Wie wirkt sich der Übergang auf die sportliche Leistung eines Transgender-Athleten aus?

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Im Juni outete sich die olympische Goldmedaillengewinnerin Caitlyn Jenner – früher bekannt als Bruce Jenner – als Transgender. Es war ein Wendepunkt in einem Jahr, in dem Transgender-Themen ständig Schlagzeilen machten. Heute gilt Jenner als einer der berühmtesten offen transgender Menschen der Welt. Aber bevor sie eine Transgender-Ikone wurde, bevor sie auf war Mit den Kardashians Schritt halten, sie war athletin. Und ihr öffentlicher Übergang macht sie wohl zur berühmtesten Transgender-Athletin der Welt. (Tatsächlich war ihre von Herzen kommende Rede eines der 10 erstaunlichen Dinge, die bei den ESPY Awards passiert sind.)

Obwohl Jenner lange nach ihrer sportlichen Karriere einen Wechsel vollzog, bedeutet die (langsam) wachsende Akzeptanz derer, die sich als Transgender identifizieren, dass es unzählige Menschen gibt, die sind während des Wettkampfs in einer bestimmten Sportart wechseln. Jede Woche tauchen neue Schlagzeilen auf – der Gesetzgeber von South Dakota hat eine visuelle Untersuchung der Genitalien von Sportlern vorgeschlagen; die kalifornische Initiative, Trans-Personen die Benutzung ihrer gewählten Umkleidekabinen zu verbieten; das Urteil aus Ohio, dass transsportliche Sportlerinnen in der High School daraufhin überprüft werden müssen, ob sie einen körperlichen Vorteil in Bezug auf Knochenstruktur und Muskelmasse aufweisen. Selbst für die sensibelsten und unterstützendsten LGBT-Anliegen ist es schwer herauszufinden, ob es einen "fairen" Weg gibt, jemandem zu erlauben, für ein Team zu spielen, das das andere Geschlecht hat, als es bei der Geburt zugewiesen wurde - insbesondere im Fall von Transfrauen , die sich als weiblich identifizieren, aber vermutlich die Stärke, Beweglichkeit, Körpermasse und Ausdauer eines Mannes haben (und behalten).

Natürlich ist die Erfahrung, ein Transsportler zu sein, viel komplexer, als nur die Haare zu wechseln und dann zuzusehen, wie die Trophäen einrollen. Die eigentliche Wissenschaft hinter Hormontherapie oder sogar geschlechtsangleichenden Operationen bietet auch keine einfache Antwort – aber auch keine medizinische Schritt verändert die sportlichen Fähigkeiten, wie manche vielleicht denken.

Wie sich ein Transkörper verändert

Savannah Burton, 40, ist eine Transfrau, die professionellen Völkerball spielt. Sie nahm diesen Sommer mit der Damenmannschaft an der Weltmeisterschaft teil, spielte aber für die Herrenmannschaft, bevor sie ihren Wechsel begann.

"Ich habe die meiste Zeit meines Lebens Sport getrieben. Als Kind habe ich alles versucht: Hockey, Abfahrtsski, aber Baseball ist das, worauf ich mich am meisten konzentriert habe", sagt sie. "Baseball war meine erste Liebe." Sie spielte fast zwanzig Jahre lang – wenn auch als Mann. 2007 kamen dann Laufen, Radfahren und Völkerball hinzu, eine ziemlich neue Sportart außerhalb der Turnhalle der Grundschule. Sie war einige Jahre in ihrer Völkerballkarriere, als sie sich mit Mitte Dreißig entschied, medizinische Schritte für den Übergang zu unternehmen.

"Ich spielte noch Völkerball, als ich anfing, Testosteronblocker und Östrogen zu nehmen", erinnert sich Burton. Sie spürte in den ersten Monaten subtile Veränderungen. "Ich konnte definitiv sehen, dass mein Wurf nicht so schwer war. Ich konnte nicht auf die gleiche Weise spielen. Ich konnte nicht auf dem gleichen Niveau antreten, das ich hatte."

