Wir müssen über Frauen und Waffengewalt sprechen

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Es ist fast drei Jahrzehnte her, seit 1994 der Violence Against Women Act verabschiedet wurde. Ursprünglich vom damaligen Präsidenten Bill Clinton unterzeichnet, mit starker Unterstützung des demokratischen Präsidentschaftskandidaten von 2020 Joe Biden (damals Senator von Delaware), der Die Gesetzgebung hat Milliarden von Dollar für die Untersuchung und Verfolgung von Gewaltverbrechen gegen Frauen bereitgestellt. Es führte auch zur Gründung des Office on Violence Against Women, einer Komponente des Justizministeriums, das die Dienste für Überlebende von häuslicher Gewalt, Dating-Gewalt, sexuellen Übergriffen und Stalking stärkt. Mit dem Gesetz wurde eine nationale Hotline für Opfer häuslicher Gewalt geschaffen. Es finanzierte Notunterkünfte und Krisenzentren und unterstützte Schulungen für Strafverfolgungsbehörden in Gemeinden im ganzen Land, um Gewalttaten gegen Frauen angemessen zu untersuchen und Überlebende zu unterstützen.

Um es gelinde auszudrücken, hat die VAWA die Art und Weise verändert, wie Amerikaner Gewalt gegen Frauen verstehen und grundsätzlich sehen. Zwischen 1994 (als das Gesetz geschaffen wurde) und 2010 ist die Gewalt in der Partnerschaft um mehr als 60 Prozent gesunken, so das Justizministerium. Mehrere Experten sagen, dass die VAWA eine große Rolle bei diesem Rückgang gespielt hat.

Seit der Unterzeichnung des Gesetzes wurde die VAWA alle fünf Jahre erneuert, wobei jedes Mal neue Bestimmungen eingeführt wurden, um Frauen besser vor Gewalt zu schützen. Das Update 2019 der VAWA enthielt beispielsweise einen Vorschlag, das sogenannte „Boyfriend-Lücke“ zu schließen. Derzeit verhindert das Bundesgesetz den Besitz von Waffen durch häusliche Gewalt, aber nur, wenn der Täter mit dem Opfer verheiratet ist (oder verheiratet war), mit dem Opfer zusammenlebt oder ein Kind mit ihm hat. Das bedeutet, dass missbräuchliche Dating-Partner nichts davon abhält, auf Waffen zuzugreifen, selbst wenn sie vorbestraft sind für häusliche Gewalt. In Anbetracht der Tatsache, dass die Tötungsdelikte von Dating-Partnern seit drei Jahrzehnten zunehmen; die Tatsache, dass Frauen fast genauso häufig von Dating-Partnern getötet werden wie von Ehepartnern; und die Tatsache, dass das bloße Vorhandensein einer Waffe bei häuslicher Gewalt das Mordrisiko einer Frau um bis zu 500 Prozent erhöhen kann, war es noch nie so wichtig, die „Boyfriend-Lücke“ zu schließen.

Als jedoch im Update 2019 der VAWA die Beseitigung der „Boyfriend-Lücke“ eingeführt wurde, setzte sich die National Rifle Association, eine Interessenvertretung für Waffenrechte, hart gegen die Verabschiedung des Gesetzes ein. Es folgten Partisanenkämpfe im Kongress, die die Wiederermächtigungsbemühungen der VAWA zum Stillstand brachten. Infolgedessen ist die VAWA nun abgelaufen und hinterlässt Überlebende häuslicher Gewalt, Frauenhäuser und andere Organisationen, die missbrauchten Frauen ohne staatliche und finanzielle Unterstützung dringend benötigte Hilfe leisten. Dies ist jetzt besonders relevant, da Hotlines für häusliche Gewalt und Krisenzentren für Vergewaltigungen seit Beginn der COVID-19-Pandemie einen stetigen Anstieg der Anrufe gemeldet haben.

