Diese Frau läuft auf jedem Kontinent einen Marathon

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Weißt du, wie ein Läufer einem Marathon innerhalb von Minuten nach dem Überqueren der Ziellinie abschwört ... nur um sich wieder anzumelden, wenn er von einem coolen Rennen in, sagen wir, Paris hört? (Es ist eine wissenschaftliche Tatsache: Dein Gehirn vergisst den Schmerz deines ersten Marathons.) Sandra Cotuna ist eine dieser Läuferinnen, nur wurde sie absichtlich dazu verführt, auf allen Kontinenten der Erde zu laufen.

Cotuna, 37, ist ein zierlicher Aktuar-Analyst, der in Brooklyn, NY lebt und in Rumänien geboren wurde. "Ich bin unter dem Kommunismus aufgewachsen, einer brutalen kommunistischen Führung", sagt sie. "Alles war rationiert: Wasser, Energie, Fernsehen." Die wichtigen Dinge im Leben waren jedoch reichlich vorhanden. "Gleichzeitig war ich von einer wundervollen und liebevollen Familie umgeben, die Glück und Liebe, Freundlichkeit und Mitgefühl und eine Neugier für die Welt wirklich nährte."

Ihre Jugend war glücklich – sie erhielt eine Ausbildung und reiste sogar als Schachspielerin um die Welt – und all diese Gaben ermöglichten es ihr, mit Anfang Zwanzig in die Vereinigten Staaten zu ziehen und ein noch besseres Leben zu führen. Ihre Eltern hatten die Notwendigkeit von Nächstenliebe vermittelt, und sie suchte nach Wegen, um ihrer größten Leidenschaft, der Bildung, etwas zurückzugeben.

"Ich habe beschlossen, Bildung zu meiner Priorität zu machen. Ich wollte Schulen bauen oder etwas Großes für Kinder tun, weil ich weiß, dass es eine globale Bildungskrise gibt", sagt Cotuna. "Ich habe verschiedene gemeinnützige Organisationen recherchiert und bin auf buildOn gestoßen", eine Organisation, die Schulen in Entwicklungsländern baut und hier in den Vereinigten Staaten außerschulische Programme durchführt.

Nachdem sie sich an buildOn gewandt hatte, machte sie sich daran, Spenden zu sammeln. Das Wie war einfach: "Wenn ich auf meine Kindheit zurückblicke, war ich immer draußen beim Spielen und Laufen. Ich habe angefangen, längere Strecken zu laufen, und ich [trainierte] letztes Jahr für meinen ersten Marathon, den New York City-Marathon. Ich habe es einfach geliebt ," Sie sagt. „Ich habe mich entschieden, meine Leidenschaft für das Laufen mit meiner Leidenschaft, etwas zurückzugeben, zu verbinden“, sagt sie. "Und ich kam gerade auf diese Idee - ich könnte laufen, um Schulen zu bauen. Warum nicht um die Welt rennen, um Geld zu sammeln, und dann Schulen bauen?"

Ihre sonnige Persönlichkeit spielte wahrscheinlich eine Rolle dabei, wie schnell sie große Spenden einsammeln konnte, ebenso wie ihr Unternehmen AIG. Das multinationale Versicherungsunternehmen doppelt- passte die Gaben ihrer Kollegen an buildOn an, und innerhalb eines Jahres hatte sie genug Geld gesammelt, um eine Schule in Nepal zu eröffnen.

Wohin von dort? Wenn Sie wie Cotuna sind, wollen Sie mehr-mehr-mehr. "Im ersten Jahr habe ich so viel mehr gesammelt, als ich erwartet hatte, und es hat mir so viel Selbstvertrauen gegeben, mehr zu versuchen, auf mehr zu drängen und mehr Ideen zu entwickeln." Es gab noch andere Rennen, vielleicht einen Halbmarathon, vielleicht einen Triathlon – oder wie wäre es mit einem kompletten Marathon auf allen Kontinenten?

Und so wurde ein Plan ausgeheckt und Rennen wurden viele Jahre später angesetzt. Cotuna lief den Island-Marathon im September, Chicago im Oktober und New York City (wieder) im November; danach folgt der Marathon im Nationalpark Torres del Paine in Chile im September 2016, einer auf der Chinesischen Mauer im Mai 2017, der Antarktis-Marathon 2018, der Victoria Falls-Marathon (durch Simbabwe und Sambia) 2019 und der Great Ocean Road Marathon in Australien im Jahr 2020. (Oh, und das zählt nicht zu denen, die sie nur zum Spaß macht.) Es ist eine knochenbrechende Route, die bedeutet, dass sie im Wesentlichen im Nonstop-Trainingsmodus ist. "Es ist nicht einfach, vor allem, wenn ich einen Vollzeitjob habe. Es kann punktuell sehr anstrengend sein, und ich verletze mich auch." Als wir sprachen, war sie nach einem bösen Sturz mit dem Gesicht nach unten, der sie mit einer Gehirnerschütterung zurückließ, seit drei Wochen nicht mehr gelaufen. Sie hält die lustigen und weniger lustigen Momente auf ihrem Instagram, Twitter und ihrem persönlichen Blog fest.

"Ich habe so viele Bilder von mir beim Eisbaden. Ich finde sie extrem hilfreich", sagt sie über ihre Routine nach dem Rennen. „Es ist schwer, die Signale Ihres Körpers zu bekommen, aber ich werde immer besser darin. Ich versuche sehr vorsichtig zu sein und auf meinen Körper zu hören und ihn nicht zu drängen, wenn er mir sagt: ‚Nicht!‘“ ( Würden Sie diese verräterischen Zeichen erkennen, dass Sie zu viel trainieren?)

Es ist leicht, sich von Cotunas Einstellung und Bemühungen verzaubern zu lassen, und sie macht es Ihnen leicht, wenn Sie für ihre Sache spenden möchten. „Gehen Sie auf meinen Blog und verfolgen Sie meine Reise. Von dort aus gibt es überall Spendenbuttons“, lacht sie. Außerdem arbeitet sie mit der Designerin (und Freundin) Susana Monaco an einer Sportbekleidungslinie, deren Erlös bautOn zugute kommt, und schreibt ein Kinderbuch über Schach. Ja, das Buchgeld geht auch an buildOn. Vermutlich wird sie in den nächsten Jahren auch irgendwann mal zum Schlafen finden.

Im Moment ist sie einfach unglaublich glücklich über ihren bisherigen Erfolg und auf die vielen kommenden Rennen. "Um ehrlich zu sein, freue ich mich sehr auf sie alle, aber ich bin wirklich gespannt auf die in der Antarktis. Und die Chinesische Mauer 2017!" Versuche hier mitzuhalten (und erfahre mehr darüber, wie du helfen kannst). (Inspiriert? Schauen Sie sich die 10 besten Marathons an, um die Welt zu bereisen.)

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