Wie Amerika dich fett macht

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Die US-Bevölkerung wächst und damit auch der einzelne Amerikaner. Und suchen Sie nicht so schnell nach Erleichterung: 63 Prozent der Männer und 55 Prozent der Frauen über 25 sind übergewichtig, sagen Forscher der Tufts University in Boston, und fast ein Viertel ist fettleibig (das bedeutet sie liegen mindestens 30 Prozent über ihrem Idealgewicht). Unser nationales Gewichtsproblem erreicht schnell das Ausmaß von Pillsbury Doughboy.

"Es ist wirklich eine Epidemie", behauptet der Adipositas-Experte James O. Hill, Ph.D., Direktor des Center for Human Nutrition am Health Science Center der University of Colorado in Denver. "Wenn Übergewicht eine ansteckende Krankheit wäre, hätten wir das Land mobilisiert. Wir hätten den Notstand ausgerufen."

Wir können die Schuld für diesen angeschwollenen Zustand unserer Bequemlichkeitskultur zuschreiben, sagt Hill. Wir sind so sesshaft geworden, dass viele von uns unsere Sofas verlassen, nur um eine weitere Portion Leckeres zu bekommen – normalerweise mit dem zusätzlichen Fett und Zucker, den die Lebensmittelindustrie so aggressiv fördert. Forscher machen das resultierende Kalorienungleichgewicht für den größten Teil unserer Gewichtszunahme verantwortlich.

Beginnend in den 1980er Jahren, so die Zeitschrift Science, wurde die Ausstattung der Modernisierung – einschließlich Computer, Fernbedienungen, mehrfacher Autobesitz, mehr Rolltreppen und Shuttles – mit einer beispiellosen Fülle an billigen Lebensmitteln kombiniert, um eine Bevölkerung hervorzubringen, die sich weniger bewegt und isst mehr. "Abgesehen von den wenigen Glücklichen, die nicht zunehmen werden, egal was sie tun, können Sie heute in unserer Gesellschaft nicht leben und ein normales Gewicht halten", sagt Hill. "Die Umwelt wird dich kriegen."

Es erfordert Entschlossenheit, auf eine Kultur zu starren, die will, dass Sie ruhig sind, sich hinsetzen und essen. Um Ihre Entschlossenheit aufrechtzuerhalten, hilft es zu wissen, wie die Lebensmittelindustrie Ihr Verlangen manipuliert und davon profitiert und wie die Gesellschaft insgesamt einen aktiven Lebensstil abhält. Hier sind die Möglichkeiten, wie Ihre Umgebung Sie fett macht – und wie Sie sich wehren können. Wissen ist schließlich Macht. --M.E.S.

Warum wir aufgehört haben umzuziehen

Wir schreiben das Jahr 1880 – denken Sie an „Little House on the Prairie“ – und Sie wollen Eis. Irgendwann im letzten Winter sind Sie mit Pferd und Wagen zum örtlichen See gefahren und haben einen Tag damit verbracht, Eisblöcke zu ernten. Du hast sie zum Eishaus geschleppt und unter Sägemehl gelagert. Nun staubst du das Eis ab, rasierst ein paar Chips ab und gibst sie mit Salz und der Sahnemischung, die du nach dem Melken deiner geliebten Bessie zubereitet hast, in die Eiskanne. Du fängst an, die Kurbel an der Kanne zu drehen. Deine Arme beginnen zu brennen. Sie wälzen und wälzen noch mehr. Endlich hast du dein Eis. Schneller Vorlauf bis heute. Lust auf Haagen-Dazs-Fix? "Sie steigen einfach in Ihr Auto, fahren zum Lebensmittelladen und kaufen eine halbe Gallone", sagt Barbara J. Moore, Ph.D., Präsidentin von ShapeUp America! Dann lässt man sich auf die Couch fallen, die Fernbedienung griffbereit und isst die halbe Wanne.

Groß und größer

Vergessen Sie die Generation X. Wir sind auf dem besten Weg, Generation XL zu werden. Fortschritte in der Technologie haben die Anstrengung aus fast allem gemacht. Wir fahren ins Büro, sitzen stundenlang vor dem Computer, bestellen Essen und fahren zum Supermarkt um die Ecke, um eine Zeitung zu kaufen. Wir brauchen kaum einen Finger zu rühren, geschweige denn einen 50 Pfund schweren Eisblock. "Es gibt sogar ferngesteuerte Kamine!" Hill ruft.

