Gentechnisch veränderte Lebensmittel

Bei gentechnisch veränderten (GE) Lebensmitteln wurde die DNA mit Genen aus anderen Pflanzen oder Tieren verändert. Wissenschaftler nehmen das Gen für ein gewünschtes Merkmal in einer Pflanze oder einem Tier und fügen dieses Gen in eine Zelle einer anderen Pflanze oder eines anderen Tieres ein.

Gentechnik kann mit Pflanzen, Tieren oder Bakterien und anderen sehr kleinen Organismen durchgeführt werden. Die Gentechnik ermöglicht es Wissenschaftlern, gewünschte Gene von einer Pflanze oder einem Tier in eine andere zu übertragen. Gene können auch von einem Tier auf eine Pflanze oder umgekehrt übertragen werden. Ein anderer Name dafür ist gentechnisch veränderte Organismen oder GVO.

Der Prozess zur Herstellung von GV-Lebensmitteln unterscheidet sich von der selektiven Züchtung. Dabei werden Pflanzen oder Tiere mit gewünschten Eigenschaften ausgewählt und gezüchtet. Im Laufe der Zeit führt dies zu Nachkommen mit den gewünschten Eigenschaften.

Eines der Probleme bei der selektiven Züchtung besteht darin, dass sie auch zu unerwünschten Merkmalen führen kann. Die Gentechnik ermöglicht es Wissenschaftlern, ein bestimmtes Gen für die Implantation auszuwählen. Dadurch wird vermieden, dass andere Gene mit unerwünschten Eigenschaften eingeführt werden. Gentechnik hilft auch, den Prozess der Herstellung neuer Lebensmittel mit gewünschten Eigenschaften zu beschleunigen.

Zu den möglichen Vorteilen der Gentechnik gehören:

• Mehr nahrhaftes Essen
• Leckereres Essen
• Krankheits- und dürreresistente Pflanzen, die weniger Umweltressourcen (wie Wasser und Dünger) benötigen
• Weniger Einsatz von Pestiziden
• Erhöhte Versorgung mit Lebensmitteln bei reduzierten Kosten und längerer Haltbarkeit
• Schneller wachsende Pflanzen und Tiere
• Lebensmittel mit wünschenswerteren Eigenschaften wie Kartoffeln, die beim Frittieren weniger krebserregende Substanzen produzieren produce
• Medizinische Lebensmittel, die als Impfstoffe oder andere Medikamente verwendet werden könnten

Einige Leute haben Bedenken bezüglich gentechnisch veränderter Lebensmittel geäußert, wie zum Beispiel:

• Herstellung von Lebensmitteln, die eine allergische oder toxische Reaktion hervorrufen können
• Unerwartete oder schädliche genetische Veränderungen
• Unbeabsichtigte Übertragung von Genen von einer gv-Pflanze oder einem GV-Tier auf eine andere Pflanze oder ein anderes Tier, die nicht für die genetische Veränderung bestimmt sind
• Lebensmittel, die weniger nahrhaft sind

Diese Bedenken waren bisher unbegründet. Keines der heute verwendeten gentechnisch veränderten Lebensmittel hat eines dieser Probleme verursacht. Die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) bewertet alle Lebensmittel von GE, um sicherzustellen, dass sie sicher sind, bevor sie verkauft werden. Neben der FDA regulieren die US-Umweltschutzbehörde EPA und das US-Landwirtschaftsministerium (USDA) biotechnologische Pflanzen und Tiere. Sie bewerten die Sicherheit von gentechnisch veränderten Lebensmitteln für Menschen, Tiere, Pflanzen und die Umwelt.

Baumwolle, Mais und Sojabohnen sind die wichtigsten gentechnisch veränderten Pflanzen, die in den Vereinigten Staaten angebaut werden. Die meisten davon werden verwendet, um Zutaten für andere Lebensmittel herzustellen, wie zum Beispiel:

• Maissirup wird als Süßungsmittel in vielen Speisen und Getränken verwendet
• Maisstärke in Suppen und Saucen
• Sojabohnen-, Mais- und Rapsöle, die in Snacks, Brot, Salatdressings und Mayonnaise verwendet werden
• Zucker aus Zuckerrüben
• Viehfutter

Andere wichtige gentechnisch veränderte Pflanzen sind:

• Äpfel
• Papayas
• Kartoffeln
• Quetschen

Es gibt keine Nebenwirkungen durch den Verzehr von gentechnisch veränderten Lebensmitteln.

Die Weltgesundheitsorganisation, die National Academy of Science und mehrere andere große Wissenschaftsorganisationen auf der ganzen Welt haben die Forschung zu gentechnisch veränderten Lebensmitteln überprüft und keine Beweise dafür gefunden, dass sie schädlich sind. Es gibt keine Berichte über Krankheiten, Verletzungen oder Umweltschäden durch gentechnisch veränderte Lebensmittel. Gentechnisch veränderte Lebensmittel sind genauso sicher wie konventionelle Lebensmittel.

Das US-Landwirtschaftsministerium hat kürzlich damit begonnen, von Lebensmittelherstellern die Offenlegung von Informationen über biotechnologisch hergestellte Lebensmittel und deren Inhaltsstoffe zu verlangen.

Biotechnologische Lebensmittel; GVO; Gentechnisch veränderte Lebensmittel

Hielscher S, Pies I, Valentinov V, Chatalova L. Rationalisierung der GVO-Debatte: der ordonomische Ansatz zur Bewältigung landwirtschaftlicher Mythen. Int J Environ Res Public Health. 2016;13(5):476. PMID: 27171102 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27171102/.

Nationale Akademien der Wissenschaften, Ingenieurwissenschaften und Medizin. 2016. Gentechnisch veränderte Pflanzen: Erfahrungen und Perspektiven. Washington, DC: Die National Academies Press.

Website des US-Landwirtschaftsministeriums. Nationaler Offenlegungsstandard für biotechnologisch hergestellte Lebensmittel. www.ams.usda.gov/rules-regulations/national-bioengineered-food-disclosure-standard. Datum des Inkrafttretens: 19. Februar 2019. Abgerufen am 28. September 2020.

Website der US-amerikanischen Food and Drug Administration. Neue Pflanzensorten verstehen. www.fda.gov/food/food-new-plant-varieties/consumer-info-about-food-geneically-engineered-plants. Aktualisiert am 2. März 2020. Abgerufen am 28. September 2020.