Eine schwere Krankheit hat mich gelehrt, dankbar für meinen Körper zu sein

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Es macht mir nichts aus, aber ich werde auf eine Seifenkiste steigen und ein wenig predigen, was es bedeutet, dankbar zu sein. Ich weiß, dass Sie vielleicht mit den Augen rollen – niemand mag es, belehrt zu werden –, aber diese Dankbarkeits-Seifenkiste, auf der ich stehe, ist riesig, und hier oben ist viel mehr Platz. Ich hoffe also, dass Sie, wenn ich fertig bin, darüber nachdenken, hier mit mir aufzustehen. (Kostüme sind optional, aber sagen wir einfach, mein theoretischer Seifenkistenstil umfasst Pailletten, Stulpen und ein fettes Fischschwanzgeflecht.)

Lassen Sie mich zunächst erklären, warum Sie meiner Meinung nach auf mich hören sollten.

Als ich 7 Jahre alt war, wurde bei mir Morbus Crohn diagnostiziert. Damals war die Diagnose verwirrend, aber es war auch NBD, weil ich nicht wirklich verstand, was mit meinem winzigen – oder genauer gesagt, abgemagerten und völlig dehydrierten – Körper geschah. Die Ärzte setzten mir eine hohe Dosis Steroide ein und ich war innerhalb weniger Tage wieder in meinem einfachen Leben zweiter Klasse. Ich denke, wir sind uns alle einig, dass das Leben viel einfacher war, als Ihre größte Sorge der morgige Rechtschreibtest war.

Es dauerte fast zwei Jahrzehnte, bis ich die Schwere meiner Krankheit vollständig begreifen konnte. Während der High School und des Colleges flackerte mein Morbus Crohn auf, was bedeutete, dass ich plötzlich starke Bauchschmerzen, häufigen und dringenden blutigen Durchfall hatte (ich habe nicht gesagt, dass dies ein sexy Seifenkiste), hohes Fieber, Gelenkschmerzen und ernsthafte Erschöpfung. Aber dieselben Steroide würden mich schnell und effizient wieder auf den richtigen Weg bringen, also nahm ich meine Krankheit, um ehrlich zu sein, nicht sehr ernst. Es war kurz lähmend, und dann konnte ich es für eine Weile vergessen. Denken Sie darüber nach: Sie brechen sich beim Sport den Arm. Es nervt, aber es heilt. Du weißt es könnten passiert wieder, aber du denkst es nicht wirklich Wille passieren wieder, also kehren Sie zu dem zurück, was Sie zuvor getan haben.

Die Dinge begannen sich zu ändern, als ich erwachsen wurde. Ich bekam meinen Traumjob als Zeitschriftenredakteur und lebte in New York City. Ich habe angefangen zu laufen, und zwar sehr viel – als ehemalige Tänzerin habe ich nie damit gerechnet, es zum körperlichen Vergnügen zu tun. Auf dem Papier mag das alles gut klingen, aber hinter den Kulissen wurde mein Morbus Crohn zu einem festen Bestandteil meines Lebens.

Ich war in einem scheinbar endlosen Aufflammen, das zwei Jahre dauerte – das sind zwei Jahre mit ~30 Toilettengängen pro Tag, zwei Jahren schlafloser Nächte und zwei Jahren Erschöpfung. Und mit jedem Tag, der sich verschlimmerte, hatte ich das Gefühl, dass das Leben, an dem ich so hart gearbeitet hatte, wegrutschte. Ich wurde zu krank, um zur Arbeit zu gehen, und meine Arbeitgeberin – so freundlich und verständnisvoll sie auch war – bat mich, mich für eine Weile medizinisch zu beurlauben. In meinem leidenschaftlichen Nebenprojekt, meinem Blog Ali on the Run, ging es weniger um meine siegreichen täglichen Läufe, mein Marathontraining und meine wöchentliche Serie "Thankful Things Thursday", sondern mehr um meine gesundheitlichen Probleme, Frustrationen und mentalen Kämpfe, die ich kämpfte. Ich ging vom zweimaligen Posten am Tag zum wochenlangen Dunkelwerden, weil ich keine Energie hatte und nichts Gutes zu sagen hatte.

Was alles noch schlimmer machte, war auch das einzige, was mich immer gesund und geerdet fühlte – das Laufen – weg. Ich rannte so lange wie möglich durch meine Leuchtkugel, auch wenn es bedeutete, auf dem Weg ein Dutzend Toilettenstopps einzulegen, aber schließlich musste ich aufhören. Es war zu schmerzhaft, zu unbequem, zu traurig.

Ich war traurig, besiegt und wirklich sehr krank. Es überrascht nicht, dass ich während dieser Zeit zutiefst depressiv wurde. Zuerst war ich verärgert. Ich sah gesunde Läufer und war so neidisch, weil ich dachte "das Leben ist nicht fair". Ich wusste, dass das keine produktive Reaktion war, aber ich konnte nicht anders. Ich hasste es, dass sich so viele Leute über das Wetter oder die überfüllten U-Bahnen beschwerten oder spät arbeiten mussten - Dinge, die schienen so für mich damals trivial - ich wollte nur rennen und konnte es nicht, weil mein Körper im Versagen war. Das soll nicht heißen, dass alltägliche Frustrationen nicht legitim sind, aber ich hatte eine neue Klarheit darüber, was wirklich zählt. Wenn Sie also das nächste Mal im Stau stecken, ermutige ich Sie, das Skript umzudrehen. Anstatt sich über Autoscooter zu ärgern, sei dankbar dafür, zu wem oder was du nach Hause kommst.