Sie beschreibt eine körperliche Transformation, die als Transgender-Person spannend und als Sportlerin erschreckend war. „Meine Spielmechanik hat sich nicht verändert“, sagt sie über ihre Beweglichkeit und Koordination. "Aber meine Muskelkraft hat deutlich nachgelassen. Ich kann nicht so hart werfen." Der Unterschied war besonders beim Völkerball auffallend, wo das Ziel darin besteht, hart und schnell auf Ihre menschlichen Ziele zu werfen. Wenn Burton mit Männern spielte, prallten die Bälle so hart von der Brust der Leute ab, dass sie ein großes Geräusch machten. "Jetzt fangen viele Leute diese Bälle", sagt sie. "Also ist es irgendwie frustrierend." In der Tat wie ein Mädchen werfen.

Burtons Erfahrung ist typisch für den Übergang von Mann zu Frau (MTF), sagt Robert S. Beil, M.D. von der Montefiore Medical Group. "Testosteron zu verlieren bedeutet, Kraft zu verlieren und weniger sportliche Beweglichkeit zu haben", erklärt er. "Wir wissen nicht, ob Testosteron einen direkten Einfluss auf die Muskelkraft hat, aber ohne Testosteron werden sie in einem niedrigeren Tempo gehalten." Dies bedeutet, dass Frauen normalerweise länger härter arbeiten müssen, um die Muskelmasse zu erhalten, während Männer schneller Ergebnisse sehen.

Beil fügt hinzu, dass Männer eine höhere durchschnittliche Blutbildrate haben und der Übergang "zu einem Rückgang der Anzahl der roten Blutkörperchen führen kann, da die Menge der roten Blutkörperchen und die Produktion der roten Blutkörperchen durch Testosteron beeinflusst werden". Ihre roten Blutkörperchen sind maßgeblich daran beteiligt, Sauerstoff von der Lunge zu Ihrem Gewebe zu transportieren; Menschen, die Bluttransfusionen bekommen, verspüren oft einen Schub an Kraft und Vitalität, während Menschen mit Anämie sich schwach fühlen. Dies könnte erklären, warum Burton auch eine Abnahme der Ausdauer und Ausdauer meldete, insbesondere beim morgendlichen Laufen.

Auch Fett verteilt sich neu und verleiht den Brüsten von Transfrauen eine etwas fleischigere, kurvigere Form. Alexandria Gutierrez, 28, ist eine Transfrau, die ein Personal-Training-Unternehmen namens TRANSnFIT gegründet hat, das sich auf das Coaching der Transgender-Community spezialisiert hat. Sie verbrachte ihre Zwanziger damit, hart daran zu arbeiten, Gewicht zu verlieren, nachdem sie einen Höchstwert von 220 Pfund erreicht hatte, aber sie sah, wie all diese Anstrengung vor ihren Augen buchstäblich nachließ, als sie vor zwei Jahren mit der Einnahme von Östrogen begann. „Es war definitiv beängstigend“, erinnert sie sich. „Vor ein paar Jahren habe ich 35-Pfund-Gewichte für Wiederholungen verwendet. Heute fällt es mir schwer, eine 20-Pfund-Hantel zu heben.“ Es dauerte ein Jahr, bis sie wieder die Zahlen erreicht hatte, die sie vor ihrem Übergang gezogen hatte.

Es ist ein Fitnessklischee, dass Frauen Angst haben zu trainieren, weil sie keine prallen Muskeln wollen, aber Gutierrez versichert den Damen, dass es wirklich schwer ist, dorthin zu gelangen. "Ich könnte schwere Gewichte heben und meine Muskeln werden sich nicht ändern", sagt sie. "Tatsächlich habe ich als Experiment aktiv versucht, Masse aufzubauen, und es hat nicht funktioniert."

