos von einem Testshooting gepostet, das ich in der Hoffnung gemacht hatte, bei einer Modelagentur zu unterschreiben, und es ging viral. Ich stieg fast über Nacht von 1.000 auf 10.000 Follower und erhielt eine Lawine positiver Kommentare und Nachrichten und Medien, die nach Interviews suchten. Ich war von der Resonanz total überwältigt.

Dann fingen die Leute an, mir darüber zu schreiben ihr Probleme. Seltsamerweise half mir das Hören ihrer Geschichten genauso, wie ich geholfen hatte Sie. Ermutigt durch all das Feedback, habe ich mich in meinen Posts noch mehr geöffnet. In den letzten zwei Monaten habe ich auf meinem Instagram Dinge geteilt, von denen ich immer dachte, dass ich sie mit den Menschen teilen würde, die mir wirklich, sehr nahe stehen. Langsam wurde mir klar, warum die Leute sagen, dass ich sie inspiriere: Meine Geschichte ist ungewöhnlich, aber gleichzeitig kommt sie bei vielen Menschen an. Sie haben vielleicht kein Glied verloren, aber sie kämpfen mit einer Unsicherheit, irgendeiner Form von Widrigkeiten oder mit einer psychischen oder physischen Krankheit und finden Hoffnung in meiner Reise. (Siehe auch: Was ich über das Feiern kleiner Siege gelernt habe, nachdem ich von einem LKW überfahren wurde)

Der ganze Grund, warum ich mit dem Modeln anfangen wollte, ist, dass die Leute nicht oft so aussehen, wie sie es auf Fotografien tun. Ich weiß aus erster Hand, welche Unsicherheiten entstehen, wenn Menschen sich mit diesen unrealistischen Bildern vergleichen – also wollte ich sie verwenden mein Bild, um das anzugehen. (Verwandt: ASOS hat in ihrer neuen Activewear-Kampagne leise ein Amputierte-Modell vorgestellt) Ich denke, es spricht Bände, wenn ich mit Marken zusammenarbeiten kann, die traditionell einen Modelltyp verwenden, aber mehr Vielfalt einbeziehen möchten. Indem ich meine Beinprothese besitze, kann ich mit ihnen dieses Gespräch noch weiter entwickeln und anderen Menschen helfen, die Dinge zu akzeptieren, die sie auch anders machen.

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