Ich habe es endlich geschafft, aus diesem zweijährigen Aufflammen herauszukommen, und ich verbrachte den größten Teil des Jahres 2015 an der Spitze der Welt. Ich habe geheiratet, mir den Traum von einer afrikanischen Safari erfüllt und mein neuer Mann und ich haben einen Welpen adoptiert. Ich bin mit einem großartigen Jahr ins Jahr 2016 eingestiegen. Ich würde wieder für Rennen trainieren und persönliche Rekorde im 5 km, Halbmarathon und Marathon laufen. Ich würde es als freiberufliche Autorin und Redakteurin vernichten und wäre die beste Hundemama aller Zeiten.

Mitte des Jahres kam jedoch alles zurück, scheinbar über Nacht. Die Magenschmerzen. Die Krämpfe. Das Blut. Die 30 Toilettenfahrten pro Tag. Unnötig zu erwähnen, dass das von mir geplante zielstrebige Jahr schief gelaufen ist und es seit mehr als einem Jahr auf diesem Weg ist. Ich werde ehrlich zu dir sein: Ich habe eine Weile so getan, als ob es nicht passiert wäre. Ich habe Blogposts geschrieben, als ob ich es wäre Genau genommen dankbar für die Hand, die mir gegeben wurde. Ich fand kleine Dinge, die mich begeisterten – FaceTiming mit meiner Nichte und meinem Neffen, ein neues Heizkissen, um meinen Magen zu beruhigen –, aber tief in meinem Inneren wusste ich, dass es eine Front war.

Dann, vor wenigen Wochen, sagte ein lieber Freund etwas, das alles veränderte. "Es ist schwer, Feller, und es ist scheiße, aber vielleicht ist es an der Zeit, herauszufinden, wie man sein Leben krank macht und versucht, glücklich zu sein."

Whoa.

Ich las diesen Text und schluchzte, weil ich wusste, dass sie Recht hatte. Ich konnte nicht die gleiche Mitleidsparty veranstalten. Der Tag, an dem mir mein Freund eine SMS schrieb, war der Tag, an dem ich beschloss, dass ich die scheinbar lockere Haltung eines gesunden Menschen nie übel nehmen würde. Ich würde meine persönliche Bestleistung nicht mit der anderer vergleichen. Ich würde die eine Emotion nutzen (in einem Wirrwarr von Emotionen, die ich aufgrund von Morbus Crohn erlebt habe), die ich selbst in den dunkelsten Tagen versucht habe, zu umarmen, die Emotion, die meine Welt verändert hat-Dankbarkeit.

Wenn wir unser Bestes geben – wenn wir Ali der Redakteur, der Läufer, der Blogger und Ali die Ehefrau und Hundemama sind – ist es leicht, alles als selbstverständlich hinzunehmen. Ich hielt meine Gesundheit, meinen Körper, meine Fähigkeit, 42,2 Meilen am Stück zu laufen, fast 20 Jahre lang für selbstverständlich. Erst als ich das Gefühl hatte, dass mir alles genommen wurde, lernte ich, dankbar für die guten Tage zu sein, die jetzt selten waren.

Heute habe ich auch gelernt, Freude an den schlechten Tagen meines Körpers zu finden, was nicht einfach ist. Und ich möchte, dass Sie dasselbe finden. Wenn du frustriert bist, dass du nicht mit dem Rest deiner Yogis im Handstand stehen kannst, sei dankbar für deine Killerkrähen-Pose, deine mentale Beharrlichkeit, einen heißen Yogaraum zu betreten, oder die Fortschritte, die du in deiner Flexibilität gemacht hast.

Am 1. Januar öffnete ich ein neues Notizbuch und schrieb "3 Dinge, die ich heute gut gemacht habe". Ich habe mich verpflichtet, eine Liste mit drei Dingen zu führen, die ich jeden Tag im Jahr gut gemacht habe, unabhängig von meiner körperlichen oder geistigen Gesundheit – Dinge, für die ich dankbar sein kann und auf die ich stolz sein kann. Es ist 11 Monate her und diese Liste ist immer noch stark. Ich möchte, dass Sie Ihre eigene Liste mit täglichen Gewinnen erstellen. Ich wette, Sie werden ziemlich schnell bemerken, was Sie an einem Tag alles machen können. Wen interessiert es, dass du nicht drei Meilen gelaufen bist? Stattdessen hast du den Hund auf drei lange Spaziergänge mitgenommen.

Ich habe diese inoffizielle Politik im Leben, niemals unqualifizierte Ratschläge zu geben. Ich laufe seit einem Jahrzehnt und habe eine Handvoll Marathons absolviert, aber ich werde dir immer noch nicht sagen, wie schnell oder langsam du laufen solltest oder wie oft du da rauskommst. Aber das Einzige, worüber ich predigen werde – das eine, wozu ich Ihnen nur raten kann, weil ich ein oder zwei Dinge darüber weiß – ist, wie man das Leben gnädig lebt. Umarmen Sie Ihre gute Gesundheit, wenn Sie das Glück hatten, sie zu haben. Wenn Sie einige Rückschläge mit Ihrem Körper, Ihrer Beziehung, Ihrer Karriere oder allem anderen erlitten haben, suchen Sie stattdessen nach Ihren kleinen Gewinnen und nehmen Sie sie an und konzentrieren Sie sich auf das, was Ihr Körper kann, anstatt sich auf das zu konzentrieren, was er nicht kann.

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