Sich wie ein Extrovertierter zu verhalten hat Vorteile, aber nichts für Introvertierte

Seit Jahrzehnten bemerken Persönlichkeitspsychologen ein auffälliges, konsistentes Muster: Extrovertierte sind meistens glücklicher als Introvertierte. Für alle, die an der Förderung des Wohlbefindens interessiert sind, hat dies die Frage aufgeworfen, ob es nützlich sein könnte, Menschen zu ermutigen, extrovertierter zu handeln. Bisherige Erkenntnisse deuten darauf hin.

Beispielsweise berichten Menschen unabhängig von ihrer üblichen Einstellung, dass sie sich glücklicher und authentischer fühlen, wenn sie sich eher extrovertiert verhalten (dh geselliger, aktiver und durchsetzungsfähiger). Dies ist eine bloße Korrelation, die auf unterschiedliche Weise interpretiert werden kann. In ähnlicher Weise haben Laborstudien jedoch herausgefunden, dass Menschen, einschließlich Introvertierter, sich eher wie Extrovertierte zu verhalten, sich glücklicher und wahrer fühlen.

Bevor wir alle anfangen, unsere besten extrovertierten Eindrücke zu machen, um mehr Glück zu erreichen, mahnt ein Forscherteam unter der Leitung des Psychologen Rowan Jacques-Hamilton von der Universität Melbourne zur Vorsicht und schreibt in einem Artikel unter PsyArXiv: "Bis wir ein umfassendes Verständnis der positiven und negativen Folgen extrovertierten Verhaltens haben, könnte es verfrüht und potenziell gefährlich sein, sich für reale Anwendungen extrovertierten Handelns einzusetzen."

Um den Dingen auf den Grund zu gehen, führte das Team die erste randomisierte kontrollierte Studie über eine „extrovertiertere“ Intervention durch. Im Gegensatz zu früheren Untersuchungen untersuchten sie jedoch über das Labor hinaus die positiven und negativen Auswirkungen auf die Gefühle der Menschen im täglichen Leben.

Dutzende von Teilnehmern wurden nach dem Zufallsprinzip entweder der Bedingung „Verhalten wie ein Extrovertierter“ oder einer Bedingung „Unbescheiden, sensibel, ruhig und bescheiden“ zugeordnet. Die Idee war, dass diese Kontrollbedingung die Annahme von Verhaltensweisen fördern würde, die für mehrere der anderen Hauptpersönlichkeitsmerkmale repräsentativ sind, wie z. B. Verträglichkeit und emotionale Stabilität.

Es gab auch eine zweite Kontrollgruppe, die einige der gleichen Maßnahmen durchführte, jedoch keine Anweisungen befolgte, um ihr Verhalten von dem zu ändern, was es natürlich war.

Die wahren Ziele der Studie wurden den Teilnehmern verborgen und sie wussten nicht, unter welchen Bedingungen sie nicht waren. Für die extrovertierten und ersten Kontrollgruppen bestand ihre Herausforderung darin, die Verhaltensanweisungen zu befolgen, die sie sieben Tage lang erhalten hatten direkt, wenn sie in ihrem täglichen Leben mit anderen interagieren (allerdings nicht, wenn dies für die Situation, in der sie sich befinden, unangemessen wäre).

Die Teilnehmer absolvierten Baseline- und Follow-up-Umfragen zu ihren Gefühlen und ihrem Verhalten. Während des siebentägigen Zeitraums der Studie beantworteten sie sechsmal am Tag aktuelle psychologische Umfragen, wenn sie von ihren Smartphones dazu aufgefordert wurden. Ihre Telefone erinnerten sie auch regelmäßig daran, ihr Verhalten entsprechend der Versuchsgruppe, in der sie sich befanden, zu ändern.

Für den durchschnittlichen Teilnehmer war die Tatsache, dass er sich wie ein Extrovertierter verhält, mit positiveren Emotionen verbunden (aufgeregt, lebhaft und enthusiastisch) als in der ruhigeren Kontrollgruppe - sowohl im Moment als auch im Nachhinein, wenn man zurückblickt die Woche. Verglichen mit der zweiten Kontrollbedingung, bei der sich die Teilnehmer natürlich verhielten, wurde der Nutzen eines extrovertierten Verhaltens nur nachträglich gesehen. Im Durchschnitt fühlten sich die Teilnehmer an der Bedingung „extrovertiert“ auch vorübergehend und nachträglich authentischer. Diese Vorteile kamen ohne nachteilige Auswirkungen in Bezug auf Müdigkeit oder negative Emotionen.

