Sieben Möglichkeiten, jemandem mit Angst zu helfen

Inhalt

• 1. Verstehe Unterschiede in der Art und Weise, wie sich Angst manifestiert
• 2. Passen Sie Ihren Support an die Einstellungen und den Anhangsstil an
• 3. Finden Sie Wege, um die Einsichten zu nutzen, die sie in ihre Angst haben
• 4. Helfen Sie jemandem, der darauf bedacht ist, sein Denken zu mildern
• 5. Bieten Sie Support an, übernehmen Sie ihn jedoch nicht
• 6. Wenn jemand ein ernsthafteres Angstproblem hat, vermeiden Sie es, ihn zu stigmatisieren
• 7. Pass auch auf dich auf

Als ich 2001 zum ersten Mal in das Haus meines (jetzt) ​​Ehepartners zog, wollte sie meinen Namen nicht in unseren Anrufbeantworter-Gruß aufnehmen. Aufgrund unseres großen Altersunterschieds und unserer gleichgeschlechtlichen Beziehung war sie zu Recht besorgt darüber, wie ihre Eltern auf meinen Einzug reagieren würden. Also hielt sie es ihnen mehrere Monate lang vor. Obwohl ich viel Mitgefühl für sie und ihre Situation empfand, war ich auch frustriert darüber, dass ihre Angst mich beeinflusste - und ich tat nicht gern so, als ob wir uns für etwas schämen müssten.

Solche Szenarien sind häufig, wenn jemand in Ihrem Leben mit Angst zu kämpfen hat. Ihr geliebter Mensch kann sich so ängstlich fühlen, dass er es vermeidet, Maßnahmen zu ergreifen oder auf rücksichtslose Weise zu handeln oder Ihre eigene Angst zu verstärken. Dies könnte so aussehen, als würde ein Freund ständig wichtige Aufgaben oder Diskussionen aufschieben, ein Freund sich darüber beschweren, einsam zu sein, sich aber bisher weigern, oder ein Chef, der sich immer darauf konzentriert, was schief gehen könnte, was alle unglücklich macht. Es ist schwierig, bei jemandem, den Sie kennen, Angst zu beobachten, und es ist noch schwieriger, wenn seine Angst Ihre auslöst.

Aber was können Sie tun, um ängstlichen Menschen zu helfen?

Zuerst müssen Sie verstehen, dass Angst ein menschliches Merkmal ist, kein Fehler. Die meisten von uns werden von Zeit zu Zeit ängstlich, weil es eine allgemein nützliche Emotion ist, die uns hilft, potenzielle Bedrohungen zu erkennen, uns mit sozialer Ablehnung befasst und uns auf der Hut hält, betrogen zu werden. Angstanfälligkeit mag zwar als Fehler erscheinen, aber es ist tatsächlich hilfreich, einige Menschen in einer Bevölkerung zu haben, die vorsichtiger sind und häufig darüber nachdenken, was schief gehen könnte.

Manchmal geraten die Menschen jedoch in Muster des Umgangs mit Angstzuständen, die zu Schneebällen führen. Sie überdenken (über die Vergangenheit nachdenken oder sich Sorgen um die Zukunft machen), vermeiden, was ihre Angst auslöst, und wenden Ausgleichsstrategien an - wie extrem perfektionistisch zu sein, um sich nicht wie ein Betrüger bei der Arbeit zu fühlen -, die ihre Angst vorübergehend verringern, aber über einen längeren Zeitraum erhöhen. Begriff. Diese Bewältigungsstrategien können auch Menschen von sich stoßen - Menschen wie Sie.

Es ist zwar ärgerlich und frustrierend zu sehen, wie diese Leute leiden, aber es gibt Dinge, die Sie tun können, um zu helfen. Hier sind einige der Strategien, die ich basierend auf meinem Buch The Anxiety Toolkit empfehle.

