Sind Kindheitstrauma und chronische Krankheit miteinander verbunden?

Inhalt

• Ein genauerer Blick auf ACEs
• Was die Forschung sagt
• In der Nähe von zu Hause
• Einschränkungen der ACE-Kriterien
• Konfrontation mit ACE in einem klinischen Umfeld
• Was kommt als nächstes?

Dieser Artikel wurde in Zusammenarbeit mit unserem Sponsor erstellt. Der Inhalt ist objektiv, medizinisch korrekt und entspricht den redaktionellen Standards und Richtlinien von Healthline.

Wir wissen, dass traumatische Erlebnisse im Erwachsenenalter sowohl psychische als auch physische Gesundheitsprobleme auslösen können. Beispielsweise kann ein Autounfall oder ein gewaltsamer Angriff zusätzlich zu körperlichen Verletzungen zu Depressionen, Angstzuständen und posttraumatischer Belastungsstörung (PTBS) führen.

Aber was ist mit emotionalen Traumata in der Kindheit?

Die im letzten Jahrzehnt durchgeführten Untersuchungen beleuchten, wie sich unerwünschte Ereignisse in der Kindheit (ACEs) später im Leben auf eine Vielzahl von Krankheiten auswirken können.

Ein genauerer Blick auf ACEs

ACEs sind negative Erfahrungen, die in den ersten 18 Lebensjahren auftreten. Sie können verschiedene Ereignisse wie das Empfangen oder Erleben von Missbrauch, Vernachlässigung und verschiedene Arten von Funktionsstörungen im Haushalt umfassen.

Eine 1998 veröffentlichte Kaiser-Studie ergab, dass mit zunehmender Anzahl von ACEs im Leben eines Kindes auch die Wahrscheinlichkeit von „multiplen Risikofaktoren für mehrere der häufigsten Todesursachen bei Erwachsenen“ wie Herzerkrankungen, Krebs und chronische Lunge steigt Krankheit und Lebererkrankung.

Eine weitere Untersuchung der traumainformierten Versorgung von Überlebenden eines Kindheitstraumas ergab, dass Personen mit höheren ACE-Werten möglicherweise auch ein höheres Risiko für Autoimmunerkrankungen wie rheumatoide Arthritis sowie häufige Kopfschmerzen, Schlaflosigkeit, Depressionen und Angstzustände haben. Es gibt auch Hinweise darauf, dass die Exposition gegenüber „traumatischem toxischem Stress“ Veränderungen im Immunsystem auslösen kann.

Die Theorie besagt, dass extremer emotionaler Stress ein Katalysator für eine Reihe von körperlichen Veränderungen im Körper ist.

PTBS ist ein gutes Beispiel für diese Theorie in Aktion. Häufige Ursachen für PTBS sind häufig dieselben Ereignisse, die im ACE-Fragebogen erkannt wurden - Missbrauch, Vernachlässigung, Unfälle oder andere Katastrophen, Krieg und mehr. Bereiche des Gehirns verändern sich sowohl in ihrer Struktur als auch in ihrer Funktion. Zu den am stärksten von PTBS betroffenen Teilen des Gehirns gehören die Amygdala, der Hippocampus und der ventromediale präfrontale Kortex. Diese Bereiche verwalten Erinnerungen, Emotionen, Stress und Angst. Wenn sie nicht richtig funktionieren, erhöht dies das Auftreten von Rückblenden und Hypervigilanz und versetzt Ihr Gehirn in Alarmbereitschaft, um nach Gefahren zu suchen.

Bei Kindern führt der Stress, ein Trauma zu erleben, zu sehr ähnlichen Veränderungen wie bei PTBS. Ein Trauma kann das Stressreaktionssystem des Körpers für den Rest des Lebens des Kindes auf Hochtouren bringen.

Im Gegenzug die erhöhte Entzündung durch die erhöhten Stressreaktionen und andere Zustände.