Wie können wir also die VAWA erneut autorisieren und das Sicherheitsnetz für Überlebende häuslicher Gewalt verbessern? Form sprach mit Lynn Rosenthal, einer landesweit bekannten Verfechterin für die Prävention von Gewalt in der Familie, über die Herausforderungen, denen sich die VAWA-Neuzulassung gegenübersieht, und wie Biden sie angehen will. Rosenthal war Direktor der Violence Against Women Initiatives für die Biden Foundation, der erste Berater des Weißen Hauses für Gewalt gegen Frauen unter Präsident Barack Obama und Vizepräsident für strategische Partnerschaften bei der National Domestic Violence Hotline.

Form: Was sind derzeit die größten Herausforderungen bei der VAWA-Neuzulassung?

Rosenthal: Häusliche Gewalt und Waffen sind eine tödliche Kombination. Seit Beginn der VAWA gibt es in der Gesetzgebung einen Schutz gegen Waffengewalt, beginnend mit der Bestimmung, dass jemand, der wegen häuslicher Gewalt unter einer ständigen Schutzanordnung (auch bekannt als einstweilige Verfügung) steht, nicht legal Schusswaffen oder Munition besitzen kann. Ein weiterer Schutz in der Gesetzgebung ist die Lautenberg-Novelle, die besagt, dass Personen, die wegen Vergehens von häuslicher Gewalt verurteilt wurden, auch nicht legal Waffen oder Munition besitzen dürfen. Dieser Schutz gilt jedoch nur, wenn das Opfer der Ehepartner des Täters ist (oder war), wenn sie zusammengelebt haben oder wenn sie ein Kind teilten. Das Schließen der „Boyfriend-Lücke“ würde diesen Schutz einfach auf diejenigen ausweiten, die nicht verheiratet sind, nicht zusammengelebt haben und kein gemeinsames Kind haben.

Die VAWA sollte in keiner Weise ein parteiischer Fußball sein. Es sollte ein Gesetz sein, das die Menschen zusammenbringt, um die öffentliche Sicherheit anzugehen.

Lynn Rosenthal

Die VAWA sollte in keiner Weise ein parteiischer Fußball sein. Es ist das Herzstück der Reaktion des Landes auf häusliche Gewalt, Dating-Gewalt, sexuelle Übergriffe und Stalking. Es sollte ein Gesetz sein, das die Menschen zusammenbringt, um die öffentliche Sicherheit anzugehen. Es sollte nicht als Druckmittel in der öffentlichen Politik verwendet werden. Es sollte als kritischer Rechtsakt für sich allein stehen. Es ist erschreckend, dass diese Schutzmaßnahmen nicht erweitert werden.

Form: Warum ist es im aktuellen Klima besonders wichtig, die VAWA neu zuzulassen?

Rosenthal: Die COVID-19-Pandemie hat alle Arten von Unterschieden offengelegt, einschließlich der Rassenunterschiede bei der Reaktion auf die Pandemie und des Risikos, dem diese Gemeinschaften ausgesetzt sind. Wenn man häusliche Gewalt hinzufügt, wird die Sache noch komplizierter.

Das Coronavirus-Hilfs-, Hilfs- und Wirtschaftssicherheitsgesetz und das Omnibus-Notlösungsgesetz für Gesundheit und wirtschaftliche Erholung enthalten etwas Geld für häusliche Gewalt, aber nicht genug. Wir müssen Überlebenden häuslicher Gewalt und den Programmen, die ihnen dienen, mehr Hilfe bieten. Stellen Sie sich die Auswirkungen der Pandemie auf Menschen vor, die in ihren Häusern eingesperrt sind, sich mit allen Sorgen der Isolation auseinandersetzen und versuchen, ihren Kindern in der Schule zu helfen, und mit häuslicher Gewalt und Missbrauch konfrontiert. Wir müssen diesen Leuten nicht nur durch die VAWA, sondern auch durch sofortigere Maßnahmen wie ein weiteres COVID-19-Wiederherstellungspaket Linderung verschaffen. Andernfalls lassen wir Opfer häuslicher Gewalt möglicherweise viele Jahre lang ohne Hilfe und Schutz, während wir die allgemeine Erholung der Nation von der Pandemie verfolgen.