1. Verstehe Unterschiede in der Art und Weise, wie sich Angst manifestiert

Aufgrund der Evolution sind wir dazu verdrahtet, auf Angst entweder durch Kampf, Flucht oder Einfrieren zu reagieren. Bei verschiedenen Personen dominiert normalerweise eine dieser Antworten. Zum Beispiel neigt meine Ehefrau dazu zu frieren und vergräbt ihren Kopf im Sand, anstatt sich mit Dingen zu befassen, die sie gestresst und panisch machen. Ich neige eher zum Kämpfen und werde gereizt, übermäßig perfektionistisch oder dogmatisch, wenn ich mich gestresst fühle.

Wenn Sie verstehen, dass Angst dazu gedacht ist, uns in eine Art Bedrohungsempfindlichkeit zu versetzen, ist es einfacher, jemanden zu verstehen, der sich ängstlich (oder gestresst) fühlt und sich durch Reizbarkeit oder Defensive verhält, und Mitgefühl für ihn zu finden. Indem Sie darauf achten, wie sich Angst in der Person manifestiert, die Ihnen wichtig ist, können Sie deren Muster lernen und in einer besseren Position sein, um zu helfen.

2. Passen Sie Ihren Support an die Einstellungen und den Anhangsstil an

Fragen Sie am besten jemanden, welche Art von Unterstützung er bevorzugt, anstatt zu raten! Aus Untersuchungen wissen wir jedoch, dass Menschen mit einem vermeidbaren Bindungsstil (in der Regel diejenigen, die in der Vergangenheit Erfahrungen mit der Ablehnung von Pflege oder Beziehungen gemacht haben) wahrscheinlich am besten auf starke konkrete praktische Unterstützung reagieren. Dies kann beinhalten, dass Sie der ängstlichen Person helfen, Aufgaben in überschaubare Schritte zu unterteilen, oder bestimmte Optionen für den Umgang mit einer schwierigen Situation besprechen, z. B. wie Sie auf eine verärgerte E-Mail antworten und dabei ihre Autonomie und Unabhängigkeit anerkennen.

Andere Menschen bevorzugen eher emotionale Unterstützung, insbesondere diejenigen, die fest verbunden sind oder einen „beschäftigten“ Bindungsstil haben, weil sie befürchten, verlassen zu werden oder wenn ihre Emotionen andere überwältigen. Leute wie diese reagieren gut auf Aussagen, die betonen, dass sie Teil eines engen Teams sind - zum Beispiel, wenn ihr Unterstützer sagt: "Das ist hart, aber wir lieben uns und wir werden es gemeinsam schaffen."

Dies sind natürlich Verallgemeinerungen, und Sie müssen Ihre Unterstützung anpassen, indem Sie beobachten, was in Ihrer speziellen Situation funktioniert. Wenn Sie jedoch eine sehr enge Beziehung zu jemandem haben, können Sie Unterstützung anbieten, indem Sie die Angstmuster Ihrer Angehörigen genau verstehen.

3. Finden Sie Wege, um die Einsichten zu nutzen, die sie in ihre Angst haben

Wenn Ihr geliebter Mensch Einblick in seine Angst hat, können Sie ihm helfen, zu erkennen, wann seine angstgetriebenen Muster auftreten. Ich finde es hilfreich, wenn mein Ehepartner bemerkt, dass ich meine Angst vor der Arbeit zum Ausdruck bringe, indem ich mit ihr gereizt oder zu pingelig bin. Weil wir die Muster des anderen so gut kennen und eine vertrauensvolle Beziehung haben, können wir auf die Gewohnheiten des anderen hinweisen. Nicht, dass dies immer mit Anmut beantwortet wird, aber die Nachricht versinkt trotzdem.

Wenn Sie dies tun, ist es eine gute Idee, zuerst ihre Erlaubnis einzuholen. Denken Sie daran, dass Menschen, die Einblick in ihre Angst haben, sich oft immer noch gezwungen fühlen, ihren ängstlichen Gedanken nachzugeben. Zum Beispiel könnte eine Person mit Gesundheitsangst logischerweise wissen, dass es nicht notwendig ist, jede Woche zum Arzt zu gehen, um mehrere Tests durchzuführen, aber sie kann sich nicht selbst helfen. Wenn Ihre Angehörigen keinen Einblick in ihre Angst haben oder Probleme mit der Bewältigung von Zwängen haben, ist es wahrscheinlich am besten, sie zu ermutigen, einen klinischen Psychologen aufzusuchen, der sich auf die Behandlung von Angst spezialisiert hat.