Und wenn wir noch nicht so faul sind, alle unsere Speisen und Dienstleistungen online zu bestellen, können viele von uns jetzt alle Besorgungen in einem Supermarkt erledigen. "Und dann fahren die Leute 10 Minuten herum, um einen Parkplatz in der Nähe der Tür zu bekommen", staunt James Anderson, M.D., ein Experte für Fettleibigkeit an der University of Kentucky in Lexington.

Diejenigen von Ihnen, die aufhören zu lesen, weil Sie fünfmal die Woche auf dem Treppensteiger loggen, sind nicht aus dem Schneider. Die US-amerikanischen Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sagen, dass nur 10 Prozent der Erwachsenen durch das Training genügend körperliche Aktivität erhalten, was bedeutet, dass selbst eine Stunde im Fitnessstudio möglicherweise nicht ausreicht, um zusätzliche Pfunde abzuwehren.

Das liegt daran, dass unsere Fernbedienungen, Computermäuse und Autos – sogar die Servolenkung und die elektrischen Fensterheber in unseren Autos – uns viel zu viele Kalorien sparen. Denken Sie darüber nach: Wenn Sie zur Arbeit fahren, anstatt einen Zug zu nehmen, und einen 10-minütigen Spaziergang zum Bahnhof pro Strecke vermeiden, verbrennen Sie pro Tag etwa 90 Kalorien weniger, was über einen Zeitraum von 10 Jahren etwa 6 Pfund Körperfett hinzufügen könnte Zeitraum. Verwenden Sie ein tragbares Telefon, das bedeutet, dass Sie nicht laufen müssen, um Anrufe entgegenzunehmen, und Sie können weitere zwei bis drei Pfund pro Jahr anhängen, berechnet Patricia Eisenman, Ph.D., Vorsitzende des Instituts für Bewegungs- und Sportwissenschaft bei der University of Utah in Salt Lake City.

Steven N. Blair, P.E.D., leitender wissenschaftlicher Redakteur des US Surgeon General's 1996 Report on Physical Activity, schätzt, dass wir pro Tag etwa 800 Kalorien weniger verbrauchen – denken Sie an zwei Scheiben Käsekuchen nach New Yorker Art – als unsere Eltern es taten. Selbst wenn Sie also täglich sechs Meilen laufen, sind das nur etwa 600-700 Kalorien, die Sie zum Abschied geküsst haben. Die zusätzlichen 100-200 Kalorien pro Tag, die Sie nicht verbrannt haben, können zu zusätzlichen 10-20 Pfund pro Jahr führen.

Eine unbewegliche Kraft

Zu unserer Verteidigung ist es fast so, als ob die Kultur will, dass wir dick sind. Der Druck, inaktiv zu sein, beginnt früh. Weniger als ein Drittel der Kinder, die im Umkreis von einer Meile von der Schule wohnen, kommen zu Fuß dorthin, während Pausen und hochwertiger Sportunterricht zu Relikten der guten alten Zeit geworden sind. Wenn Sportunterricht angeboten wird, werden sie oft von ungeschulten Lehrern geleitet und beinhalten selten viel Aktivität. Schlimmer noch, einige konzentrieren sich nicht auf den Spaß an der Bewegung oder vermitteln Kindern grundlegende körperliche Fähigkeiten.

Viele von uns, Kinder und Erwachsene, verbringen auch mehr Zeit damit, Fernsehen und Videos zu schauen oder elektronische und Computerspiele zu spielen. Eine Studie ergab, dass das Fettleibigkeitsrisiko eines Teenagers für jede zusätzliche Stunde vor dem Fernseher um 2 Prozent anstieg. Wir sind mehr denn je passive, sitzende Beobachter der Unterhaltung unserer Kultur.

Und neue Vorstadtgemeinden werden oft ohne Bürgersteige oder Zebrastreifen entworfen, sagt William Dietz, M.D., Ph.D., Direktor der Abteilung für Ernährung und körperliche Aktivität der CDC. Um eine Besorgung zu erledigen, müssen die Bewohner ein paar Blocks mit dem Auto fahren, anstatt zu Fuß zu gehen. „Die Infrastruktur der Städte unterstützt körperliche Aktivität – es gibt Gehwege, Ampeln und Fußwege“, sagt Dietz. "Aber neue vorstädtische Sackgassen-Gemeinden haben Einkaufszentren, so dass die Leute überall hinfahren, obwohl ein Viertel aller Fahrten weniger als eine Meile beträgt."