Insbesondere für die VAWA-Neuzulassung stellt sich die eigentliche Frage: Hat das Thema häusliche Gewalt gegen Frauen für unser Land Priorität oder nicht? Wenn wir uns die Daten ansehen, erlebt mehr als jede dritte Frau irgendeine Form von Missbrauch durch einen Intimpartner. Das ist ein bedeutender Teil unserer Bevölkerung, dessen Bedürfnisse oft nicht berücksichtigt werden. Wenn wir das Ausmaß des Problems und das Risiko für langfristige gesundheitliche und psychische Probleme für Frauen und Familien verstehen, würden wir dies zu einer Priorität machen. Wir möchten ein weiteres COVID-19-Wiederherstellungspaket schneller und mit mehr Mitteln für die Linderung häuslicher Gewalt verabschieden. Wir möchten Machen Sie mit der VAWA-Neuautorisierung weiter. Wir würde nicht in Partisanenkämpfen stecken bleiben. Wenn wir uns wirklich um dieses Problem kümmern würden, würden wir schnell handeln und die notwendigen Ressourcen bereitstellen.

Form: Welche anderen Änderungen der VAWA könnten außer der "Boyfriend-Lücke" die Sicherheit von Überlebenden häuslicher Gewalt verbessern?

Rosenthal: Die VAWA konzentrierte sich ursprünglich darauf, die Reaktion der Strafjustiz auf häusliche Gewalt und sexuelle Übergriffe durch dringend benötigte Reformen zu verbessern, einschließlich der Aufforderung an die Staaten, der Opfersicherheit und der Verantwortlichkeit der Täter Priorität einzuräumen. Ein weiterer kritischer Teil der frühen Formen der VAWA, der auch heute noch wichtig ist, ist die Finanzierung einer koordinierten Reaktion der Gemeinschaft auf häusliche Gewalt. Das bedeutet, dass alle Systeme zusammengebracht werden, die die Art und Weise beeinflussen, wie Fälle häuslicher Gewalt durch das System laufen: Strafverfolgungsbehörden, Staatsanwälte, Gerichte, Organisationen zur Interessenvertretung für Opfer usw.

Der ehemalige Vizepräsident Biden, der die VAWA in den 90er Jahren einführte, hat jedoch immer gesagt, dass die Gesetzgebung in Arbeit ist und sich basierend auf den Bedürfnissen der Gemeinschaften weiterentwickeln wird. Bei jeder VAWA-Neuzulassung – 2000, 2005, 2013 – gab es neue Bestimmungen. Heute hat sich die VAWA so weiterentwickelt, dass sie Übergangswohnprogramme (die vorübergehendes Wohnen und Unterstützung bieten, um die Kluft zwischen Obdachlosigkeit und einer dauerhaften Lebenssituation zu überbrücken), subventionierten Wohnraum und Antidiskriminierungsschutz für Opfer häuslicher Gewalt umfasst. Die VAWA umfasst jetzt auch Programme zur Prävention von häuslicher Gewalt und eine erweiterte Idee über traumainformierte Schulungen (ein Ansatz, der das potenzielle Vorhandensein und die Rolle von Traumata im Verhalten anderer erkennt) für Polizei und andere Mitarbeiter der Strafjustiz.

Mit Blick auf die Zukunft sollte die Finanzierung in den Händen der Gemeinschaften liegen, die am stärksten von häuslicher Gewalt betroffen sind. Schwarze Frauen sind in Situationen häuslicher Gewalt mit zweieinhalb Mal so hohen Mordraten konfrontiert wie weiße Frauen. Dies ist vor allem auf systemischen Rassismus in der Strafjustiz zurückzuführen. Aufgrund dieser Voreingenommenheit werden Strafanzeigen – einschließlich häuslicher Gewalt – von farbigen Frauen oft nicht so ernst genommen. Auch aufgrund von Polizeigewalt in farbigen Gemeinschaften können schwarze Frauen Angst haben, um Hilfe zu bitten.

Mit Blick auf die Zukunft sollte die Finanzierung in den Händen der Gemeinschaften liegen, die am stärksten von häuslicher Gewalt betroffen sind.