"So", schreiben die Forscher, "waren die Haupteffekte der Intervention völlig positiv, und für den durchschnittlichen Teilnehmer wurden keine Kosten für extrovertiertes Verhalten festgestellt." Die Vorteile wurden größtenteils durch Teilnehmer vermittelt, die häufiger extrovertiert handelten - obwohl Interessanterweise nicht, indem man sich in sozialeren Situationen befindet: dh indem man die Qualität ihrer sozialen Interaktionen ändert, nicht die Quantität von ihnen.

Die Geschichte endet jedoch nicht damit, denn die Forscher haben sich auch speziell mit den Introvertierten in ihrer Stichprobe befasst, um festzustellen, ob sich die scheinbar kostenlosen positiven Vorteile der Intervention „extrovertiert“ auch für sie manifestierten. Obwohl frühere Untersuchungen gezeigt haben, dass sowohl Introvertierte als auch Extrovertierte gleichermaßen davon profitieren, extrovertierter zu handeln, war dies hier nicht der Fall.

Erstens und nicht überraschend gelang es Introvertierten nicht, ihr extrovertiertes Verhalten so stark zu steigern wie anderen Teilnehmern.Und während die Introvertierten im Zustand „wie ein Extrovertierter handeln“ vorübergehend positive Emotionen gewannen, berichteten sie am Ende der Studie nicht im Nachhinein über diesen Vorteil. Im Gegensatz zu Extrovertierten zeigten sie auch keine vorübergehenden Authentizitätsgewinne und berichteten im Nachhinein von einer geringeren Authentizität. Die „extrovertierte“ Intervention schien auch das retrospektive Erschöpfungsniveau der Introvertierten und das Erleben negativer Emotionen zu erhöhen.

Jacques-Hamilton und sein Team sagten, dies seien vielleicht ihre wichtigsten Erkenntnisse - "dispositionelle Introvertierte könnten weniger Nutzen für das Wohlbefinden bringen und möglicherweise sogar einige Kosten für das Wohlbefinden verursachen, wenn sie extrovertierter handeln". Sie machten auch einen wichtigen Punkt geltend, dass starke Introvertierte möglicherweise nicht so häufig positive Emotionen erleben möchten wie Extrovertierte.

Die Idee, dass Introvertierte davon profitieren könnten, öfter extrovertiert zu lernen, ist jedoch nicht tot. Nicht nur, weil dies nur eine Studie ist und mehr Forschung erforderlich ist, sondern auch, weil diejenigen, die extrovertierter handeln, im Moment immer noch mehr positive Emotionen berichteten, als die Kontrollgruppe um Ruhe gebeten hatte. Das Versäumnis dieser Gruppe, im Nachhinein mehr Freude zu melden, könnte schließlich eine Gedächtnisverzerrung widerspiegeln - was möglicherweise frühere Forschungen widerspiegelt, die zeigten, dass Introvertierte nicht erwarten, dass extrovertiertes Handeln ihnen ein gutes Gefühl geben würde.

Bedenken Sie auch Folgendes: Die One-Size-Fits-All-Extroversionsintervention lieferte nur wenige Hinweise, wie genau das Ziel eines extrovertierteren Handelns erreicht werden kann. Es ist möglich, dass eine weniger intensive Version zusammen mit Unterstützung und Anleitung, um Verhaltensänderungen zur Gewohnheit zu machen (und daher weniger mühsam), selbst starken Introvertierten helfen kann, die Vorteile eines extrovertierteren Handelns zu genießen.

"Indem mehr Freiheit für die Rückkehr in eine introvertierte" restaurative Nische "gewährt wird, kann eine weniger intensive Intervention auch zu geringeren Kosten für negative Auswirkungen, Authentizität und Müdigkeit führen", fügten die Forscher hinzu.

Dies ist eine Adaption eines Artikels, der ursprünglich im Research Digest der British Psychological Society veröffentlicht und in Aeon neu veröffentlicht wurde.

Christian Jarrett ist ein kognitiver Neurowissenschaftler, der zum Wissenschaftsjournalisten wurde und dessen Arbeiten unter anderem in New Scientist, The Guardian und Psychology Today erschienen sind. Er ist Herausgeber des von der British Psychological Society veröffentlichten Research Digest-Blogs und präsentiert ihren PsychCrunch-Podcast. Sein neuestes Buch ist Personology: Nutzung der Wissenschaft der Persönlichkeitsveränderung zu Ihrem Vorteil (in Vorbereitung). Er lebt in England.