Wir sind alle im selben Boot

Während die Fettleibigkeitsraten weltweit sprunghaft ansteigen – zum Beispiel in Australien und Brasilien von 8 auf 13 Prozent –, explodieren sie nur in Amerika. Vielleicht bleiben die Leute in anderen Ländern schlanker, weil ihre Benzinpreise höher sind oder es Tradition ist, jeden Tag zum Bäcker zu gehen, um frisches Brot zu holen. Oder vielleicht eröffnen ihnen kürzere Arbeitswochen und mehr Urlaub mehr Möglichkeiten. Was auch immer der Grund sein mag, Experten sagen voraus, dass sie mit unserer Gewichtszunahme mithalten werden, sobald sie die Veränderungen einholen, die die Modernisierung mit sich bringt.

Dann lernen sie wie wir, dass es nicht nur darum geht, mehr Zeit im Fitnessstudio zu verbringen, um ein gesundes Gewicht zu halten; Es geht darum, in Ihrem täglichen Leben aktiver zu sein. Schauen Sie sich Ihre Routine an. Ignorieren Sie Gelegenheiten, sich zu bewegen? Hast du Gewohnheiten aufgegeben, die dich dazu bringen, deine Muskeln zu benutzen? Wenn ja, nimm sie zurück. Sie sind die einzigen Möglichkeiten, das Kalorienungleichgewicht zu korrigieren, das zu einer Gewichtszunahme führt. --C.R.

Warum wir zu viel essen

Die Unmengen der Amerikaner können nicht ausschließlich auf die bösen Absichten von Dairy Queen-Franchisegebern oder Kartoffelchip-Herstellern zurückgeführt werden. „Seit vielen Jahren bitten wir die Lebensmittelindustrie, gut schmeckende, billige und reichlich verfügbare Lebensmittel anzubieten“, sagt der Fettleibigkeitsexperte James O. Hill. „Niemand hat vorausgesehen, dass das Ergebnis übermäßiges Essen fördern würde – noch dass, wenn unser Nahrungsangebot ‚fettleibiger‘ wird, weniger Menschen in der Lage sein würden, eine gesunde Ernährung zu wählen.“

Meinetwegen. Aber selbst wenn wir bereit, gewillt und in der Lage sind, gut zu essen, ist es schwer, dem kreativen Food-Marketing zu widerstehen. Einige der innovativsten Köpfe unseres Landes arbeiten hart daran, uns Lebensmittel zu verkaufen, die uns dick machen.

Auswärts essen: Das Leben in der Whopper-Welt

Je öfter wir Restaurants besuchen, desto wahrscheinlicher ist es, dass wir Pfunde zulegen, sagen Forscher der Tufts University. „Ein Hauptgrund dafür, dass die Menschen immer größer werden, ist, dass die kommerziellen Portionen größer geworden sind“, sagt Melanie Polk, R.D., Direktorin für Ernährungsbildung am American Institute for Cancer Research (AICR). Das durchschnittliche Reuben-Sandwich in einem mittelpreisigen Restaurant wiegt 14 Unzen und enthält 916 Kalorien, und der "gesündere" Kochsalat (5 Tassen mit 1/2 Tasse Dressing) enthält 930 Kalorien, sagt das Center for Science in the Public Interest. Da die Hälfte aller Erwachsenen an einem bestimmten Tag in einem Restaurant isst, ist es kein Wunder, dass wir zunehmen.

Seltsamerweise haben die meisten Amerikaner nicht bemerkt, dass sie mehr essen, wenn sie auswärts essen. In einer AICR-Umfrage dachten 62 Prozent der Befragten, dass die Portionen im Restaurant gleich groß oder kleiner waren als vor zehn Jahren. Schlimmer noch, nur wenige von uns wissen, was eine Portion normaler Größe ist. Selbst unter denen, die es wissen, messen 86 Prozent ihr Essen selten oder nie ab. Dann gibt es die 25 Prozent von uns, die zugeben, dass die Menge, die wir essen, davon abhängt, wie viel uns serviert wird. Um Ihre Portionen in den Griff zu bekommen, versuchen Sie Folgendes:

* Verbringen Sie einige Zeit damit, die standardisierten Portionen zu Hause abzumessen, damit Sie die Portionsgrößen besser einschätzen können.

* Visualisieren Sie, was Sie essen möchten, bevor Sie bestellen.

* Fragen Sie bei der Bestellung nach einer Hundetüte, und legen Sie dann die Hälfte Ihrer Mahlzeit in die Tüte, bevor Sie einen Bissen nehmen.