Lynn Rosenthal

Wie können wir jetzt, da die Diskussion über systemischen Rassismus in den USA im Mittelpunkt steht, sicherstellen, dass Straftaten gegen häusliche Gewalt einbezogen werden? Die VAWA bietet genau die Möglichkeit dazu. Es enthält bereits Bestimmungen für Pilotprogramme für restorative Justice, die einen informelleren Ansatz beinhalten, einen Dialog (über Konferenzen und Vermittlungen) zwischen Überlebenden und Tätern mit Unterstützung der Gemeinschaft der Überlebenden (Familie, Freunde, Glaubensführer usw.) aufzubauen. Das bedeutet, dass wir über die Polizei als einzige Reaktion auf häusliche Gewalt und sexuelle Übergriffe hinausblicken, indem wir andere Sektoren und Dienste für Überlebende engagieren und die Verantwortung für die Täter übernehmen. Das ist eine spannende Chance, die wir für die VAWA auch in Zukunft weiterentwickeln können.

Form: Welche Veränderungen könnten wir bei häuslicher Gewalt in den USA erwarten, wenn wir einen Präsidenten wählen, der sich aktiv für den Schutz von Frauen einsetzt?

Rosenthal: Als Biden als Vizepräsident im Weißen Haus war, hatte er einen großen Einfluss auf die Reaktion des Landes auf sexuelle Übergriffe auf dem Campus. Er arbeitete mit dem Bildungsministerium an der Stärkung des Titels IX (der Schüler vor geschlechtsspezifischer Diskriminierung, einschließlich sexueller Belästigung, schützt). Er half bei der Entwicklung von It’s On Us, einem Programm zur sozialen Sensibilisierung, das die Diskussion über die Prävention sexueller Übergriffe an Hunderte von Colleges und Universitäten im ganzen Land bringt. Er sicherte sich Zuschüsse in Millionenhöhe für die Bemühungen des Landes, den Rückstand an ungetesteten Vergewaltigungskits zu beseitigen, damit Überlebende sexueller Übergriffe Gerechtigkeit finden können.

Das ist alles, was er als Vizepräsident getan hat. Stellen Sie sich vor, was er als Präsident sonst noch erreichen könnte. Er könnte Prioritäten im Bundeshaushalt setzen und dem Kongress Empfehlungen zur Höhe der Mittel geben, die Programme zur Prävention von häuslicher Gewalt tatsächlich benötigen, um das Ausmaß des Problems anzugehen. Er könnte uns zu Praktiken zurückführen, die auf der Strecke geblieben sind, wie die Schulung von Gesundheitsdienstleistern über häusliche Gewalt und Investitionen in Vergewaltigungsprävention und Bildung für Jugendgemeinschaften. Prävention ist ein so wichtiger Teil unserer nächsten Schritte. Es gibt evidenzbasierte Strategien, die zeigen, dass Sie Einstellungen, Überzeugungen und Verhaltensweisen zu Gewalt und Beziehungen ändern können, wenn Sie jungen Menschen frühzeitig Präventionsprogramme einführen.

Wenn Sie einen Präsidenten haben, der aktiv für diese Probleme kämpft und diese angemessen mit Ressourcen versorgt, bringt uns das auf den Weg, häusliche Gewalt und sexuelle Übergriffe zu beenden.

Weitere Informationen darüber, wie, wann und wo Sie dieses Jahr abstimmen können, finden Sie unter usa.gov/how-to-vote. Sie können auch auf vote.org gehen, um das nächstgelegene Wahllokal zu finden, eine Briefwahl anzufordern, Ihren Registrierungsstatus zu überprüfen und sogar Wahlerinnerungen zu erhalten (damit Sie keine Gelegenheit verpassen, Ihrer Stimme Gehör zu verschaffen). Zu jung, um dieses Jahr wählen zu gehen? Verpflichte dich, dich zu registrieren, und vote.org schickt dir zu deinem 18. Geburtstag eine SMS – weil wir zu hart für dieses Recht gekämpft haben, es nicht zu nutzen.

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