Ich sagte, ich würde nie einen Marathon laufen – hier ist der Grund, warum ich es tat

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Viele Leute zögern, sich Läufer zu nennen. Sie sind nicht schnell genug, werden sie sagen; sie laufen nicht weit genug. Ich war früher einverstanden. Ich dachte, dass Läufer so geboren wurden, und als jemand, der nie wirklich lief, wenn ich nicht musste, schien es, dass Laufen zum Training (oder-keuchen!-Spaß) einfach nicht in meiner DNA lag. (Nehmen Sie an unserer 30-Tage-Lauf-Challenge teil, um schneller zu laufen, Ihre Ausdauer zu steigern und mehr.)

Aber ich glaube, ich bin darauf ausgelegt, Herausforderungen zu suchen, und unter Druck funktioniere ich am besten. So sehr ich meine ClassPass-Mitgliedschaft auch genoss, ich war ausgebrannt, von Studio zu Studio zu hüpfen, ohne ein wirkliches Ziel vor Augen zu haben. Also habe ich mich Mitte April letzten Jahres für eine 10K angemeldet. Ich war in meinem ganzen Leben noch nie mehr als drei Meilen gelaufen (und das waren noch so langsam), also fühlte sich der Versuch, meine Distanz bis zum ersten Juni-Wochenende zu verdoppeln, ziemlich groß an. Und ich habe es geschafft! Es war nicht schön - der Renntag war verdammt heiß, meine Füße taten weh, ich wollte laufen und dachte, ich könnte mich am Ende übergeben. Aber ich war stolz, dass ich mir dieses Ziel gesetzt und durchgezogen hatte.

Ich habe hier nicht aufgehört. Im Oktober habe ich einen Halbmarathon ins Visier genommen. Während dieses Rennens sagte mir eine Freundin, mit der ich lief, sie dachte, ich könnte als nächstes einen Marathon bewältigen. Ich lachte und sagte, sicher – aber nur weil ich könnten bedeutet nicht, dass ich wollen zu.

Ich wollte nicht, weil ich mich nicht als Läufer betrachtete. Und wenn ich mich nicht wie ein Läufer fühlte, wie konnte ich mich dann dazu bringen, so lange oder so verdammt weit zu laufen? Sicher, ich bin gelaufen, aber Läufer, die ich kannte, entschieden sich dafür, es in ihrer Freizeit zu tun, nur weil es ihnen Spaß machte. Laufen macht mir keinen Spaß. OK, das heißt nicht, dass ich beim Laufen nie Spaß habe. Aber deswegen tue ich es nicht. Ich laufe, weil es eine der wenigen Möglichkeiten ist, in einer Stadt mit über acht Millionen Einwohnern etwas einsamen Frieden zu finden. Gleichzeitig hat es mir geholfen, eine Gruppe von Freunden zu finden, die mich motivieren, wenn ich mich selbst nicht motivieren kann. Ich laufe, weil es geholfen hat, chronische Depressionen in Schach zu halten; weil es ein Ventil für den Stress ist, der sich während der Arbeitswoche aufbaut. Ich laufe, weil ich immer schneller, stärker, länger sein kann. Und ich liebe es, wie ich mich jedes Mal fühle, wenn ich über eine Geschwindigkeit nachdenke oder eine Zeit, die ich noch nie zuvor gemacht habe, und sie zermalme.

Nach diesem Rennen bin ich weitergelaufen. Und irgendwann zwischen meinem zweiten Halbmarathon im November und einem letzten Lauf für 2015 in der Silvesternacht wurde mir klar, dass ich mich nicht nur auf meine Läufe freute, sondern dass ich mich danach sehnte.