Snacks: Wir wagen Sie, nur einen zu essen

Wir knabbern den ganzen Tag an Crackern, Energieriegeln, Fleischsnacks, Mini-Cookies, Bagelchips. Das liegt daran, dass die Grenze zwischen Mahlzeiten und Snacks verwischt ist, sagt Bernard Pacyniak, Redakteur von Snack Food and Wholesale Bakery. "Dreißig Prozent unserer Kalorien kommen jetzt aus Snacks", sagt er, "und es gibt noch viel mehr zur Auswahl - 20-30 Prozent mehr gesalzene Snacks allein in den letzten zehn Jahren."

Dies bedeutet Ärger, denn während die Vielfalt bei Obst und Gemüse unser Verbündeter ist, ist sie unser Feind, wenn es um Snacks geht. Das American Journal of Clinical Nutrition hat berichtet, dass Menschen, die eine Vielzahl von Süßigkeiten, Pizza, Nudeln und Kartoffeln essen, dazu neigen, an Gewicht zuzunehmen, während diejenigen, die eine Vielzahl von Gemüse essen, Pfunde verlieren können. Dies ist ein Fall, in dem es besser ist, die Auswahlmöglichkeiten einzuschränken. „Wenn Sie drei Schachteln einer Kekssorte kaufen, werden Sie wahrscheinlich weniger davon essen, als wenn Sie jeweils eine Schachtel mit drei Kekssorten kaufen“, sagt Brian Wansink, Ph.D., Professor für Marketing und Ernährungswissenschaften an der Universität von Illinois.

Sie können sich auch nicht auf Ihren Appetit verlassen, um zu kontrollieren, wie viele Snack-Kalorien Sie verbrauchen. Wansink hat herausgefunden, dass die Leute 70 Prozent mehr M&Ms essen, wenn sie in einer größeren Schüssel serviert werden, und dass das Essen aus einer extra großen Wanne Popcorn die Kinobesucher dazu inspiriert, 44 Prozent mehr zu essen, als sie aus einer großen Schüssel essen würden. Einige Strategien zur Bekämpfung von Snackfallen:

* Begrenzen Sie Ihre Auswahl an Snacks und kaufen Sie die kleinsten Pakete. Entscheiden Sie sich für frisches oder getrocknetes Obst und Gemüse.

* Vermeiden Sie es, aus einer Tüte oder einem Karton zu essen; Geben Sie stattdessen eine abgemessene Menge in eine Schüssel oder auf einen Teller.

* Bestellen Sie "kleine" Größen von Erfrischungsgetränken, Popcorn und dergleichen; sie sind nicht wirklich klein.

Fast Food: Penny weise, Pfund dumm

Damit Sie immer wiederkommen, bieten Fastfood-Restaurants Wettbewerbe, Preise und kostenlose Waren an. Sie versprechen Ihnen auch ein Schnäppchen, mit dem, was der Handel "Köderpreise" nennt. Durch die Preisvariation von Komponenten wie Burgern, Pommes und Getränken verleiten Fastfood-Unternehmen Sie dazu, eine größere "Supersize"- oder "Value"-Mahlzeit zu kaufen, selbst wenn Sie nur einen Artikel haben wollten. Was wie ein Schnäppchen aussieht, kann deine Kalorienaufnahme um 40-50 Prozent steigern.

Da Fastfood so viel zum täglichen Leben gehört, ist es schwer, den Anfällen zu widerstehen. "Um sich vor einer Umgebung zu schützen, in der es zu reichlich Nahrung gibt, müssen Sie sich bewusst von der Kultur unterscheiden", sagt Sonja Connor, M.S., R.D., eine forschende Ernährungsberaterin an der Oregon Health Sciences University in Portland. Gehen Sie mit diesen Tipps zur Selbstverteidigung an Fast Food heran:

* Denken Sie a la carte: Gehen Sie nicht davon aus, dass das preiswerte Essen Geld spart.

* Nehmen Sie Obst- oder Karottensticks mit, um die Pommes oder den Shake zu ersetzen, die Sie wirklich nicht wollten.

* Planen Sie nach Möglichkeit eine Mahlzeit im Sitzen in einem Restaurant ein, das eine gesunde Auswahl bietet, anstatt so hungrig und gehetzt zu werden, dass Sie sich für Fast Food entscheiden.

Übernehmen Sie die Kontrolle über Ihr Essen

Egal wie geschickt die Lebensmittelindustrie ihre Produkte verpackt, es liegt an Ihnen, ein gesundes Gewicht zu halten. Hier sind einige von Experten vorgeschlagene Ansätze.