Der umgekehrte Übergang von weiblich zu männlich (FTM) erhält weniger den athletischen Fokus, aber es ist erwähnenswert, dass ja, Transmänner tun spüren normalerweise die gegenteiligen Effekte, wenn auch etwas früher, weil Testosteron so stark ist. "Unter normalen Umständen kann es Jahre dauern, den gewünschten Körper zu entwickeln, aber Testosteron macht es sehr schnell", erklärt Beil. "Es verändert Ihre Kraft und Geschwindigkeit und die Fähigkeit, auf das Training zu reagieren." Ja, es ist ziemlich großartig, ein Mann zu sein, wenn Sie einen großartigen Bizeps und einen Sixpack anstreben.

Was ist die große Sache?

Ob männlich zu weiblich oder umgekehrt, die Knochenstruktur einer Transperson wird sich wahrscheinlich nicht wesentlich ändern. Wenn Sie als Frau geboren wurden, sind Sie nach dem Übergang immer noch eher kleiner und kleiner und haben weniger dichte Knochen; Wenn Sie männlich geboren sind, sind Sie wahrscheinlich größer, größer und haben dichtere Knochen. Und darin liegt die Kontroverse.

"Eine FTM-Transperson wird am Ende etwas benachteiligt, weil sie einen kleineren Rahmen hat", sagt Beil. "Aber MTF-Trans-Menschen sind in der Regel größer und haben möglicherweise bestimmte Stärken, bevor sie mit der Einnahme von Östrogen begannen."

Es sind diese besonderen Vorteile, die Sportorganisationen auf der ganzen Welt vor schwierige Fragen stellen. "Ich denke, für Highschool- oder lokale Sportorganisationen ist es ein kleiner Unterschied, dass die Leute ihn weitgehend ignorieren sollten", sagt er. "Es ist eine schwierigere Frage, wenn es um Spitzensportler geht."

Aber einige Athleten argumentieren selbst, dass es wirklich keinen Vorteil gibt. "Eine Transfrau ist nicht stärker als alle anderen Mädchen", erklärt Gutierrez. "Es ist eine Frage der Bildung. Das ist völlig kulturell." Trans*Athlete, eine Online-Ressource, verfolgt die aktuellen Richtlinien gegenüber Transsportlern auf verschiedenen Ebenen im ganzen Land. Das Internationale Olympische Komitee hat zum Beispiel erklärt, dass Transgender-Athleten für die geschlechtsspezifische Mannschaft antreten können, mit der sie sich identifizieren, sofern sie externe Genitaloperationen durchgeführt und ihr Geschlecht legal geändert haben.

„Die Wissenschaft hinter [Transitioning] ist, dass es für Sportler keinen Vorteil gibt. Das ist eines der größten Probleme, die ich mit den IOC-Richtlinien habe“, betont Burton. Ja, technisch trans-Athleten dürfen an den Olympischen Spielen teilnehmen. Aber indem das IOC zuerst eine Genitaloperation verlangte, hat es seine eigene Erklärung abgegeben, was es bedeutet, Transgender zu sein; Dabei wird nicht berücksichtigt, dass manche Transgender nie eine Genitaloperation bekommen – weil sie es sich nicht leisten können, sich nicht davon erholen können oder einfach nicht wollen. "Viele Leute empfinden das als sehr transphob", sagt Burton.

Obwohl beide Frauen einen Teil ihrer sportlichen Fähigkeiten verloren haben, sagen sie, dass die positiven Aspekte des Übergangs die negativen bei weitem überwiegen.

"Ich war bereit, alles für den Übergang aufzugeben, selbst wenn es mich umbringt", sagt Burton. "Es war die einzige Option für mich. Ich dachte, es wäre großartig, wenn ich danach Sport machen könnte, aber es war ein Bonus. Die Tatsache, dass ich nach der Umstellung spielen kann, ist einfach unglaublich."

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