Unter Verhaltensgesichtspunkten können Kinder, Jugendliche und Erwachsene, die ein physisches und psychisches Trauma erlitten haben, auch häufiger ungesunde Bewältigungsmechanismen wie Rauchen, Drogenmissbrauch, übermäßiges Essen und Hypersexualität anwenden. Diese Verhaltensweisen können zusätzlich zu einer erhöhten Entzündungsreaktion ein höheres Risiko für die Entwicklung bestimmter Erkrankungen darstellen.

Was die Forschung sagt

Jüngste Forschungen außerhalb der CDC-Kaiser-Studie haben die Auswirkungen anderer Arten von Traumata im frühen Leben sowie die möglichen Ergebnisse für diejenigen untersucht, die einem Trauma ausgesetzt sind. Während sich viele Forschungen auf körperliche Traumata und chronische Gesundheitszustände konzentriert haben, untersuchen immer mehr Studien den Zusammenhang zwischen psychischem Stress als Vorhersagefaktor für chronische Krankheiten im späteren Leben.

Zum Beispiel untersuchte eine Studie, die 2010 in der Zeitschrift Clinical and Experimental Rheumatology veröffentlicht wurde, die Fibromyalgie-Rate bei Holocaust-Überlebenden und verglich, wie viel wahrscheinlicher es war, dass Überlebende gegen eine Kontrollgruppe ihrer Altersgenossen erkrankten. Holocaust-Überlebende, in dieser Studie als Menschen definiert, die während der Besetzung durch die Nazis in Europa lebten, hatten mehr als doppelt so häufig Fibromyalgie wie ihre Altersgenossen.

Welche Zustände können durch ein Kindheitstrauma ausgelöst werden? Das ist derzeit etwas unklar. Viele Erkrankungen - insbesondere neurologische und Autoimmunerkrankungen - haben noch keine einzige bekannte Ursache, aber immer mehr Hinweise deuten darauf hin, dass ACEs eine wichtige Rolle bei ihrer Entwicklung spielen.

Im Moment gibt es einige definitive Verbindungen zu PTBS und Fibromyalgie. Andere mit ACEs verbundene Zustände können Herzerkrankungen, Kopfschmerzen und Migräne, Lungenkrebs, chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD), Lebererkrankungen, Depressionen, Angstzustände und sogar Schlafstörungen umfassen.

In der Nähe von zu Hause

Für mich ist diese Art der Forschung besonders faszinierend und ziemlich persönlich. Als Überlebender von Missbrauch und Vernachlässigung in der Kindheit habe ich einen ziemlich hohen ACE-Wert - 8 von 10 möglichen. Ich lebe auch mit einer Vielzahl chronischer Erkrankungen, einschließlich Fibromyalgie, systemischer juveniler Arthritis und Asthma, um nur einige zu nennen , was mit dem Trauma zusammenhängen kann oder nicht, das ich in meiner Kindheit erlebt habe. Ich lebe auch mit PTBS als Folge des Missbrauchs, und es kann alles umfassend sein.

Selbst als Erwachsener und viele Jahre nachdem ich den Kontakt zu meinem Täter (meiner Mutter) abgebrochen habe, habe ich oft Probleme mit Hypervigilanz. Ich bin sehr wachsam gegenüber meiner Umgebung und stelle immer sicher, dass ich weiß, wo die Ausgänge sind. Ich greife kleine Details auf, die andere vielleicht nicht mögen, wie Tätowierungen oder Narben.

Dann gibt es Rückblenden. Die Auslöser können variieren, und was mich einmal auslösen könnte, kann mich beim nächsten Mal nicht auslösen, sodass es schwierig sein kann, dies vorauszusehen. Der logische Teil meines Gehirns nimmt sich einen Moment Zeit, um die Situation zu bewerten und erkennt, dass keine unmittelbare Bedrohung vorliegt. Die von PTBS betroffenen Teile meines Gehirns brauchen viel länger, um das herauszufinden.