* Erkenne dich selbst: Menschen mit durchschnittlicher Selbstbeherrschung essen mehr, wenn sie mehr Essen zur Hand haben, sagt Food-Marketing-Experte Wansink. Menschen mit einem hohen Maß an Selbstbeherrschung essen weniger, wenn sie einen großen Vorrat an Nahrung zur Hand haben; "die Schleusen öffnen" passiert bei ihnen nicht. Finden Sie heraus, welcher Typ Sie sind, und füllen Sie Ihre Speisekammer entsprechend auf.

* Bleiben Sie wachsam: Immer wenn wir „ausgehen“, essen wir mehr. „Dann sind wir auch mehr von peripheren Hinweisen beeindruckt“, sagt Wansink. Einige Hinweise werden von der Lebensmittelindustrie dort gesetzt (die Farbe Rot regt beispielsweise den Appetit an; Orange bedeutet Erschwinglichkeit). Andere sind zufällig, wie zum Beispiel, wie sehr der Mann, der neben Ihnen an der Theke des Cafés sitzt, seinen Apfelkuchen zu genießen scheint. Passt auf. Rechnen Sie mit diesen äußeren Hinweisen zum Essen und konzentrieren Sie sich darauf, mit Ihren inneren Hunger- und Sättigungssignalen in Kontakt zu bleiben.

* Werden Sie real: Werbetreibende verkaufen nicht nur Lebensmittel als guten Kauf, sondern verkaufen auch ein idealisiertes Image, das Spaß, Aufregung und ein Gefühl der Zugehörigkeit verspricht. Aber egal wie sie es verpacken, sie verkaufen Kalorien. Und die Amerikaner fallen darauf herein, kaufen Lebensmittel namens Whopper und Grand Slam, während sie die Anzahl der Kalorien, die sie täglich verbrauchen, um bis zu 25 Prozent unterschätzen. Setzen Sie kein Wunschdenken ein. Dieser Hamburger wird nicht ohne Grund Monster Burger genannt. --M.E.S.

12 Wege, sich jeden Tag mehr zu bewegen

1. Gehen Sie mindestens eine Besorgung pro Woche, empfiehlt Barbara Moore, Ph.D., Präsidentin von ShapeUp America! Wenn Sie nicht die gesamte Strecke laufen können, parken Sie ein paar Blocks entfernt.

2. Stellen Sie sich einen Wecker und stehen Sie während der Arbeit einmal pro Stunde auf, um fünf Minuten lang herumzulaufen. Dehnen Sie oder machen Sie Bizepscurls (verwenden Sie Wasserflaschen, wenn Sie nichts anderes haben). Am Ende eines achtstündigen Arbeitstages haben Sie 40 zusätzliche Minuten Aktivität.

3. Gehen Sie zum Büro eines Kollegen, um sich zu unterhalten, anstatt E-Mails zu senden. Der Fitnessexperte der Stanford University, William Haskell, hat berechnet, dass die Verwendung von E-Mail für fünf Minuten pro Arbeitstagstunde ein Pfund pro Jahr (oder 10 Pfund im Alter zwischen 20 und 30 Jahren) hinzufügt.

4. Geben Sie es auf, ein automatisches Gerät wie einen elektrischen Dosenöffner zu verwenden. Oder versuchen Sie, Ihre Fernbedienung zu "verlieren".

5. Gehen Sie mindestens einmal täglich die Treppe hinauf.

6. Wenn möglich, halten Sie „Walking-Meetings“ ab und erledigen Sie Geschäfte mit Kollegen, während Sie um den Block gehen.

7. Wenn du während "Dawson's Creek" oder "The West Wing" mit Klettverschlüssen an der Couch befestigt bist, steh während der Werbespots auf und mache Beinheben, Crunches, Dehnübungen - oder laufe einfach im Haus herum.

8. Fahren Sie nicht durch. Steigen Sie aus dem Auto aus und gehen Sie hinein, um Essen zu holen.

9. Machen Sie das Handy-Training: Anstatt sich mit dem schnurlosen Gerät niederzulassen, gehen Sie im Raum auf und ab, dehnen Sie sich oder machen Sie Rumpfdrehungen.

10. Nehmen Sie bei der Lieferung von allem einen Pass.

11. Erledige drei körperliche Aufgaben am Tag. Fegen, Staub wischen, Fenster putzen.

12. Bewegen Sie sich, während Sie warten. Gehen Sie Rolltreppen hoch und runter; Machen Sie Wadenheben, während Sie sich in Aufzügen befinden, in der Schlange stehen oder darauf warten, dass sich ein Licht ändert. --C.R.

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