4. Helfen Sie jemandem, der darauf bedacht ist, sein Denken zu mildern

Sie sind eine nützlichere Unterstützungsperson, wenn Sie sich über kognitiv-verhaltensbezogene Angstmodelle informieren, die Sie durch Lesen oder Teilnahme an einer Therapiesitzung mit Ihrem geliebten Menschen durchführen können. Stattdessen könnten Sie versuchen, einige Techniken anzuwenden, die für Menschen mit Angstzuständen hilfreich sein können.

In der Regel neigen ängstliche Menschen von Natur aus dazu, über Worst-Case-Szenarien nachzudenken. Um ihnen dabei zu helfen, eine Perspektive zu erhalten, können Sie eine kognitive Therapietechnik verwenden, bei der Sie sie bitten, drei Fragen zu berücksichtigen:

• Was ist das Schlimmste, was passieren kann?
• Was ist das Beste, was passieren kann?
• Was ist am realistischsten oder wahrscheinlichsten?

Wenn Ihre Liebsten also befürchten, dass sie vor Stunden von ihren Eltern hören sollten, dies aber nicht tun, können Sie vorschlagen, dass sie die schlechtesten, besten und wahrscheinlichsten Erklärungen für den mangelnden Kontakt in Betracht ziehen.

Achten Sie darauf, Ihre Liebsten nicht zu sehr zu beruhigen, dass ihre Ängste nicht eintreten. Es ist nützlicher, ihre Bewältigungsfähigkeit hervorzuheben. Wenn sie sich beispielsweise Sorgen über eine Panikattacke in einem Flugzeug machen, könnten Sie sagen: "Das wäre äußerst unangenehm und beängstigend, aber Sie würden sich darum kümmern." Und wenn Ihr geliebter Mensch Angst hat, dass jemand anderes wütend auf ihn ist oder von ihm enttäuscht ist, ist es oft nützlich, ihn daran zu erinnern, dass Sie immer nur Ihre eigenen Handlungen auswählen und die Reaktionen anderer Menschen nicht vollständig kontrollieren können.

5. Bieten Sie Support an, übernehmen Sie ihn jedoch nicht

Vermeidung ist ein zentrales Merkmal von Angstzuständen, daher fühlen wir uns manchmal gezwungen, zu „helfen“, indem wir Dinge für unsere vermeidenden Angehörigen tun und ihre Vermeidung versehentlich füttern. Wenn Ihr ängstlicher Mitbewohner beispielsweise das Telefonieren als unglaublich stressig empfindet und Sie dies letztendlich für ihn tun, setzen sie sich nie durch ihre Vermeidung.

Ein gutes allgemeines Prinzip ist, dass Unterstützung bedeutet, jemandem zu helfen, sich selbst zu helfen, ohne Dinge für ihn zu tun. Dazu gehört praktisch alles, was nicht mehr selbst getan wird. Sie können beispielsweise anbieten, an einer ersten Therapiesitzung mit Ihren Angehörigen teilzunehmen, wenn diese den Termin vereinbaren. Wenn sie sich nicht sicher sind, wie sie einen Therapeuten auswählen sollen, können Sie sich Gedanken darüber machen, aber lassen Sie sie wählen.

Eine Ausnahme könnte sein, wenn die Angst eines Menschen von einer schweren Depression begleitet wird. Wenn sie nicht aufstehen können, sind sie möglicherweise so stillgelegt, dass sie vorübergehend Menschen brauchen, die alles tun, um am Leben zu bleiben. Manchmal sind geliebte Menschen auch so von einer Angststörung betroffen, dass sie sich im reinen Überlebensmodus befinden und mehr praktische Hilfe benötigen, um Dinge zu erledigen. Unter weniger extremen Umständen ist es jedoch am besten, Unterstützung anzubieten, ohne die Versicherung zu übernehmen oder zu übertreiben.

