Diese Brustkrebsüberlebenden fanden heraus, dass der Weg zur Genesung tatsächlich auf dem Wasser lag

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Für Ruderer, die an der Tail of the Fox-Regatta in De Pere, Wisconsin, teilnehmen, ist der Sport ein Bonus für eine College-Bewerbung oder eine Möglichkeit, während des Herbstsemesters zusätzliche Zeit zu füllen. Aber für ein Team bedeutet die Chance, auf dem Wasser zu sein, viel, viel mehr.

Dieses Team namens Recovery on Water (ROW) besteht ausschließlich aus Brustkrebspatientinnen und -überlebenden. Frauen mehrerer Generationen und unterschiedlicher sportlicher Vergangenheit drängen sich in Boote, um Rennen zu fahren – nicht um zu gewinnen, sondern nur, weil sie kann. (Lernen Sie mehr Frauen kennen, die sich dem Sport zugewandt haben, um ihren Körper nach dem Krebs zurückzugewinnen.)

Die in Chicago ansässige Organisation begann 2007 als Zusammenarbeit zwischen der Brustkrebsüberlebenden Sue Ann Glaser und der Highschool-Rudertrainerin Jenn Junk. Gemeinsam haben sie eine Community geschaffen, die Frauen nicht nur hilft, Stress abzubauen und gesund zu bleiben, sondern auch einzigartige Unterstützung bietet zum Patienten von Patienten. Sie unterstützen sich nicht nur gegenseitig, sondern haben auch die Aufmerksamkeit der Big Player der Fitnessbranche auf sich gezogen: Die Damensportbekleidungsmarke Athleta spendet der Organisation zu Ehren des Breast Cancer Awareness Month und stellt sogar die ROW-Frauen vor in ihrer Kampagne für den Monat. (Verwandt: Wissenswertes über Brustkrebs)

„Ohne ROW wüsste ich jetzt nicht, wo ich auf dieser Reise stehen würde“, sagt Kym Reynolds, 52, eine Brustkrebsüberlebende, die seit 2014 bei ROW ist. „Ich hatte ein gutes Unterstützungssystem mit meine Familie und Freunde, aber diese Frauen gaben mir das Gefühl, ein Teil von etwas zu sein. Sie gaben mir einen Sinn. ROW erinnert dich daran, dass du nicht allein bist mit dem, was du durchmachst."

ROW veranstaltet das ganze Jahr über, sieben Tage die Woche, Workouts. Im Frühjahr, Sommer und Herbst rudern sie den Chicago River; im Winter machen sie Gruppentraining auf Indoor-Rudergeräten. (Verwandt: So verwenden Sie ein Rudergerät für ein besseres Cardio-Training)

Reynolds war zuvor Powerlifterin und war immer aktiv, aber sie versuchte nicht zu rudern, bis sie im März 2013 zu ROW kam, etwa sechs Monate nach ihrer Doppelmastektomie.

Sie ist nicht allein. Die meisten Mitglieder hatten keinen Ruderer angerührt, bis sie durch die Türen des offenen Hauses von ROW gegangen waren. Robyn McMurray Hurtig, 53, hat gerade ihr achtes Jahr bei ROW gefeiert und sagt jetzt, sie könne sich ihr Leben ohne sie nicht vorstellen. "Wenn sie uns wirklich hart bearbeiteten, dachte ich immer: 'Ich bin eine Überlebende von Brustkrebs, hau ab! Ich kann das nicht tun!' Aber du willst nie diejenige sein, die sagt 'Ich kann nicht', weil du sieben andere Frauen in deinem Boot hast, die dasselbe durchgemacht haben", sagt sie. "Jetzt habe ich das Gefühl, dass ich alles tun kann, was sie mir entgegenwerfen."

Zusammen rudert das Team in Regatten, Rennen und Ruderherausforderungen gegen andere Erwachsenenteams, High Schools und Colleges. Obwohl sie das einzige Team ihrer Art bei den Events sind, sagt McMurray Hurtig, dass sie in den letzten Jahren viel erreicht haben und sich in der lokalen Ruderszene behaupten können: "Wir haben nie viel erwartet, und jeder würde applaudiere uns immer… aber jetzt sind wir sogar ein bisschen konkurrenzfähig, wir sind nicht immer Letzter!"

Auch wenn sie nicht gewinnen wollen, nehmen die Frauen ein noch besseres Gefühl mit nach Hause, wenn sie wie Sportlerinnen behandelt werden und Leistungen erbringen: "Nach den ersten Rennen bin ich in Tränen ausgebrochen, weil ich so ungläubig war, dass ich es war dabei", sagt McMurray Hurtig. "Es war so aufregend und belebend und stärkend."

Dennoch sind die Damen von ROW so viel mehr als ein Sportteam. "Es sind nicht nur Frauen auf dem Wasser", sagt Reynolds. „Wir sind eine verdammt gute Selbsthilfegruppe, die sich umeinander kümmert – und wir alle lieben das Rudern … Wir sitzen nicht herum und reden über Krebs, aber wenn Sie etwas brauchen, hat jemand in dieser Gruppe durchgemacht Es hat mir gezeigt, dass ich eine Schwesternschaft habe."

Im Jahr 2016 erreichte ROW fast 150 Brustkrebsüberlebende – von denen fast 100 Prozent sagten, dass sie sich durch ROW weniger allein und als Teil einer Gemeinschaft fühlen und dass sich dies positiv auf ihr Selbstwertgefühl auswirkt, so die jährliche Mitgliederbefragung von ROW. Einige der Frauen sagen, dass der Sport ihnen geholfen hat, ihre Mobilität zu verbessern, und 88 Prozent sagen, dass er ihnen geholfen hat, ein gesundes Gewicht zu halten.

"Das ist absolut das Beste, was mir nach dieser Krebsdiagnose passiert ist", sagt Jeannine Love, 40, die im September 2016 diagnostiziert wurde und im März zu ROW kam. Sie war nur fünf Jahre vor ihrer Diagnose verwitwet und sagte, dass Bewegung eine der wichtigsten Möglichkeiten war, den Tod ihres Partners zu bewältigen. Als sie ihre Krebsdiagnose bekam, wandte sie sich wieder dem Sport zu: "Meine unmittelbare Reaktion war, dass ich so gesund wie möglich sein wollte. Ich begann im Wesentlichen mit dem Training für Krebs", sagt sie. "Man fühlt sich so hilflos, wenn man mit so etwas wie Krebs zu tun hat, und das hat mir das Gefühl gegeben, mich darauf vorbereiten zu können, obwohl man wirklich so wenig tun kann, um sich vorzubereiten." (Verwandt: 9 Arten von Brustkrebs, die jeder kennen sollte)

Wie viele andere Mitglieder von ROW befindet sich Love immer noch in Behandlung, aber sie lässt sich nicht davon abhalten, regelmäßig zu rudern: "Ich erinnere mich, dass ich zu meinem ersten Training ging und alle vorher rumhingen und es war klar, dass Sie nicht t einfach auftauchen und üben und nach Hause gehen. Sie sind Freunde. Es ist eine Gemeinschaft", sagt sie. "Ich hatte anfangs solche Angst, mit diesem Boot rauszugehen, und jetzt kann ich es kaum erwarten, aufs Wasser zu gehen."

Klingt für uns nach einem Gewinnerteam.

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