Im Januar wurde ich nervös, ohne ein bestimmtes Ziel zu erreichen. Dann wurde mir die Chance geboten, den Boston-Marathon zu laufen. Der Boston-Marathon ist der einzige Marathon, für den ich mich jemals interessiert habe – besonders bevor ich mit dem Laufen angefangen habe. Ich bin in Boston aufs College gegangen. Drei Jahre lang feierte ich den Marathon-Montag auf einem erhöhten Gitter in der Beacon Street sitzend und feuerte mit meinen Schwestern die Läufer an. Damals hätte ich nie gedacht, dass ich auf der anderen Seite der Barrikade sein würde. Als ich mich anmeldete, war ich mir nicht einmal sicher, ob ich es bis ins Ziel schaffen würde. Aber der Boston-Marathon ist ein Teil meiner Geschichte, und das würde mir die Chance geben, auch ein Teil der Geschichte des Rennens zu sein. Ich musste es zumindest versuchen.

Ich nahm mein Training ernst - ich war ein absoluter Neuling, der die Chance bekam, eines der renommiertesten Rennen des Landes zu fahren, und ich wollte es nicht vermasseln. Das bedeutete, dass sie bis 20.30 Uhr in den Nacharbeitsläufen einquetschen mussten. (weil mich nicht einmal ein Marathon-Training zu einem Morgensportler machen konnte), das Trinken am Freitagabend aufzugeben, wenn ich bei meinen langen Läufen am Samstag nicht unter ernsthaft unangenehmen Magenproblemen leiden wollte, und bis zu vier Stunden potenzieller Brunch-Zeit zu opfern an besagten Samstagen (das hat suuuucked). Es gab kurze Läufe, bei denen sich meine Beine wie Blei anfühlten, lange Läufe, bei denen ich mich bei jedem Kilometer verkrampfte. Meine Füße sahen knorrig aus, und ich scheuerte an Stellen, an denen man nie scheuern sollte. (Siehe: Was das Laufen eines Marathons wirklich für Ihren Körper bedeutet.) Es gab Zeiten, in denen ich mit einem Lauf aufhören wollte, und Zeiten, in denen ich meinen Lauf komplett auslassen wollte.

Aber trotz allem hat mir der Prozess wirklich Spaß gemacht. Ich würde das "F"-Wort nicht verwenden, aber jede Meile, die ich zu meinen langen Läufen hinzufügte und jede Sekunde, die ich bei meinen Speed-Runs abrasierte, bedeutete, dass ich neue PRs auf der Regatta protokollierte, was ziemlich großartig war. Wer liebt dieses Erfolgserlebnis nicht? Also, wenn ich einen freien Tag hatte, weigerte ich mich, auszubrechen. Ich wollte mich nicht unterkriegen lassen – nicht im Moment und nicht am Renntag. (Hier sind 17 Dinge, die Sie beim Laufen Ihres ersten Marathons erwarten können.)

Ich weiß nicht, wann es bei mir Klick gemacht hat; es gab kein "Aha!" Moment. Aber ich bin ein Läufer. Ich bin schon vor langer Zeit Läufer geworden, als ich zum ersten Mal meine Sneaker geschnürt habe und beschloss zu laufen – auch wenn ich es damals noch nicht gemerkt habe. Wenn du rennst, bist du ein Läufer. So einfach ist das. Es macht mir immer noch keinen Spaß, aber es ist so viel mehr. Es ist ermächtigend, erschöpfend, herausfordernd, elend, berauschend – manchmal alles innerhalb einer Meile.

Ich hätte nie gedacht, dass ich 26,2 Meilen laufen würde. Ich dachte nicht einmal, dass ich es könnte. Aber als ich aufhörte, mir Sorgen darüber zu machen, was mich zu einem Läufer gemacht hat, und mich einfach auf das Wesentliche konzentriert habe Laufen, ich habe mich selbst überrascht, wozu ich wirklich fähig war. Ich laufe einen Marathon, weil ich nicht dachte, dass ich es könnte, und ich wollte beweisen, dass ich falsch lag. Ich habe es beendet, um anderen zu zeigen, dass sie keine Angst haben sollten, damit anzufangen. Hey, vielleicht macht es sogar Spaß.

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