6. Wenn jemand ein ernsthafteres Angstproblem hat, vermeiden Sie es, ihn zu stigmatisieren

Was können wir für Leute mit ernsteren Problemen tun? Menschen, die unter Panikstörungen, Depressionen, Angstzuständen, posttraumatischem Stress oder obsessionellem Denken (einschließlich Gedanken zu Essstörungen) leiden, befürchten möglicherweise, dass sie buchstäblich verrückt werden. Ihnen zu helfen, kann sich über Ihre Fähigkeiten hinaus anfühlen.

Sie können immer noch in vielerlei Hinsicht unterstützend sein. Wenn jemand unter erheblichen Ängsten leidet, ist es hilfreich, ihm zu versichern, dass sich Ihre allgemeine Wahrnehmung nicht geändert hat. Sie sind immer noch dieselbe Person. Sie leiden nur unter einer vorübergehenden Problemsituation, die außer Kontrolle geraten ist. Sie sind nicht kaputt und wer sie sind, hat sich nicht geändert. Sie können der Person so weit wie möglich helfen, mit positiven Aspekten ihrer Identität in Verbindung zu bleiben, indem Sie an ihren Interessen und Hobbys teilnehmen oder sie fördern.

Manchmal sind Personen mit chronischen Angstproblemen nicht daran interessiert, sich zu ändern. Zum Beispiel könnten Sie mit jemandem befreundet sein, der an Agoraphobie oder einer Essstörung leidet, dessen Zustand jedoch langfristig und stabil ist. In diesen Fällen können Sie diese Person akzeptieren, damit sie sich nicht isoliert fühlt. Es ist oft die beste Strategie, sachlich über ihre Grenzen zu sein, ohne sie übermäßig zu beschämen oder darauf zu bestehen, dass sie versuchen, „normal“ zu werden.

7. Pass auch auf dich auf

Erkennen Sie, dass es Ihr Ziel ist, zu helfen, die Person nicht zu heilen oder sie von ihrer Angst zu befreien. Zu viel Verantwortung zu übernehmen ist eigentlich ein Symptom für Angst. Stellen Sie also sicher, dass Sie nicht selbst in diese Falle tappen.

Denken Sie daran, dass Ihre Unterstützung nicht direkt auf Angst ausgerichtet sein muss. Zum Beispiel ist Bewegung bei Angstzuständen äußerst hilfreich. Vielleicht können Sie einfach anbieten, spazieren zu gehen oder gemeinsam an einem Yoga-Kurs teilzunehmen. Es ist auch in Ordnung, Ihrer Unterstützung einige Grenzen zu setzen. Ein 20-minütiges Gespräch zum Stressabbau während eines Spaziergangs ist weitaus nützlicher (und weniger anstrengend) als eine zweistündige Marathondiskussion.

Es ist nicht immer einfach, jemandem mit Angstzuständen zu helfen, und Sie haben möglicherweise das Gefühl, dass Sie etwas falsch machen. Wenn Sie sich jedoch daran erinnern, dass Sie und Ihre Liebsten beide Ihr Bestes geben, kann dies Ihnen helfen, die Dinge im Blick zu behalten. Es ist wichtig, mitfühlend zu bleiben und, wie das Sprichwort sagt, zuerst Ihre eigene Sauerstoffmaske aufzusetzen. Auf diese Weise haben Sie einen klareren Kopf, um herauszufinden, was mit Ihrem ängstlichen geliebten Menschen los ist und wie Sie wirklich helfen können.

Dieser Artikel erschien ursprünglich in Greater Good, dem Online-Magazin des Greater Good Science Center an der UC Berkeley.

Alice Boyes, Ph.D.ist Autor der Das Healthy Mind Toolkit, aus dem dieser Aufsatz übernommen wird. Sie ist auch die Autorin von Das Angst-Toolkit und ein häufiger Blogger für Psychologie heute. Ihre Forschung wurde von der American Psychological Association veröffentlicht.