In der Zwischenzeit erinnere ich mich lebhaft an Missbrauchsszenarien, bis ich sogar in der Lage war, die Gerüche aus dem Raum zu riechen, in dem der Missbrauch stattgefunden hat, oder die Auswirkungen eines Schlags zu spüren. Mein ganzer Körper erinnert sich an alles, wie sich diese Szenen abgespielt haben, während mein Gehirn mich dazu bringt, sie immer wieder neu zu erleben. Es kann Tage oder Stunden dauern, bis sich ein Angriff erholt hat.

Angesichts dieser Ganzkörperreaktion auf ein psychologisches Ereignis fällt es mir nicht schwer zu verstehen, wie sich das Erleben eines Traumas nicht nur auf Ihre geistige Gesundheit auswirkt.

Einschränkungen der ACE-Kriterien

Eine Kritik an den ACE-Kriterien ist, dass der Fragebogen zu eng ist. Zum Beispiel muss der Täter in einem Abschnitt über Belästigung und sexuelle Übergriffe mindestens fünf Jahre älter sein als Sie und versucht haben, körperlichen Kontakt herzustellen, um mit Ja zu antworten. Das Problem hierbei ist, dass viele Formen des sexuellen Missbrauchs von Kindern außerhalb dieser Einschränkungen auftreten.

Es gibt auch viele Arten von negativen Erfahrungen, die derzeit im ACE-Fragebogen nicht berücksichtigt werden, wie z. B. Arten systemischer Unterdrückung (z. B. Rassismus), Armut und das Leben mit einer chronischen oder schwächenden Krankheit als Kind.

Darüber hinaus werden beim ACE-Test negative Kindheitserfahrungen nicht mit positiven in Zusammenhang gebracht. Hat trotz Trauma gezeigt, dass der Zugang zu unterstützenden sozialen Beziehungen und Gemeinschaften einen nachhaltigen positiven Einfluss auf die geistige und körperliche Gesundheit haben kann.

Ich halte mich trotz meiner schwierigen Kindheit für gut eingestellt. Ich bin ziemlich isoliert aufgewachsen und hatte keine Gemeinschaft außerhalb meiner Familie. Was ich jedoch hatte, war eine Urgroßmutter, die sich sehr um mich kümmerte. Katie Mae starb, als ich 11 Jahre alt war, an den Folgen von Multipler Sklerose. Bis zu diesem Zeitpunkt war sie jedoch meine Person.

Lange bevor ich an verschiedenen chronischen Erkrankungen erkrankte, war Katie Mae immer die einzige Person in meiner Familie, auf die ich mich freute. Als ich krank wurde, war es so, als hätten wir uns beide auf einer Ebene verstanden, die sonst niemand verstehen konnte. Sie förderte mein Wachstum, bot mir einen relativ sicheren Raum und förderte eine lebenslange Leidenschaft für das Lernen, die mir bis heute hilft.

Trotz der Herausforderungen, denen ich gegenüberstehe, habe ich ohne meine Urgroßmutter keinen Zweifel daran, dass es viel anders und viel negativer wäre, wie ich die Welt sehe und erlebe.

Konfrontation mit ACE in einem klinischen Umfeld

Zwar sind weitere Untersuchungen erforderlich, um die Beziehung zwischen ACEs und chronischen Krankheiten vollständig zu definieren, doch können sowohl Ärzte als auch Einzelpersonen Maßnahmen ergreifen, um die Gesundheitsgeschichte auf ganzheitlichere Weise besser zu untersuchen.

Für den Anfang können Gesundheitsdienstleister bei jedem Brunnenbesuch - oder noch besser bei jedem Besuch - Fragen zu früheren physischen und emotionalen Traumata stellen.

"In der Klinik wird den Ereignissen in der Kindheit und ihren Auswirkungen auf die Gesundheit nicht genügend Aufmerksamkeit geschenkt", sagte Dr. Cyrena Gawuga, die 2012 eine Studie über die Beziehung zwischen Stress im frühen Leben und chronischen Schmerzsyndromen mitverfasst hat.

„Grundlegende Skalen wie die ACE oder auch nur fragen könnte kritische Unterschiede bewirken - ganz zu schweigen von dem Potenzial für vorbeugende Maßnahmen, die auf der Vorgeschichte und den Symptomen des Traumas beruhen. “ Gawuga sagte auch, dass noch mehr Forschung erforderlich ist, um zu untersuchen, wie der sozioökonomische Status und die Demografie zusätzliche ACE-Kategorien hervorbringen können.

Dies bedeutet jedoch auch, dass Anbieter über Traumata informiert werden müssen, um denjenigen besser helfen zu können, die nachteilige Kindheitserfahrungen offenlegen.

Für solche Leute wie mich bedeutet dies, offener für die Dinge zu sein, die wir als Kinder und Jugendliche durchgemacht haben, was eine Herausforderung sein kann.

Als Überlebende schämen wir uns oft für den Missbrauch, den wir erlebt haben, oder sogar dafür, wie wir auf ein Trauma reagiert haben. Ich bin sehr offen für meinen Missbrauch in meiner Gemeinde, aber ich muss zugeben, dass ich meinen Gesundheitsdienstleistern außerhalb der Therapie nicht wirklich viel davon mitgeteilt habe. Das Sprechen über diese Erfahrungen kann den Raum für weitere Fragen öffnen, und diese können schwierig zu handhaben sein.

Zum Beispiel wurde ich kürzlich bei einem Neurologietermin gefragt, ob meine Wirbelsäule durch irgendwelche Ereignisse beschädigt werden könnte. Ich antwortete ehrlich mit Ja und musste darauf näher eingehen. Zu erklären, was passiert ist, brachte mich an einen emotionalen Ort, an dem es schwierig war, zu sein, besonders wenn ich mich in einem Prüfungsraum gestärkt fühlen möchte.

Ich fand heraus, dass Achtsamkeitspraktiken mir helfen können, mit schwierigen Emotionen umzugehen. Insbesondere Meditation ist nützlich und hat gezeigt, dass sie Emotionen besser reguliert. Meine Lieblings-Apps dafür sind Buddhify, Headspace und Calm - jede bietet großartige Optionen für Anfänger oder Fortgeschrittene. Buddhify hat auch Funktionen für Schmerzen und chronische Krankheiten, die ich persönlich unglaublich hilfreich finde.

Was kommt als nächstes?

Trotz Lücken in den Kriterien zur Messung von ACEs stellen sie ein erhebliches Problem der öffentlichen Gesundheit dar. Die gute Nachricht ist, dass ACEs im Großen und Ganzen größtenteils vermeidbar sind.

empfiehlt eine Vielzahl von Strategien, die staatliche und lokale Gewaltpräventionsagenturen, Schulen und Einzelpersonen einbeziehen, um Missbrauch und Vernachlässigung in der Kindheit zu bekämpfen und zu verhindern.

Ebenso wie die Schaffung sicherer und unterstützender Umgebungen für Kinder wichtig ist, um ACEs zu verhindern, ist die Bewältigung von Zugangsproblemen sowohl für die physische als auch für die psychische Gesundheitsversorgung von entscheidender Bedeutung, um diese Probleme anzugehen.

Die größte Veränderung, die passieren muss? Patienten und Anbieter müssen traumatische Erlebnisse in der Kindheit ernster nehmen. Sobald wir das tun, werden wir in der Lage sein, den Zusammenhang zwischen Krankheit und Trauma besser zu verstehen - und möglicherweise in Zukunft gesundheitliche Probleme für unsere Kinder zu vermeiden.

Kirsten Schultz ist eine Schriftstellerin aus Wisconsin, die sexuelle und geschlechtsspezifische Normen in Frage stellt. Durch ihre Arbeit als Aktivistin für chronische Krankheiten und Behinderungen hat sie den Ruf, Barrieren abzubauen und gleichzeitig konstruktive Probleme zu verursachen. Sie hat kürzlich Chronic Sex gegründet, in dem offen diskutiert wird, wie sich Krankheit und Behinderung auf unsere Beziehungen zu uns selbst und anderen auswirken, einschließlich - Sie haben es erraten - Sex! Mehr über Kirsten und Chronic Sex erfahren Sie unter chronischsex.org und folge ihr weiter Twitter.